可不过半个多月的时间，一切天翻地覆。
如今，他只笑自己太乐观了。
他原先只道，即使只剩半壁江山，也许休养生息几十年，齐国还有一战之力。
但现在他只求，齐国不亡。
可是上天没有再给他任何翻盘的机会，即便是自淮东平原快马加鞭传回的是捷报。
淮东平原传来捷报的时候，周楚正像疯了一样发动第三次攻城战，巨石铸就的越衡郡城墙只留下满目疮痍，撑着一副破败的残躯在风雨中飘摇成齐人心中最后一道防护，主帅庞海在上一次的攻城战中不幸被敌军弩箭所伤，此刻正被高远晨下了死命令地看在屋里养伤，只勉强申请到了几名传信兵来回传信，随时跟进战况，披着衣服，挪动着沙盘战棋演算推断战局变化。
但是……死局——时至今日，无论庞海再怎么推演都是死局。
到了今时今日，淮东平原的布置就算是能打出个花来，就算是能全歼林世卿带的轻骑部队也没用了。
齐国地处南方，便是隆冬时节也不怎么冷，但今日的风却格外的凛冽，城楼上观战并负责部分指挥的高远晨几度以为自己已经喊到破音的喝令都被彻底搅碎在凛冽的冬风里了。
但其实并没有。
这段时日以来，周楚大军和林世卿几乎配合得天衣无缝，林世卿在齐国内部制造混乱，周楚大军就着混乱正面攻城。
高远晨很清楚，虽然捷报传来，但林世卿在这场战争中的作用已经尽了，他死不死已经决定不了什么了。
高远晨一目十行地掠过淮东平原的捷报——林世卿的轻骑部队几乎被全歼，若非最后关头百十个黑衣人倏而出现，替林世卿及始终护着他的几人断后，林世卿也一样要被留在淮东平原。
高远晨将自己的目光从捷报中抽离出来。
周遭四野喊杀声震耳欲聋，云梯沿着垛口已经搭上来了，越衡郡城的大门也快被巨木顶破，投石车砸出的缺口早已经被染成一片红白，上面堆叠着残缺的尸体——有的甚至已经成了一堆无名无姓的肉酱。
高远晨往城墙下看了一眼，用尽全身的力气克制住自己想要跳下去的欲望，狠狠咬住牙，嗓子无意识地干涩地摩擦着，直到口中弥漫出一股血气——他告诉自己：即便注定要做一个亡国之君，他也绝不能做一个亡国的懦夫。
而就在他抬起手打算喊出“投降”两个字时，却愕然发现，周楚大军如潮水一般退下了。
鸣金收兵的声音传来，高远晨紧缩的瞳孔慢慢散开，虚脱似地按住身边亲兵的手，缓缓走了回去，说出的话却仍然有力：“清理战场，统计伤亡，重伤者送抵军医治疗，轻伤者自行包扎，召五品以上将领到议事厅议事。”
这个时候，召几品以上的将领去议事也都无济于事了，一溃千里的战局如开流的洪水，再堵不住了。
高远晨这个时候什么都不再想，脑袋里就只剩了一句话——高氏皇族顶天立地，绝没有弃城而逃者。
就是死，也要死在战场上。
与此同时，楚军营地。
率先跑出来的是常笑——少年人个字蹿得快，不过个把月，之前穿的衣服就已经有些短了，像是挂在身上似的，破破旧旧，显得有些不伦不类。其后跟出来的是从刚自战场上下来的孟惊羽，一身厚重的铠甲还没来得及换，身后还跟着一队由将军及亲卫组成的小尾巴。
孟惊羽向东极目看去，视野里那几个模模糊糊的小点渐渐放大，轮廓，形状……直至能清晰地看到归人。
及至不远，自东面行来的那一队人停住了脚。
韩昱扶着一个人自马背上翻下来，远远站定——那人一身白色的长衫和着暗沉的血迹与脏污的泥沙，满是兵器划开的破口、撕了布条的缺口和包裹著打了结的伤口，一眼看过去活像刚从泥地里滚过、又被刀砍出血再用脏布条子缠了好几圈的乞丐——或许乞丐也要比他的样子美观些。
他头上原本精致的发冠松松垮垮的，眼见已经歪了，平常打理得乌黑柔顺的一头青丝此刻也从梳好的发髻中东一蓬西一梢的支了出来。而那张白皙俊俏雌雄莫辩的脸颊，此刻同他身上的衣服一般，早已经乌漆墨黑得分辨不出原来的颜色。