闲事少说，书归战事。
这边楚军围攻酉城。一个多月，交战数次，互有折损，不一一细说。
这一日，楚军攻势比前几日更加疯狂。
当天半夜，虎安山大部族公子瞫梦龙、山师主将朴延沧、舟师主将荼天尺、红面虎樊云彤、龙胜将军木莽子、龙飞将军巫城、舟师伍百长相真、山师伍百长郑骢和竹午等人，正在营中商量明日如何作战，瞫梦龙的贴身侍卫兰回率人在帐门口守卫，只见虎贲楚畏急来报道：“石城有人来了！”
兰回知道，石城来人，事情一定紧急，急忙进去禀报。
朴延沧惊道：“石城来人，应是先到主将卢力处。我看，有大事，快快请进。”
兰回返回去的同时，一人夺门而入，破衫烂衣，灰尘满脸，只看到两颗眼睛仁像才落到松土里的蝌蚪儿， 还在动。
几人未及说话，来人跪地大哭：“完了！完了！”
荼天尺抢上一步扶起，见来人满面灰尘，一时未认出来，道：“你是何人？慢慢说。”
“我是巴信。”巴信，郁水候部族的第三名勇士，此时在石城随中将军、郁候次子巴蓬。
几人听他说出姓名，这才认出来。
瞫梦龙大惊道：“出了何事？”
“石城失守了！”
石城，是丹涪水一带最重要的巴军正规军军营，主将为中将军巴蓬。石城失守，这绝对不是一个好消息。
瞫梦龙的心都要跳到嗓子眼，道：“楚军出都亭山，方才大败，怎么会石城很快便失守了？阿尿变也没这样快！”
舟师伍百长相真送过水来，对巴信道：“你先喝口水。”
巴信不接水，道：“楚将昭允领大军出都亭山，吸引我军主力，害得八子公亲自去迎敌。
“而楚军夷城主将庄复则领两万余人，出筱关，直取甲马池，被巴蓬、巴橹两位将军，一战就杀退了，楚军退至甲马池安营扎寨。考虑到我军人数到底不敌，巴蓬、巴橹两位将军退入石城，坚守不出。
“守了数日，探子回来报说楚军移营在山林之中，绵延数里，巴蓬、巴橹两位将军认为楚将庄复犯了兵家忌讳，可用火攻，于是出石城，反而遭了埋伏，死伤过半，巴橹将军被楚将斗鹰所杀，我家公子身中两箭，突围回石城。”
荼天尺十分惊疑，道：“斗鹰？我们的老对手？楚国第一剑？他不是回了楚国都吗？怎么又回来了？巴橹号称江州第一虎，怎会也死于他之手？”
瞫梦龙同样吃惊不小，道：“斗鹰回来了？！会不会我们的老对手养明也一样悄无声息地回来了？那就太可怕了。”
巴信道：“这却不知。”
荼天尺道：“先听巴信兄说完。”
巴信继续道：“楚军埋伏取得大胜，于是连日连夜狂攻，直打到第三日晚上，石城被攻破。
“我家公子带伤作战，流血不止。对我们说：石城守不住了，令副将郑戎率舟师到神龟峡设伏，并请驻扎在共滩的盘芙蓉将军相助，不让楚军下共滩；其余撤向亭子关防守。
“我家公子说完，就昏过去了。过一会儿公子醒来，说：误了一件大事：楚军下了共滩，就会断了我军巴峒、酉城一路的后路。知我最擅长跑，于是令我和另一人同时抄近路到酉城给你们报信。令下完，我家公子就升仙了。”
闻石城失守，巴蓬、巴橹战死，几人心中大痛。
荼天尺道：“与你同来的那人呢？”
“他在途中累死了。” 巴信回道。
瞫梦龙叹道：“巴橹将军为江州名将，多次与蜀作战，立下赫赫战功，为何会中了计？上天不公啊！”
龙胜将军木莽子道：“楚将庄复，之前一再夹起尾巴儿示弱、示无能，关键时刻，才跳将出来，恶狠狠咬人一口，正是常言说的：夹尾巴儿犬，最咬人。庄复此人，太可恨，也太可怕了。”
瞫梦龙：“八公子现在何处？”
巴信道：“我家公子中了计，已急去人报八公子，估计此时已回师到亭子关一带。”