“从前有个人出身名门望族，历来以诗礼传家。可是这个人的父亲整天不务正业，败光了家产。父亲去世之后，家庭的负担全落到了那个人的母亲身上，母亲把希望全寄托在儿子身上，把儿子教导得有强烈的道德感，也异常孝顺。那人也没有辜负母亲的期望，在诗书方面很有造诣。很快就被举孝廉，当上了县教谕，只有了两年时间就坐上了县令的位子。可谓一路顺风顺水。”
袁县令顿了顿，喝了口茶。鲁小鱼忍不住插话，“按您说的这人官路亨通，品行又好，应该是个大才，以后封侯拜相指日可待。”
袁安邦摇了摇头，神情像是回忆往事一般，继续说道：“因为这人异常清廉，又不懂人情世故。刚一上县令，他就发现衙门很多款项都被内部中饱私囊，并没有上交给国家。并且他发现这些被贪污下来的钱被衙门的人冠冕堂皇的用作公家日常开销。那人一气之下，取消了所有的不合理费用。也因为这样，县城的其他官员都熬不过去，纷纷调任。那人也每天粗茶淡饭，但他即使如此也不为所动，仍然坚持他之前的想法。”
鲁小鱼心想，这官员腐败本就是常事，确实也该惩治，只是这样使每个人都勒紧了裤腰带做官，反而会适得其反了。
果然如鲁小鱼所想的那样，袁县令继续说：“那人的行为，引起了朝廷的大员不满，那些大员分布在地方的官员纷纷抱怨那人的行为打乱了官场次序，要求把他往中央调。不出多久，朝中就下发文件调他做朝中监管各地财政税收的工作。本来他以为自己的能力被皇上肯定，结果到了朝中才发现，这根本就是个闲职。他的同僚每天就是泡泡茶聊聊天根本不需要做什么事。那人自然不屑于同他们为伍。”
“我想后来那人肯定是做了什么不该做的事，得罪了谁，被贬谪了吧？”鲁小鱼已经猜到袁县令口中的那个人就是他自己曾经的经历了。
“没错，在荆州城为官的日子，让他了解了整个南楚的政治局面。他发现皇上整日不上朝，只知道求神问卜，求长生之术。还痴迷于做木工。他发现归根结底，问题都出在皇上身上。皇上是天下的根本，只要根本树立了正确的态度，官员们也都能刚正不阿了。于是他写了很多奏折，直言不讳地骂皇上。皇上虽然没有杀他，但是他还是被贬到了地方继续做县令。他情愿那个时候被皇上砍头，也好留下个清官的名声。可是现在……”
袁县令说完不禁留下眼泪。鲁小鱼说道：“袁大人，这个人我想说的就是您自己吧。所以你现在因为那一次的教训，开始做事圆滑起来，也懂得了为官的道理了？”
袁县令一脸郑重地说：“不，我做这些都是为了能重新被皇上所认可，我亲政爱民是发自内心的。我只希望能有朝一日回朝廷为皇上继续效力。这些年我想了很多的，也许我真的错了，但是这些贪官的行为确实为我所不齿。鲁小鱼，我最后再考你一个问题，你怎么看待贪官和清官？”
鲁小鱼一惊，袁县令竟然问一介草民对官的看法，这答得不好，像在天朝可是要被查水表的。鲁小鱼认真思索了一下，避重就轻地阐述问题。