门被推开,关羽笑着走进屋内坐在了二人身边,手中还拿着另一封信,“看来好事还不止一桩,大哥你看。”
刘备接过信封,只见信封表面写着“舅刘备亲启张钰”字样。前后翻看一遍,刘备取出信件,靠近烛光看了起来。
只是这看着看着,他俊朗的脸上开始出现一丝不自然的神情,眉毛也不自觉皱了起来。再向下看去,起码有十几种表情都在这一张脸上聚集、变幻。
“大哥,可是有事?”
“嗯……看来我那外甥是真长大了。”刘备面色凝重道。
“这是好事呀,那大哥为何这般……?”
“二弟三弟,今夜回去早些休息,明天清早还得和为兄一同准备。中山的流民……差不多快来了。”
……
“阿嚏!”
张钰翻了个身子,把薄薄的蚕丝被裹得紧了些。
“奇怪,我的感冒泡完澡不是就好了么。”
……
正午时分,炎炎烈日。
刘备兄弟三人站在平原的城楼上望着远处,厚重的城门大开着,城下有着十余桶清水和堆在墙阴处的小山般的干粮。
不多时,目力可及的地方开始有人影出现。
一个,一片,一群,男女老少、黄发垂髫,互相搀扶彼此依靠着涌向平原城下。
“云长、益德,随我迎候百姓到来。”刘备转身走下城楼,“卫兵!将水桶推出城去,供百姓们解暑去热!”
“是!”
在这盛夏赶路,若是早晚还好,可要是正碰上酷热袭身、艳阳当头的午时,决计不是件好熬的差事儿。
奈何这世道如此,人在生死关头也总能爆发出超乎寻常的能耐来。接连几日的赶路,这些从中山离开的流民总算是到达了目的地。
众人初初望见这从远处看来稍矮的城墙时,便有一阵欢呼猛然爆发。触手可及的城池颇些望梅止渴之效,百姓们只觉一时间燥热疲惫去了不少,脚力又提了上来。
“纪老先生!您看,我们到了!”
“先生,玉郎没有骗我们,刘备大人真的来迎我们入城了!”
“兄弟姐妹们,大家再加把劲!”
刘备带着两兄弟亲自出城迎接,让这些流民受宠若惊,纷纷拜倒在地。刘备同为首的纪松和一个壮实青年略做交流后,二人回身对着人群说了些什么,这群人竟是有序散开,在每个桶前都排成了长队。
依旧是老少在前、壮年在后,依旧是不争不抢、秩序井然。
“大哥,这...还是流民吗。”一旁的张飞咽了口唾沫,“这怎么像是专门训练过的一样?”
关羽一眯狭长的丹凤眼,走到一列队前,亲自将水瓢舀了起来递给为首的老者,轻声道:“老人家,你们这般队列是何人传授?”
老人弯腰道声多谢,抬手接过关羽手中的水瓢回道:“这是中山玉郎在接济我等时安排,小老儿曾私下听他说过,没有规矩、不成方圆,只有我们...”
“没有规矩,不成方圆!孟子警句用在此处却是正好。”目光扫过几列队伍,关羽心中不禁感叹,大哥这未曾见面的“外甥”竟能想到接济时要流民列队,还做的如此齐整,想来也定非常人。
刘备走到人群中绕了一圈,抬头见烈日当空,正欲将众人迎入城内,这一旁传来的赞誉却让他身型微微一滞。
“不愧是玉郎的舅舅,也是仁义之人!”
“玉郎何等良善,他的舅舅又怎么差得了?”
“若非玉郎,我等怎会有今日,公子大德我王五毕生难忘!