陶商的哭喊越来越远，陶谦的情绪也稍稍稳下一些。缓了缓起伏剧烈的胸膛，陶谦由老夫人扶到榻上躺了下来，向那些房中的香炉桌案一般。
“老爷……商儿他犯了什么错，您要这样对他呀……”老夫人早已哭成了泪人，“刘玄德以仁义著称，想必不会因为商儿无心砍伤他而心存芥蒂的。”
“呵，”陶谦冷哼一声，“妇人之见！”
老夫人直接连啜泣都吓得止住。
“《玉公子文集》，读过么？”
“……未曾。”
“那张钰，端的是文采超绝，惊才绝艳，连七言都如此精彩。”陶谦眯着眼睛似是回忆，老夫人也静静坐在一旁。往日，或是自从当上这徐州牧以来，自己丈夫与自己的话便越来越少了。
“那《文集》其中一诗曾写道，‘泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。凭君莫话封侯事……一将功成万骨枯。
如今，大争之世，一将功成万骨枯！他刘备能在河北立足，能在天下创下偌大名号，哪里有什么仁义可言，不过是更会掩饰的枭雄罢了。”
老夫人不敢说什么，只是静静充当着一个倾听之人。
“某不相信，他是真心前来助我。他对我徐州，绝对有所图谋。但是欲谋大业者，声名总该看重的。他苦苦经营仁义之名，举着汉室大旗，这是他的脸面，不能轻易坏掉。就像那曹孟德，若不是父亲为我所除，恐怕也不会有屠城之举，这也是我坏他大义的计策。”
“老爷深谋远虑。”老夫人起身去湿了湿绢布。
陶谦接过浸湿的绢布稍稍擦了擦额头，“所以，先前我有把握可以压住他……可你的心肝儿子，就给了他发难的机会，一个不慎，我徐州就要姓刘了！”
“啊！”老夫人吓得惊叫一声，“为……为何？”
“他刘备可以继续摆出仁义姿态，可他的二弟、三弟，他手下的虎狼之士呢？他越弹压，世人便越以刘备为仁义，越以我陶家为忘恩负义！”
“可是他兵不过数千，我徐州再弱也有数万甲士……”
“蠢！”陶谦骂道：“刘备是干什么来的？是援助我徐州！如今曹操还未退、不管他退不退，只要我敢灭了他，不光让天下士人不齿，更让曹贼得了个名正言顺！”
“那能不能……捏造个缘由？就说刘备……早有夺我徐州之心？”老夫人试探道。
“本来是可以的。”陶谦换了个侧身的姿势，“但是你要知道，如今掌控天下喉舌的玉公子，可是他的亲外甥！”
……
香炉中青烟袅袅，杯盏中青茗正好。
刘备的肩头已然裹好，此时正对着茶水轻轻吹着气。
“玄德公吉人自有天相，这一击只破皮肉，并未伤筋动骨，不然便是大公子的性命也难以偿还。”
说话之人雍容文雅，敦厚大方，正是糜家家主，徐州巨贾，被陶谦征辟为别驾从事的糜竺。
糜家先祖世代经营垦殖，养有僮仆、食客近万人，资产上亿，单论财产势力，要远远大于冀州的张家、苏家和甄家。
举例而言，在张钰穿越之前，张、苏两家合开的马场才总共有两千余人看守，差这万人是远远不如。
糜竺说完，刘备淡淡一笑道：“子仲说笑了，大公子何等尊贵，备可要不起他性命。”
“非是说玄德公要取他性命，而是玄德公和麾下将士为我徐州而战，他身为州牧之子却做出如此神人共愤之事，怕是我徐州危矣！届时，他便是豁出性命也无法偿还。”