就像师姐说的那样，对于我们道家来讲，炼丹是一种修行，而对于整个社会来讲，或者说是整个世界来讲，炼丹又是一种将医药和科技相结合的一产品，并且在发展的过程中生出了很多故事，也得到了很多理论。
从一开始，炼丹就出现了许多名家，比如葛洪，别号抱朴子，晋代人，丹阳句容人，著有《肘后救卒方》、《抱朴子》等传世之作。其中《抱朴子》一书，分内、外两篇，内篇20卷，涉及炼丹的有金丹第四、仙药第十一、黄白第十六等三卷。葛洪认为一切物质都可变化，只要具备适当的条件和执着追求的精神一些物质通过烧炼就有可能变成珍贵的仙丹和黄金。因此，他对炼丹具有坚定不移的信念，矢志不渝地从事着炼丹的实践。
在具体的炼丹过程中，他有不少新发现。如葛洪当时就已发现：将红色的硫化汞（即俗呼的丹砂）进行加热。便可分离出汞；而汞加硫磺又能化合生成硫化汞。这说明葛洪在炼丹实践中发现了从硫化汞中析出水银，和水银加硫磺合成硫化汞的可逆反应现象。
而另一位大师就是陶弘景，陶弘景少年时代，就喜欢读葛洪的《神仙传》，颇受其“学仙养生的影响，一直留意其间。公元492年，其三十七岁时，辞去定职，隐居句容茅山，寻访仙药，修道炼丹，足迹踏遍名山大川，在其多年的炉火丹鼎生涯中发展了炼丹术，著成《合丹法式》炼丹专书，对药物的鉴别和炼丹方法较葛洪时代，又有了较为显著的进步。
通过长期的具体实践，陶弘景积累了不少无机化学知识，他认识到“水银有生熟”，其生者，系指天然产的水银；熟者，乃冶炼朱砂而得。还总结认识到，水银可以和其他金属，比如金、银形成合金，可在物品上镀金镀银。对于炼丹的重要原料黄丹和胡粉，可以人工制成，“熬铅所作”而得黄丹，“化铅所作”可得胡粉，从而开辟药源，促进炼丹术的进一步发展。
在炼丹史上还有一位更加熟悉的大师就是孙思邈。孙思邈是唐代京兆华原人（今陕西耀县），生于公元581年，卒于公元682年，他是中国医学史上颇负盛名的民间医生，有十分丰富的各科临床实践经验、他毕生不谋仕途，信奉道家、佛家礼教，反对服石，崇尚炼丹；经常上山采药，亲自进行药物的修合炼制。在炼丹过程中，总结了前人的炼丹方剂和常规方法。孙思邈为了减轻金石药物的毒性、曾总结出“伏火”方法。他在使用硫磺、砒霜等金石药物时，为了减轻这些药物的毒性，有意使药物容易自已起火燃烧，借以去其毒性、据一《千金方》孙思邈的“伏硫磺法，是用硫磺、硝石各二两，研成粉末放入锅内一；将用皂角三个引火，硝石、硫磺那起火燃烧节火熄灭以后，用生熟木炭半斤拌炒，到炭消去半分之一时为止。当时炼丹家对金石药物的“伏火法”其法大体雷同。在众多的“伏火法”中，通过若干组合配伍，反复实验，从无数血的教训中，总结出硝石、硫磺、木炭混在一起，极易起火爆炸，炸塌丹房，伤及人群，几经改进和完善，黑色火药便脱颖而出。
说到这时，我对师姐所掌握的知识更加佩服，也对炼丹对中国文化的影响有了更为深刻的理解，真没想到道家的炼丹术在对特技发展上还有如此重要的作用呢。
（未完待续）