然而，肖枭总觉得在深渊里，有什么东西，再向上窥视。
“艾莉克丝，这道海沟你们探索过了吗？”肖枭看着脚下那道黑漆漆的大裂缝，问道。
“探索过，但是我们没有更好的深潜设备了，”艾莉克丝同样看了看那道令人心悸的裂缝，回答道，“我们的无人设备只能下到5000米，然而，那远远不是这道海沟的最底部，因此我们这里的员工都把它叫做DangerousSmile，因为它的形状弯弯的，像是一张微笑着的大嘴。”
“怎么了，有什么让你格外在意的吗？”艾莉克丝疑惑地问道。
“没什么，一定是我想多了……”肖枭摇了摇头，不知道为什么，他再次响起了昨夜的那个梦，那绝对不是什么好征兆，但是他就是说不上来，到底是在哪里有什么不对的地方。
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在北麦黎肯大陆西部，广阔的盐滩平原上，有一座美丽的镇子。
这座名为火炬镇的小城内，街道上来来往往的却不是女人与小孩儿，而是一个个穿着迷彩军装的士兵，然而这里的士兵却不仅仅是联邦人，黄黑白三个人种应有尽有，镇子里有超过六种语言在同时使用，显然他们都来自不同的地方。
这些人唯一的共同点，就是在迷彩服的背后与臂章上，都有着一个名称——HCLI，H&CLogisticIncorporated。
HCLI这个名字，最初也只是联邦西海岸的一个小小的海洋运输公司，最初办起这家公司的，是一个名为诺曼尼克?海克梅迪亚的退役海军，他靠着自己在海军里的关系网，以南北麦黎肯区之间的军火走私起家，后来开始涉足麦黎肯与安福利哥之间的资源倒卖，并将自己的公司越办越大。
如今的HCLI掌门人弗洛伊德?海克梅迪亚，已经是第五代了，HCLI也已经从一个只能靠灰色海运盈利的运输公司成长为了一个巨大的运输业垄断集团，当然，绝大部分的股份依旧被牢牢地掌握在海克梅迪亚财阀的手中，只是海克梅迪亚家的人丁并不兴旺，在上代家主将位子传给弗洛伊德的之后，弗洛伊德的弟弟因为癌症病死，并且没有留下子嗣，而他同样早年丧妻，膝下只有一男一女，而且他的孩子们是在大洋上的游轮上出生的，连联邦的国籍都没有——当然，也不排除他并不想让自己的子女拥有某国的国籍，作为一个国籍军火运输贩卖集团，一个国籍，或许只是多加了一道枷锁。
火炬镇是HCLI名下的一处武器试验场，明面上虽然的确是HCLI各种新式兵器的实验基地，然而HCLI并不是武器制造商，他们大多是时间都在各个大洲之间来回倒卖，自己的品牌并不多。
事实是，在这个盐滩平原上风景如画的小镇之下，隐藏着HCLI的整支私家舰队，共六艘圣舟的规模，两艘主力舰，都是战列舰，两艘重巡型，一艘轻巡型，一艘驱逐型——是一支标准的远洋巡洋舰队阵型。
HCLI的圣舟来自Titans的私人订制，事实上她们都不是历史舰，外形更像是现今的舰型，但是确实是六艘圣舟，两艘主力舰更是有紫色级的实力摆在那里，让人不得不感叹Titans强大的技术实力。
至于这些满地走的大兵——由于HCLI的圣舟不是历史舰（虽然他们对外故意泄露的信息都是历史名舰），根本就没有传承记忆，买回来之后就一直被藏在地下，连演习都没打过，自然是一点儿经验都没有。HCLI请来的这些大兵，都是各国甚至各个海盗团的好手，而且在小镇的中心还生活着一群女孩儿，她们可不是海盗，她们是联邦的退役自由女神，共有六名，对HCLI的零经验自由女神们进行一对一地辅导。
在金钱的诱惑与武力的监管下，这些鱼龙混杂的老兵油子们很自觉地各自抱团，并且尽量不去惹事，佣兵嘛，金钱买命的职业，HCLI选拔出的这群人也都是有点职业道德的。
一道黄色的烟尘出现在了平原通往小镇的公路上，镇口的哨兵们打起了精神，他们昨天就接到了总部的通知，集团的大少爷，卡斯柏?海克梅迪亚将会在今天来到火炬镇，并将带来令所有人都兴奋地命令。