“老卡！”我惊道。他剃光络腮胡子竟然是位年轻英俊的小伙子！我想起他以前满脸胡子的沧桑大叔样，使劲摇摇头，这一切象一场虚幻的梦境。我迅速看向四周，几名士兵远远站在水道闸门上，望着外面的河面警戒。“你怎么能混进温泉宫？万一被发现……”我担忧道，他肯定会被处死。
老卡不以为然：“我是温泉宫的警卫啊！王子喜欢拣选特种部队骁勇善战的退役士兵作卫队，所以我就光明正大的进来了。不过位置不理想，只在这码头上负责外围，在宫里使不上劲，所以还得靠可可保护你。你已经见过她了吧？”
有那么一瞬间，我想要委屈哭泣着向老卡恳求，求他寻一条小船偷偷把我带出宫，离开这座窒息的牢笼。
老卡忽然松开搀扶我的手，我一个踉跄险些跌倒。大总管站在码头上，正虎视眈眈看着我们。“女士不小心掉进水里了，我拉她出来。”老卡慌忙解释，站得离我更远。我以为那总管又要教训我，已经疲惫得再不想抗拒什么。不料总管看着我湿漉漉的裙子，只轻飘飘说了一句：“好好护送女士回宫。”然后转身离开。
老卡扶着我顺着长长的码头往回走，风吹拂在湿冷的裙子上，我不由得打了个寒战。老卡脱下军装上衣，披在我肩膀上。衣服带着温热的体温，也带给我一丝安然慰藉。
“那么，说说看，发生了什么事？”老卡问，透着浓重的担忧和焦虑。
“我——”，我抱紧双臂，“我不适合宫廷。”
“没有人适合。”他的语气透出几分失望和自我怀疑，“也许，我们积极的把你送进来是个错误。我们想通过你把救国会洗白，这个想法本身就很不现实。”皇后有权签署大赦。
然后再没有说话。
走到一个岔道口，老卡停下脚步，他只能送到这里了。“高兴起来，辛迪，象我最初认识的那个小女孩一样，天真、鲁莽，多么可爱！”他赞叹说。但是，我清楚的知道，那个睁着希望的大眼睛拼命看世界的小镇女孩已经一去不复返。
我艰难举步。
老卡忽然在我身后轻笑一下：“你走错方向了。”他指向一条偏僻小径。我疑惑的望着那条方向与宫殿相反的路。老卡笑得很鬼祟：“这条路上有大礼包。”我不明白他的意思，但还是决定相信他。
小径越走越偏僻，渐渐路边的植物出现灰败之相，这里缺乏园艺工人打理，不属于宫内贵人们涉足的区域。我心里有点忐忑。接着走下去，一栋低矮的工人房出现在小路尽头。这里靠近河边，有哗哗的水声，气味难闻，大概是整个皇宫的污水排水口终端。
我好奇走上前，轻轻敲了敲木板门，门打开来，一个穿着熏臭肮脏工作服的人站在门口。
“阿方索先生！”我惊叫。
“辛迪，你来啦，这么快。”阿方索先生见到我不好意思的笑笑，让我进入他简陋的工作间里。房间狭小，只有一张桌子，一把椅子，桌上放着一个费舍尔夫人预备好的盒饭，墙上挂着一些工具，都散发着令人作呕的味道。
“这就是你进京以来一直做的工作？”我不敢相信的问。阿方索先生，比亚利茨大学的高材生，全阿尔最聪明的人，竟然在当下水道工！
“我一个外乡人，没有有身份的保荐人，应聘温泉宫能得到什么好职位？能得到工作机会就已经万幸了。”
“叔叔，”我几乎尖叫起来，“你为什么要做这样的事啊？”我根本无法理解，阿方索先生竟然一进京就在谋求进入温泉宫。
阿方索先生解释道：“在进京的列车上，一开始，我并没有注意到王子，以为他是哪家公爵的次子，到军中混日子的。我当时看到那么多前线下来的高级军官，心里想的只是这里面肯定有即将授勋的钻石勋章英雄，说不定会有伯爵在里面，所以我打定主意让你引起他们的注意，可是万万没想到你引起了王子的关注。当时他递给你手帕，我一看上面的姓名首字母，差点吓出心脏病，我头一次这么近接触我从来不敢想象的大人物。你不知道我当时的心情，简直惊恐万状，不知道接下来会发生什么！接下来，他一直盯着你看，而且在下车前他做了一件极出格极不符合王子身份的事……”
我回想了一下，发现当时列车上发生的事，即使过去这么长时间，每一个细节仍然清晰可见，象刻印在我脑中——他站在列车走道里风一样的气度，坐在椅子里看书时的宁静专注，递给我手帕时的那份如水温柔……当时，他把枕头还给我，向我道谢并告别，非常礼貌庄重，我想不出他做了什么特别的事。