北宋中叶，日益强大的西周回鹘国野心滋长，与大辽狼狈为奸。回鹘国有一派赫赫鼎名的邪恶剑宗，名唤梅花宗。
梅花宗宗主乌克帝阎乃回鹘第一勇士，武功高深莫测。且他甚是神秘，终年蒙鬼面、披黑裳，天下无人见过他的真面目。
梅花宗气焰熏天，嚣张狂妄，在宗主乌克帝阎的率领下，企图大肆侵犯中原武林。
乌克帝阎早就听闻，中原武林傲剑山庄因一念之差，无意间竟炼得一把盖世邪剑，唤作“心魔”。他觊觎“心魔”剑业也多年，只待时机成熟之时，强行抢夺邪剑“心魔”。
傲剑山庄庄主骆傲悔恨之余，担心“心魔”剑落于邪派之手，会祸害武林让江湖大乱。于是，他特意恳请段雄段盟主保护“心魔”剑。
段雄正有此意，便广发英雄帖，召开武林大会，商讨护剑事宜。武当掌门冷少卿当仁不让，自告奋勇，主动担起保护“心魔”剑的重任。
当时，武当掌门冷少卿有七个得意弟子，个个武艺超群、明德惟馨。他们声振寰宇，名扬四海，当时被江湖中人誉为“武当七剑”。理所当然的，冷少卿将护剑重任放心地交予这七人。
享有盛名的武当七剑分别为尚剑尘上锦、仁剑万枯成、义剑韦崇、礼剑肖罡、慧剑李蓉、敏剑蒋青、豪剑沈之年。
冷少卿对这七人甚是赞赏，尤其对大弟子尘上锦更是器重万分。随着名气渐增，武当七剑逐渐骄傲起来，疏于练功，冷少卿也越来越自负。
这倒给了乌克帝阎可乘之机，况且乌克帝阎终日研习中原武学，不但武功更上一层楼，对武当基本剑法也是知根知底。他渐渐摸透了破绽，琢磨出了一套专门克制武当纯阳剑法、七星剑法等的玄影剑法。
腊月残冬，雪覆中原，梅花宗公然挑衅武林盟，武当派自然首当其冲。在大败众门派后，乌克帝阎率军大举进攻武当山，只见到处尸横遍野，血流成河。
武当七剑虽誓死守护心魔剑，无奈始终不敌乌克帝阎，渐渐落于下风。七人同心合力，大摆太极剑阵，与乌克帝阎恶斗几百回合。怎料最后还是被他各个击破，纷纷被强大的剑气震开，皆受了重伤。
对于乌克帝阎的功夫，冷少卿震惊不已，怒而拔剑飞身攻向乌克帝阎。两人交手，剑锋相对，出乎意料的是他的一招一式竟都被乌克帝阎瞧破，他心里甚是诧异。
最后他卖力地使出毕生绝招白虹剑法，可没想到竟被乌克帝阎的几招压制住了，最终命丧黄泉。
乌克帝阎仰天大笑，带着心魔剑凯旋而归。自那以后，梅花宗便成为了江湖中人的梦魇，闻风丧胆。
武当七剑此战惨败，给中原武林蒙羞，沦为了江湖笑柄。天下人皆以此为耻，武当七剑的名声一落千丈。
七剑之首尚剑尘上锦放弃了继任武当掌门的机会，黯然退隐江湖，携妻颜芬居住在颍州。不久，颜芬有喜，在八月初诞下一子，尘上锦欣喜为子取名尘非扬。
之后，他诚心拜五台山贤医温如手为师，全心全意钻研医术，尽得温神医真传。三年后他开设济生堂造福民间，赠医施药，云行雨施，誉满颍州。深受当地百姓的敬重和尊崇。
而仁剑万枯成离开武当，和心爱之人慧剑李蓉隐居深山，建筑一座山庄唤作仁剑山庄。天有不测风云，未曾想期年后，梅花宗再犯中原。仁剑山庄未避此劫，几乎惨遭灭门。
二弟子义剑韦崇，在武当众长老的扶持下，顺利登上掌门之位，成为武当派第十一任掌门。
礼剑肖罡、敏剑蒋青、豪剑沈之年都选择继续留在武当，分列武当三大护法。在韦崇的励精更始下，武当派焕然一新，声誉复盛。
二十年一晃而过，尘上锦之子尘非扬已到弱冠之年。他面若冠玉，玉树临风，堪比邻女窥墙的楚国宋玉。他才貌双绝、文武双全，淑质英才，谦谦君子。他天资聪颖，悟性极高，在其父教导下，他习得武当八仙拳、绵掌。
在得意武馆学习后，他自创惊鸿腿和无缺剑法，竟轻易地打败了南北武状元、东西名剑客，名噪一时。
他亦继承了父亲一身侠义气概，爱打抱不平、锄强扶弱。年纪轻轻，便已经收了三个入室徒弟，分别是游侠孝子傅羽、大肚宰相朱大奎、独眼快手盗林三。三人个性善良，各有特色，相处融洽，给济生堂带来了不少热闹和笑料。
傲剑山庄庄主骆傲吸取教训，闭关三年终铸君子剑“无垢”以克邪剑“心魔”。在祭剑大典上，骆傲广召武林名门正派后起之秀，为无垢剑匹配最佳主人。
尘上锦父子在肖罡的邀请下，前往傲剑山庄。冥冥中，尘非扬竟成为了无垢之主，声名鹊起，成为一时的风云人物。
在得到无垢剑后，他又倾力创就一套撼世“影流剑法”。但同时，无垢剑也为他带来了诸多麻烦，上天注定他将一生不凡。
当地的霹雳武馆馆主童宽嫉恨尘非扬，遂邀正被四处通缉而前来投奔的少林武僧辜震虎。
辜震虎人高马大，力可举鼎，武功高强。当年他因失手打死嵩山派谭掌门而被逐出少林寺，后不忍大名府恶霸欺压，徒手打死恶霸而被全城通缉。
之后，他带着正患重病的妻儿一边四处逃离，一边遍访郎中为妻儿治病。
童宽向辜震虎承诺，只要他在六大武馆的采灯比试上，协助本馆打败代表得意武馆出战的尘非扬，便可出重金为他的妻儿诊治。