是日正午,宁安县今冬第一场雪悄然降临,无声无息的白了屋檐,铺了路面。除了孩子们欢呼雀跃跑来跑去,大人们缩着脖子,依然各忙各的。
一伙浩浩荡荡的商队正往宁安县城方向行进,离城门只有几百米。商队护卫们无不高大魁梧,神色坚毅,步履踏实,坐下马匹膘肥体壮,毛色亮滑。即便风尘仆仆,稍有倦怠,也掩盖不了这是个实力彪悍的商队。
商队中有十几辆马车,除了顶头那辆是坐人用的,余者全是货物,皆压得沉沉的,盖得严严实实,风雪不进,雨水不侵。
顶头那辆马车里铺着厚厚的毯子,茶几上摆着一套茶具,燃着一炉香,丝丝缕缕散在车厢内。角落的炭炉上烧着一壶水,一婢女正看着水壶。因有暖炉的缘故,车厢里温度倒是只着秋衣便可,丝毫察觉不到外头寒意。
茶几旁边塌上歪着个浓眉大眼、长相俊朗的青年男子,手里握了卷翻开的书册,却并未在看,有点昏昏欲睡的样子。百无聊赖的问了句:“七贯,到宁安县没?”
婢女恭敬的回了声:“三爷,正在入城。”
“泡杯白茶。”
“是,三爷。”
恰在此时,车外传来几声叫卖吆喝声:“卖豆花,又香又嫩又白又甜的豆腐花!各位大哥,雪天来碗热豆花了喂!”
青年男子来了兴致,搁下书册,朝婢女道:“给爷来碗豆花瞧瞧。”
得,他们家爷对新鲜小吃的热乎劲儿又来了。
七贯默默吐了句槽,掀了帘子快速步出车厢,喊车夫停了车,朝路边小摊走去。
很简陋的小摊,条几上摆着三个大木桶,盖得严严实实的,连木桶外都裹了一层皮子,虽然有点陈旧,倒也还干净。站在摊子边上的正是聂大郎。
前几天学做豆腐的这批学徒都期满散伙了,聂大郎兜里掏不出几个钱来,便是想卖豆腐也没本钱买豆子。沈小漾心疼他们两兄妹孤苦伶仃,无枝可依,借了本钱给他们添置了些用具,买了些豆子。其他学徒多半在菜市场卖豆腐、豆干之类的,聂大郎看中人流量不少的城门口,跑来卖豆花,一时半会也没有人和他竞争,一天也能卖上好几桶豆花。