衡州禁军操场。
大台之上，一个赤身汉子昂然立于正前，后面巨屏挡风下一排长椅，端坐的几位，一色兜鍪铠甲。正中一个短须白面，中年模样，虽穿军装，仍不脱文诌之气。再往右看，却是一个老面孔——衡州厢军营指挥使沈朗，而他后面站卫的，不是詹纳司是谁！
沈朗朝那白面男子开口笑道：“陈观察使，我看方训武站在那里都快打瞌睡了。”
陈观察使也是摇头一叹：“我道都指挥使今日为何不来，原是没什么可看的，倒是让沈兄你白陪了半天的座，咱们下午就散了去吧，其余交给方训武即可。”
詹纳司俯首道：“观察使说得不错，依小的看，只场下几人一考完，便能收摊，琼香楼摆庆功宴去了。”
沈朗斥道：“就你贪嘴！”复而与陈观察使相视哈哈一笑。
那边有个军官突然插口道：“詹都头，你手下不是有个姓邱的副手也要参考吗？怎地到现在还不见人影？”
詹纳司只微一沉神，旋即惋惜道：“也不知他怎么想的，我家指挥使明明千叮万嘱，要他提前一日返回衡阳，还给他专门配了匹快马，结果这邱禁竟然临阵退缩，连脸都不敢露上一露，回去定要责罚一二。”
那军官道：“俺也只前些年在京城与王平兄弟有过几面交情，他提到在衡州有个不记名的徒弟，叫做邱禁，为人勤奋，是以有此一问，只是没想到……哎……倒是沈指挥使爱材之心真当叫人钦佩啊！”
沈朗泰然哈哈一笑：“不敢当、不敢当！不知王平现在何处？他当年也是从我营下出来的。”
不待那军官回话，陈观察使先赞道：“这便叫作‘强将手下无弱兵’啦！”
一阵恭维后，倒也未再提王平，几人又天南地北地聊了一会儿。
场中的考员越来越少，及至最后一个演完，许久不见有新人上来。
那监考的训武郎边与旁边的统计官商量，边又等了一刻左右，便拱手台上道：“禀观察使大人，今年禁军考核已完，报名者一千二百八十三人，缺考者十六人，录取者一百又九十八人！”
陈观察使早有准备，立刻起身朗笑道：“不错、不错！看来咱们衡阳地灵人杰，两百个名额只差了两人，当是我大赵之福……”
当下有几个军官唏嘘不已，一千多人取两百个名额还没有满数，也叫“地灵人杰”？不过想归想，却不敢宣之于口，事实是怎样，到了官话自有另一种说法。
只见陈观察使一套讲完之后，顿了一顿，又开口道：“今年禁军考核就此——”
突闻一声高喊盖至：“等等！”
转出三人，飞奔近前，正是邱禁、侯志、与宿平！
詹纳司瞳孔一缩，面色转冷。
方训武喝道：“来者何人？”
邱禁看了一眼台上，嘹声道：“在下姓邱名禁，这是宿平！我们因事耽搁，故而来得迟了，险些错过这考核的最后一天，请诸位大人见谅！——属下见过沈指挥使、詹都头！”
方训武闻言一怔，旋即道：“你等可录了花名册？”
沈、詹二人没有说话，倒是台上那个自称与王平相交的军官立马站起叫道：“方训武，叫邱禁的，已经录了！”
侯志赶紧道：“宿平也录了。”
方训武看了一眼统计官，对方道：“查过十六名缺考，确有其人。”
方训武又看向了陈观察使，陈观察使看向沈朗，沈朗看向詹纳司，詹纳司换脸爽快道：“小的不敢当，自然是陈大人定夺。”
陈观察使哈哈一笑：“既然天还未黑，便仍有效！”
方训武道：“那便开始吧！脱了上衣，验兵样！”
三人欣然相视。
邱禁与宿平赶紧上台，前者先朝沈朗作一拱手，后者立即学了个样。