嬷嬷问道：“那公公可是来颁懿旨的？”张谦和说道：“国事艰难，宫中开支都在减少，各宫也都做出了表率，我们做奴才的也要为主子分忧才是。”嬷嬷听明白了，说道：“公公的意思，是要遣送一些宫女回原籍。”
张谦和说道：“太妃们是有这个意思。”嬷嬷还想在争取一下，说道：“赶她们出宫，不就等于叫她们去死吗！”张谦和说道：“外面的世界已经变了，现在是民国了，都讲妇女自由解放啦，她们出去了，说不定比在宫里等死，要好的多。”
嬷嬷还想说什么，被张谦和拦住了，他拿出一张名单，说道：“就按上面的办，我听你的信儿，到时侯她们一起出宫。”办完事，张谦和就要走了，不知从哪里钻出个孩子来，跑到了他的面前，睁着一双大眼睛，直盯盯的看着他。莲儿跑过去，护住她，给张谦和行礼，说道：“小孩子不懂事，惊撞了公公，还望公公息怒。”张谦和笑着说：“不妨事，洒家也喜欢小孩子。”说着蹲下身，拉过她的手问：“你叫什么啊？”她大着胆子说：“妞妞！”张谦和又问：“几岁啊？”妞妞答道：“三岁。”
站在后面的莲儿，不知他想干什么，拉着妞妞说：“还不向公公赔礼道歉。”妞妞学着她的样子，躬身说道：“公公万福。”张谦和摸着她的小脸蛋，说道：“多可爱的孩子，真讨人喜欢。”话题一转，问道：“告诉洒家，你阿玛是谁啊？”莲儿整个人像是被雷击了一下，站在那里一动不动，妞妞看看她，又穿过脸看着张谦和，说：“妞妞只有额娘，没有阿玛。”张谦和看了一眼莲儿，笑道：“妞妞怎么会没有阿妈呢，洒家会帮着妞妞找到阿妈的。”说完话，起身走出了洗衣坊。
莲儿一时还没有回过神来，妞妞拉着她的手，问道：“额娘，公公真的能帮妞妞找到阿玛吗？”妞妞看见她眼角有泪，说道：“额娘，你哭了。”莲儿随手擦了一把，抱起妞妞。这时，宫女们都围着嬷嬷向她打听，张谦和干什么来了。嬷嬷见瞒不住，索性就说出来了。一下子人群里就炸开了锅，哭爹喊娘，叫天怨地，鬼哭狼嚎一般。莲儿抱着妞妞坐在一边，嬷嬷走过来说道：“名单上也有你的名字，好好想想吧。”