广年侯周飞担任河东郡太守之后，采取积极的经济政策，打压士族，鼓励农垦，招纳流民，扩大基础建设，使得河东郡的经济获得了突飞猛进的发展。
河东郡的临汾盆地和运城盆地，土地肥沃、灌溉便利，自古就是发达的农业种植区。
周飞将并州牧治所设在河东郡安邑，使得并州的重心南移，并州以防御北部鲜卑为重心的防御转为向西，以防御羌胡为主。
河东郡的经济发展，为扩军提供了物质保障。
周飞担任并州牧以后，对太原郡和上党郡的官兵进行整合，淘汰老弱，每郡保留五百骑兵，一千五百步兵；每县仅留一百官兵，部分强壮者被转到河东郡为军；剩余者裁撤为民。
重点加强河东郡和上郡的军事力量；西河郡都尉张猛组建了五千骑兵用于进攻，三千步兵用于守城。
麹义被调为河东郡太守后，继续直辖他的先登营，先登营由他从家族带来的千人为主，加入部分羌胡和汉民，扩编到两千人，成为一支人数较少，战力却极强的部队，战斗力不下于陷阵营。
沮授对人员和军队进行调整，管亥继续担任河东郡都尉，所辖官兵增加。
徐晃的驻地继续在夏阳城，宋宪的驻地调整到肤施城，任上郡北部都尉；高奴驻守两位军司马，分别管理骑兵和步兵。
原麹义所辖骑兵和步兵，分成三部分，一部分驻守高奴城，一部分归了徐晃，一部分加强给管亥；使得两人所辖骑兵皆达到两万五千人。
接到皇帝的命令以及高顺的书信后，周飞与麹义进行协商，决定调麹义为安定郡太守，张猛（张牛角）为北地郡太守，由军师沮授统一指挥，负责收复两郡萧关以南的地区。
令太原小将郝昭为西河郡都尉，率领两千骑兵和两千步兵驻守离石城，并择机扩编到个五千人。
郝昭是周飞在整编太原郡官兵时挖掘的一员小将，甚喜，便提为军司马。
郝昭身长九尺，为人雄壮，膂力过人，双带两鞬，能左右驰射。
周飞安照皇帝的命令，兼任河东郡太守。
为了加强麹义的军事力量，沮授决定把原麹义所辖的军队重新集结起来，一万骑兵，两千先登营士兵和五千步兵，这些官兵将随麹义进驻安定郡；张猛所辖官兵不变
东函谷，南崤武，西散关，北萧关，为关中四大关隘，四关之一的北萧关，亦称汉萧关。
自战国、秦汉以来，萧关故道一直是关中与北方的军事、经济、文化交往的主要通道。萧关具有特殊的地理位置，出东南可直驱关中平原大片沃土，北过黄河直至广阔的大草原，向西可通向河西四郡等辽阔地域。
萧关，在今宁夏固原东南；六盘山山脉横亘于关中西北，为其西北屏障。自陇上进入关中的通道主要是渭河、泾河等河流穿切成的河谷低地。渭河方向山势较险峻，而泾河方向相对较为平易。萧关即在六盘山山口依险而立，扼守自泾河方向进入关中平原的通道。萧关是关中西北方向的重要关口，屏护关中西北的安全。
高顺选择占领萧关，不仅有重要的军事意义，还有重要的经济利益。
周飞、沮授和麹义等人对萧关志在必得。