董卓深以为然，若此，关东联军便失去以迎废帝弘农王复位为名讨伐他的理由了，于是，决定将弘农王害死。
董卓将弘农王置于阁上，于初平元年正月十二癸丑日（公元190年3月6日）派女婿李儒进献毒酒给弘农王，说道：“服此药，可以辟恶。”
弘农王说：“我没有病，这是想杀我罢了！”不肯喝。
李儒强迫他喝。
不得已，刘辩乃与妻唐姬及随从宫人饮宴而别。
饮酒过程中，弘农王悲歌道：“天道易兮我何艰！弃万乘兮退守蕃。逆臣见迫兮命不延，逝将去汝兮适幽玄！”
乃令唐姬起舞，唐姬举袖而歌。
歌毕，弘农王对唐姬说：“爱卿是本王的妃子，势将不复为吏民之妻。自己保重，从此长辞！”遂喝毒酒而死，时年十五岁。
献帝下诏将弘农王葬于已故中常侍赵忠的墓穴中，谥曰怀王。
消息传出，天下震惊。
在公孙瓒和刘备欲前往酸枣会盟前，怕与冠军侯高顺的军队产生误会，便提前通知冀州别驾郭图和征北将军府长吏李强。
情况紧急，根本来不及向高顺请示，李强与郭图协商后，郭图根据高顺积极吸纳百姓的行为做出判断，主公高顺定不会同意公孙瓒和刘备带领冀州之民离开，故此，回复公孙瓒，可带他们当初的本部人马离开，冀州籍官兵必须留下，并让李强所辖五万多骑兵做好战争准备。
局势紧张，公孙瓒和刘备虽心中愤怒，感觉冠军侯太过蛮横、霸道，但是他们可不敢硬抗，只能选择配合，只带他们此前的本部人马离开，且被警告，不许带走郡县物资，只允许携带半月口粮。
公孙瓒和刘备对冠军侯愈加仇恨。
酸枣大会时，张邈对张超问道：“听说贤弟你在广陵，行政教化赏罚等什么的，自己都不管，全都交由臧洪来做。这个臧洪是个怎样的人啊?”
张超回答道：“臧洪才干智略全比我强，我特别喜欢他，他可谓海内奇士。”
张邈一听，马上接见这位臧洪，对话后张邈“大异之“，发现臧洪确实是个人才，即刻向兖州刺史刘岱推荐臧洪，刺史刘岱也对臧洪喜欢的不得了。
后来队伍都到齐了，七路诸侯，近二十万官兵，声势浩大。
酸枣盟军开了一次大会，向大家宣讲一下此举的行动方针，但是等到设坛盟誓的时候，各路诸侯都互相推让，不肯上坛领誓，于是共推臧洪上坛。臧洪毫不推辞，升坛歃血盟誓，臧洪语气慷慨激扬，声情并茂、涕泪交流，发表了鼓舞人心的演说：
一、声讨董卓暴行：汉室不幸，皇纲失统，贼臣董卓乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓，大惧沦丧社稷，翦覆四海。
二、宣布讨董的仁人义士的名单:兖州刺史岱、陈留太守邈、东郡太守瑁、广陵太守超等，纠合义兵，并赴国难。
三、盟誓：凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，殒首丧元，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之!
臧洪辞气慷慨激昂，当时听到这篇盟誓上至刺史将侯、下至卒伍仆隶，没有不感动振奋的。
关东联军的浩大的声势，令太傅袁隗坐不住了，立即密令袁术和袁绍兄弟二人开始按计划行动。