皇城深处，凤皇宫。
凤皇宫有几十米纵深，宫内八根几人合抱的朱红大柱将华丽的穹顶高高撑起，柔滑的帷幔在清风中微微荡起，帷幔下一个黑袍女子端坐在案前，若仔细看去那黑袍实是奢华，胸口绣着一只飞舞的黄金凤凰，金丝镶边的袖口探出一只玉手在执笔龙蛇。
“天后，降雪好久没有为你碾墨了。”案边一个修长的女子蒙着半脸面纱，认真地碾着墨。
“乖孩子，碾墨这种小事就不劳烦你了。”天后笑道。
“降雪就是喜欢碾墨，喜欢看天后批奏折的样子。”
“傻孩子。”天后摇了摇头，“其实重阳、昭重、灵昭、宗灵他们也喜欢看本宫写字。”
“那叫孺慕。”降雪道。
“孺慕？”天后一愣，旋即笑意更盛，道，“降雪，依你看本宫对这四个孩子哪个更好？”
数息间，傅降雪已经反复揣摩了天后话中的含义，这句话往多了想真是世界上最难回答的问题了，“依降雪看，天后对他们都一样，每一个都好。”
天后摇了摇头，“其实不然，本宫还是更喜欢灵昭一些，所以对他也更好些。”
傅降雪静静地听着不敢插话。
天后续道：“重阳虽然孝顺，但每天似乎都很忙，本宫这个母后对他来说是次要的。宗灵太男孩子气，本宫的话全是耳边风，只有灵昭这个孩子会常常来看本宫，既孝顺又贴心。”
“那二皇子昭重呢？”傅降雪忍不住问道。
天后闻言不禁叹了口气，“昭重这个孩子比谁都出众……但本宫不想见他。”
傅降雪一惊，手中墨石随之一顿，不曾想天后竟然会说出这样的话来。
天后停下了手的中笔，缓缓道：“本宫不想看到昭重的眼睛，一看到他的眼睛就会让本宫想起一个人，心中说不出的愧疚。三十多年了，本宫有些想他。”
傅降雪偷瞄了一眼天后的神情，只见她已经泪眼婆娑。
傅降雪是天后身边最亲近的人，也是唯一一个能听到天后心声的人，但这样的话她还是第一次听到，所以即便是她也不知道天后想念的那个人是谁。
分岁酒之后便是除夕。
这是神都一年中最热闹的一天，确切地说是热闹的一晚。除夕之夜，所有的人都会到街上巷中厮耍玩闹，直到天亮。
叶冬与蔡棉姐妹、宋阿聪一起吃过年夜饭，乘着肥鹰到神都。
神都繁华似锦，长街上的灯火宛如白昼，纸糊的龙灯在雪地里一直奔跑，孩子们的欢笑声洋溢着整座皇城。
聆经阁。
“听说夫君会下棋，不如去凑下热闹。”蔡棉提议道。
“我只与太师伯下过棋，只怕会出丑。”叶冬道。
蔡棉笑道：“不怕，有我呢，今天你我夫妇二人携手作战，看看能走到第几层。”