……
将要接近入口时，旗木临也却看到了一道身影。
勉强称得上是认识的身影。
这令他不禁微微驻足，侧目而视。
不过也仅此而已。
当他踏出一步想要离开的时候，虚弱的声音却是响起了。
“您好像是叫黑兽吧，我能拜托您一件事情吗？”
那虚弱的声音中，透着绝望与无助。
旗木临也停下了脚步，回头望去。
倒在那里的女子，大概也就二十来岁，浑身脏兮兮的，也不知多少天没洗澡。
她正是和旗木临也有过一面之缘的女忍者，蟆强盗团的其中一员。
也是地下斗技场的阶下囚。
只不过现在恐怕已是自由身了吧。
女子坐在肮脏的地上，背靠冰冷墙壁。
她的脸庞依然是脏兮兮的，还沾着血迹，但还是能勉强分辨出，是个长相清秀的女子。
这时，旗木临也才注意到，女子的右手五指齐断，腿也没了一条。
不过伤口显然已经处理过，死不了。
“什么事？”旗木临也问。
“我已经是个废人，恐怕是没法复仇了，能不能请您杀掉我？”说这话的时候，女子敛首注视着地面，看起来有点失神，但却又意外的平静。
“……”
旗木临也伫立原地，神情复杂。
一个到死也不忘复仇的人，在请求他杀了她。
女子轻声道：“我出生在一个小国忍村，但弱小的忍村很快就在斗争中灭亡了，我因为在外执行任务的关系，和队友们侥幸活了下来，但现在，失去了村子，失去了家人，失去了朋友，我已经一无所有，与其活着受罪，还不如一死了之。”
旗木临也无言以对。
女子抬头望向少年，依稀还能看出脸型姣好的她，展颜一笑，道：“请接受我这个无理的请求。”
“你叫什么名字？”旗木临也忽然问。
“雪之下。”
“好。”
简单的一个字，从旗木临也的口中吐出。
他转身离去，继续往前，走向通往地下斗技场的暗门。
身边，一道金色涟漪泛起。
咻！
漆黑的刀刃倏地射出，准确无误地刺穿了女子的心脏。
那双痛恨着这个世界的眼睛，渐渐的暗淡了下来。
没有一丝的留恋。
她的唇蠕动了一下，似乎说了点什么。
或许临死前的怨恨之言。
或许是抱怨这个世界不曾温柔。
也或许只是简单的一句道谢。
但，传不到任何人的耳中。
……
“死……死人啦！杀人啦！”
尾随在后的三个乞丐，顿时发出了惊恐的叫声，连滚带爬地逃离了小巷。
旗木临也却拐了个弯，来到了进入地下斗技场的暗门。
向守门的忍者出示身份证明后，便进入了地下斗技场。
在休息室，他再次见到了真律。
这个未亡人，依然是那般的光彩照人。
此刻正在捧着一杯茶，细细地品味着。
“那个刚从你这儿得到自由的女人，我把她杀了。”旗木临也道。
真律微微一怔，渐渐地收敛了脸上的笑意，露出了一副仿佛就再说「这样啊」的表情。
她放下茶杯，纤长的指尖在茶杯上画圈，道：“她叫雪之下。”
“你知道她的名字？”旗木临也侧目。
“姑且算是记住了一些吧。”
一些？
旗木临也意外地看了真律一眼。
真律摇头一笑，似是自嘲：“总而言之，尸体我会派人去处理，你就专心比赛吧。”
“做这种事情有什么意义？”旗木临也忍不住问道。
真律猛地抬起头，盯着旗木临也的一双眼眸，透着寒意。
旗木临也微微一怔，意识到自己说了多么天真的话。
“抱歉，是我逾越了。”
这终究是别人的事业，还轮不到他这个外人说三道四。
“你没有错。”真律却是如此回答。
她眼睑微垂，看着漂浮在茶水上的茶梗，淡淡道：“但我需要钱，很多很多的钱。”
旗木临也无言以对。
看着沉默不语的旗木临也，真律的神情稍微舒展了少许，她轻声道：“是不是觉得和杀死敌人时的感觉完全不一样？这是肯定的，但死在她手里的人也是不计其数，你大可不必有任何心理负担，况且，你以为你不动手，她就能活下来了吗？”
旗木临也逼视着真律，微微眯起了眼睛，像是在问：这话什么意思？
真律盯着旗木临也，一字一句道：
“在那些输了钱的赌徒眼里，她的命，不值一提。”
……
纲手的赌品好吗？
好。
尽管她总是赢不了，但却愿赌服输。
尽管赖账的逸闻穷出不尽，但那些借钱给她的，多为心怀不轨之辈。
相比起那些赌红了眼的疯子，纲手的心中有一柄秤砣，有着底线。
因为这么一个意外，本想着把此前的奖金押自己胜的旗木临也，打消了那念头。
这次他独自来到准备室。
刚要打开门进去，门就被人从里面打开了。
一个满身棕黑色隆起的肌肉的高大男子出现在旗木临也的眼前。
高大男子显然也是微微一怔，咧嘴一笑，便露出满口利齿。
“你就是黑兽吧？来自雷之国的天才少年？”
旗木临也反问，“你是？”
“和你一样是挑战者，不过我是武士！”
如此说着的时候，男子昂首挺胸，似是为自己的身份而感到骄傲，然后，他打量了一下旗木临也，啧啧道：“你们这些忍者究竟是怎么练的，明明身上的肌肉也不多。”
面具下的旗木临也无声一笑，道：“也就那样练，没什么特殊的。”
肌肉黑武士还没和旗木临也聊几句，麻里就出现了。
她只是来通知肌肉黑武士去领奖金的。