因为影卫的缺席，河阳军击败南卫，主力损失很少。
反而依靠南卫的土地、河阳城的富庶，河阳军立即发展壮大。
正在这时，晋阳王朝爆发了大规模的农民起义，各地诸侯借机拥兵自重，整个天下更加四分五裂。
何诺趁着这个时机，率领铁骑大军以摧枯拉朽之势席卷南部领土，神挡杀神，佛挡杀佛，几无人能挡。
不久，何诺几乎攻占了晋阳王朝南部所有土地，手下兵强马壮。
乱世之中，老百姓最希望的便是安宁，因为何诺统一了一大片领土，带来了相对的安宁，河阳城在何诺经营下，已经成了整个天下，最富庶的地区之一，已经有百姓为何诺立了生祠。
但随着河阳军发展壮大，晋阳王朝开始感觉到了不安。
......
山雾弥漫。
何诺与孟啸尘并排而立，登上群山，驻足远望。
何诺闭上眼睛，放缓呼吸，“不识庐山真面目，只缘身在此山中。啸尘，最近的军报，你念给我听听。”
孟啸尘拿起军报，一个个念了出来：“依靠攻灭了南卫，我军迅速壮大，如今已经拥兵二十万。但与此同时，我感受到了来自周围的压力，晋阳城方面，似乎蠢蠢欲动。宁乡侯已经扩充了好几倍武德卫的数量。”
何诺皱紧眉头，睁开眼睛，满眼的云海，满耳的松涛，心旷神怡。
徐凤年深知如今和宁乡侯的差距，但没有气馁，他深知饭要一口一口吃，只要不放弃，滴水石穿，总有成功的那一天。
何诺道：“目前来说，我们当务之急，还是要寻找人才，虽然我们七兄弟人人都能独当一面，但是那还远远不够。如今我们军队发展到了二十万，的确需要一批杰出的人才来经营军队。”
孟啸尘缓缓道：“你若想寻找人才，目前我们占据大片土地，只要多发求贤令，肯上门探求，总会寻找到了，千里马常有，而伯乐不常有，就看你肯不肯放下架子了。”
何诺哑然失笑道：“我能有什么架子可端着？”
孟啸尘遥遥望向前方连绵起伏的群山，眯眼道：“那就好。”
难得今日清闲，两人聊了很多，聊到很晚，直到月明星稀，他们看到了远方一个山坡上篝火闪烁。
何诺有些好奇，率先跃马上坡，孟啸尘紧跟其后。
坡下，坐着大碗喝酒大块吃肉的十几号彪形大汉，个个面容阴鸷，看到何诺后首先一愣，接着露出了炙热的目光。
何诺长呼出一口气，大寒时节，这一抹白色雾气在孟啸尘眼中格外清晰。
那伙人中，穿黄色衣裳，似乎是首领的人使了个眼色，让两个得力却不那么心腹的家伙当先锋，他们自然不太情愿。
但首领发话了：只要做掉那两人，就可以拿到一份巨额悬赏。
何诺本来只想试探，可是那两人不依不饶，着着都是杀招，凶横毒辣。
何诺明白当前的局势，只有使出手段，立住威信，才能镇得住他们。