太平军在道州已驻扎一个多月，随着人数的急剧上升，很快就把道州城的库粮吃光了。眼看清军又开始要重兵包围道州城，杨秀清决定移师郴州。
“军中有不少老弟兄想回广西老家看看。”韦昌辉说得也是事实，太平军不少人思恋故土，想杀回广西去。
“我们既然定了向南京进军的战略方针就不可再动摇了。小山刚刚打下郴州，我们可以先去那边就粮。然后派一支精兵直插省城长沙，打他个措手不及，完成我们的战略计划。”杨秀清坚持道，再回广西绝不可取。
这个计划也是当年在金田分兵攻打永安的翻版，随营的老百姓轻易不能出城。先派一支先遣队占领目标，大军再出发进驻，这样比较稳当。
众人点点头，没有意见，如果能打下长沙对太平天国太有帮助了。
“长沙是省城，规模比桂林还要大。所以这次进攻的关键在一个快字，让敌人误以为我们仍在郴州，疏于防备，长沙才有可能拿下。”杨秀清计算得很清楚，太平军起事以来从没能攻下一座大城，只要清军拼死抵抗，全州这样的州城都攻得非常辛苦。而长沙这样的省城，清军是绝不可能轻易放弃的，硬打的话这根骨头太难啃了。
“攻打长沙的难度非常高，长沙对我天国进军南京非常关键，必须让我们天国最好的将领带队。”杨秀清不由自主的望向了杨小山，突然又转过头去：“西王，这个艰巨的任务就交给你了，你带林凤祥和李开芳去。”
杨小山有些愕然，他能明显看出东王的意思，他是有意想压压自己，不然不会先看自己再让萧朝贵去。
但这一次不同，南王战死，杨小山明白后面就轮到西王了。虽然他不清楚西王在哪里死的，但知道是一次关键的大战斗中，很有可能就是长沙，所以他不能让西王就这么去，冒这个险。
“杀鸡焉用牛刀，这次长沙就让小山我来吧。”杨小山难得主动请缨道。
众人有些意外，杨小山从不争功，这次为何这么积极？
“难倒我不是天国最好的将领吗？”萧朝贵眉头一皱，有些不悦道。东王都点了自己的将了，你这个时候跳出来，摆明是和自己争功啊。
“小山并没有这个意思，西王坚持要去，小山不敢反对。如果可能，请带上小山一同前去。”杨小山心想，我要是在你身边，起码还能看住你，危险的地方不让你去，这样说不定会保住你性命。但这话却不能明说。
“不必了，这次行动必须快，人太多就快不起来了，还容易被清妖发现我们的意图。小山你还另有任务，郴州旁边的永兴位置特别重要，你带着你的人马去那边驻守，与郴州互为犄角，共御外敌。”杨秀清否决道，他的意思很明显，他觉得小山有些骄纵了，所以用西王压一压他，让他别以为东王只有自己能依靠。