《美国往事》的失败已经成为定局了，口碑上的受挫完整的反应到了票房上，圣诞档的斗争刚刚开始，华纳兄弟与《美国往事》已经退出了战场。
在华纳兄弟的强力攻关之下，影院才同意它放映了一个月整才下线。
此刻华纳大厦的会议室里，所有的高管脸上都满布阴云，公司今年最重要的，投资高达五千万美元的《美国往事》又失败了。截止到今日，北美票房刚刚越过了3500万美元，除去院线拿走的一办。整个项目亏损了三千多万美元，算上公司投入的人员和时间的损耗，更是让每个华纳的高层心里都一阵发凉。
华纳的实际掌控者，最大股东——杰克华纳，这位已经七十岁的老人缓缓的环顾着会议厅，脸上的表情十分难看。
“又是失败，为什么我现在只能听到这样的消息！”他拍了拍桌子看向了坐在他下位的罗斯·杰斯曼。“我花费这么多美元请你来管理我的公司，难道就是为了看它衰败的么？”
罗斯·杰斯曼这个已经在华纳工作了六年之久的ceo，曾经被杰克华纳亲自从环球挖来的高管。脸上有些不自然的说“是我的责任。”
他知道自己这几年来主导的大项目基本上都以失败告终，已经引来了董事会和眼前这个老人极大的不满了。或许这次就是他最后一次在这个会议室开会了吧。他暗暗的想着。
杰克.华纳看了看眼前这个男人，在心里为他判了死刑。他敲了敲桌子，清脆的声音在寂静的会议厅里十分明显。
“所以，先生们，能给我一点振奋人心的消息么？这几次的失败已经让董事会失去对你们的信心了，所以最好想出办法，让这该死的马上就到来的年度报告上的红字变的小一些！”
……
电影发行部的部长雷米亚·伯顿打破了沉默，他用低沉的声音说。
“恐怕，《美国往事》的长线方面也没有什么好消息，百事达（美国最大录像带连锁商）只愿意拿出200万美元的基本转让费，租赁销售抽成，他们还要考虑，但是也很难有一个好的结果。”
“其他的录像公司呢？”
“百事达已经是最好的了！”声音里面透着满满的无奈。
“那有没有电视台有意于我们的?”杰克华纳继续问道。
“还没有，你知道的《美国往事》的表现实在是…”
“好了。”杰克华纳摆了摆手，示意他停下。
“那我们原订的冲奖计划呢，颁奖季马上就要到了。”一个不甚明亮的声音响起。是公关部的部长——加瑞.贝利。一直负责着华纳兄弟的pr团队。
然后会议上所有人的目光都汇聚到了他的身上，有几个甚至还带着赤裸裸的同情。他也感觉自己可能是说了什么傻话，连忙坐了下来。
但是杰克·华纳的怒火已经向他袭来了，这个老人站了起来，老迈的身体伸展开，却是无比高大，给人的感觉就像一个怒吼的老年狮子，虽然已经老了，但仍然有着无比的威严。
“你是说，我们还要为这堆垃圾去公关奥斯卡奖么？整整六千名评委，你打算拿出多少资金？五百万？一千万？如果你不是脑子有问题的话，去看一看《美国往事》的评价，不仅仅是普通观众，影评人，电台节目，报纸都在拼命的踩着我们，它现在已经是一堆垃圾了，你懂么？”老人停了一下，喘了口气，然后继续向可怜的加瑞发泄着怒火。
“奥奖的人也不都是傻子，他们怎么可能把奖项颁给一个评价如此糟糕的作品？而且它已经为公司带来了足够大损失了，董事会不会再为它付出那怕一美元的！所以，别再说这些傻话了！否则，下一次你就要带着你这可笑的领带滚蛋了。”
加瑞·贝利只能唯唯应诺，会议场一片寂静，他们都不由得想起了这个年迈的老人，当年的手段是多么高明和狠戾。在他的四个兄弟中最终抢到了华纳的控制权，并整整控制着华纳这座大船30年之久。