袁府的屋檐下，敞开的门口中，刘夫人端坐在席上，听着甄姬的言语。
“儿妇不敢质疑母亲的决定，只是家和万事兴，都是一家人，何必要防着对方。我夫君也是您的儿子，为何带兵从城外经过，却不得而入呢？”
刘夫人看了看这年轻媳妇的绝美容貌，愈加可惜她嫁的不是自己最钟爱的儿子。原本想将她作为人质，要挟袁熙一起对抗袁谭的，谁知道袁熙突然说走就走，抽身离去，剩下犹自不甘的大儿子堵在城外，每日都在骂战。
甄姬胸无城府，按着自己的威严，便能压下去，她一个妇道人家，倒也掀不起多少风浪。只是那个老人袁福，突然撑着年迈的身子横亘在双方之间，却让她这个主母不得不给他这个面子。不过以袁福的风烛残年，能不能撑过这个冬天也是问题。
邺城的东门城下，守兵倾巢而出，朝着护城河外而去，和青州兵硬碰硬在一起，袁谭终究还是没有听劝，既没有走，也没有攻城。而少了北大营的牵制，袁尚终究还是先发制人。
双方抛下了几百具尸体，各自鸣金收兵。兄弟阋墙，自古有之。然而在曹操的虎视眈眈之下，在那位绝世才华的谋士酒笔之下，这样丑陋的战争，只能映射出双方的局限。
袁熙返回北地冀县时，接到了邺城的快报。袁谭终究撑不住下，还是粮草不继，撤回了平原。
他当即下令，给袁谭送去粮草。
憋闷了一整个冬天的吕方恍然道：“二公子的意思，是要他们两虎相斗。”
“斗个屁！”袁熙道：“再不给我大哥点支持，真怕他投降了曹操。”
吕方道：“这怎么可能，好歹也是袁氏长子，怎么可能投靠别人？”
“为了利益，什么都有可能。做个预案，一旦袁谭或者袁尚投靠曹操，我们要怎么做。”
“是。”
田畴道：“我们之前对南皮做了勘察，制定了几个方案，请二公子过目。”
袁熙道：“我在打仗上也是不专业的，你们看着办吧。只要多数人同意，你就拍板。要是分歧严重，大家再好好讨论。对了，高顺的练兵怎么样？之前侯成和魏续的脑袋看到了吗？”
“只给他看了宋宪的脑袋……另外两个首级是后来才到的，那时候高顺将军已经开始练兵了。”
袁熙道：“很好，真有点期待，这次打南皮，他当先锋。”
就在袁谭回到青州后的半个月，袁尚稳定住邺城局势以后，袁绍身体复原，重掌大局以后的第三天，素来与战争无关的南皮城外，悄悄地来了一支军队。
南皮城北的地势上一次就已经探明了，袁熙将指挥处设立在一个土丘上，方便观望城内外的形势。
原来的方案是闪电战，大批骑兵突袭城门，然后陷阵营突入，迅速攻占府衙。
南皮城安逸久了，都没有什么警惕性，轻易便让幽州来的部队潜藏在二十里处。南皮城外，有一支驻军，然而风纪散漫，上次袁尚想要建设一支守备军，也绕过了这支部队。可见这支部队实在是没救了。