第五百六十九章 虚实之间
西宫别院，时过二更。
屋内的烛火，依然通明。
古香古色的家具屏风，与奢华的西宫正宫相比，多了几分典雅的格调。
莲花托月的烛台之上，粗大的红烛发出刺目耀眼的光芒。燃成灰烬的灯芯，随着摇曳的灯焰，散落在红油中，窜起刺目的火光。
那红油与灯灰燃爆发出轻微的劈啪声，惊醒了宫门旁边两名昏昏欲睡的宫女。
宫女的脸上，闪过一丝惊恐之色，相对一眼，连忙朝着烛台边上走去。取过芯剪，小心翼翼地剪去枯烬的灯芯。那顺流而下的红泪，在烛身上冷固凝结。宫女轻轻地剥下烛身上的残烛，修整干净，端着残渣朝着屋外走去。
另外一名宫女轻步走进寝宫侧室，忽地面色一惊，朝着卧榻的方向躬身道：“淑妃，时辰不早，为保重身体，还是早些上床休息罢。”
一身锦装的南宫燕慢慢地站起来，脸上带着深沉的微笑，朝着宫女挥了挥手，柔声道：“蓉儿，你过来。”
宫女战战兢兢地走过去，站在南宫燕的身边，垂首道：“淑妃，可是饿了么，让奴婢前去给淑妃弄些汤点过来罢。”
南宫燕微微一笑，指了指卧榻，柔声道：“时辰不早，若是前往御膳房恐怕也未必有所准备。你坐下陪本宫说说话罢。”
宫女紧张地咽下一口气，颤声道：“奴婢多谢淑妃，奴婢不敢。”
南宫燕目光一动，那头上的凤冠之上，金树玉叶发出瑟瑟轻颤，忽地摇头笑道：“无妨，此时无人，纵是皇上也未必会来。”仰头长叹一声，坐到卧榻上，双目中带着无尽的惆怅，黯然道：“皇上已经十八天未能临宠本宫，眼下终日无事，难道我南宫燕就要这样孤老宫中么？”
紧紧地咬着牙齿，双目中射出两道寒光，冷笑道：“只是不知道，皇后娘娘那边，皇上是否经常前去。”
抬头看着宫女依然垂首唯诺，眉头一皱，脸上带着几分不悦地道：“蓉儿，是不是本宫平日对你们太过严厉？”
宫女抬头轻轻地看了南宫燕一眼，摇头道：“淑妃对奴婢等，算是最好的了。日前奴婢与篮儿在福宁外宫之时，虽然难得见到娘娘一面，可断然怠慢不得。有时候数日难得寝食，也只有以命相撑。”
“咯咯……”南宫燕发出一阵娇笑声，伸手抓着宫女的手，柔声道：“那福宁宫，在本宫未进宫之前，听说要修三世之德，才能进得一次。你等都是从民间选而进宫，可比其他的宫女要幸运得多了。”
宫女侧身坐下，脸上带着紧张之色，颤声道：“奴婢与蓝儿能伺候淑妃，才是三世之德。”
南宫燕轻轻地摇头道：“如此，便是缘分罢。”轻轻地挪到宫女的身边，沉声道：“自从你到西宫之后，可曾见过娘娘？”
宫女摇头道：“回淑妃，奴婢在未伺候淑妃之前，便难得见过娘娘一面。”忽地，面色一变，颤声道：“淑妃，为何会突然问起？”
南宫燕的唇边，扬起一抹冷笑，低声道：“本宫只知道，纵是其他嫔妃的侍女，无不是从选侍宫中挑选出来，在福宁宫通过娘娘观察测试，才会配至其他嫔妃之处。你可知道娘娘为何会如此？”
宫女低头沉思，道：“奴婢之前听说过，从选侍宫中出来的宫女，在福宁宫中通过娘娘的检查，礼仪宫规合格之人才能分至其他贵人嫔妃身边。如此，好像是娘娘检查选侍宫中的学习情况罢。只是担心宫女多有不聪之人，坏了宫中规矩。”
南宫燕的脸上，露出轻蔑的冷笑，点头道：“果然是位高权重责任大，如此枝末之事，都要劳费娘娘亲自把控，真难为娘娘了。”唇边扬起一抹冷笑，看着宫女，道：“你还未回答本宫的问题。”
宫女身子一抖，连忙起身，道：“奴婢该死，请淑妃恕罪。”
南宫燕目光一冷，定定地看着宫女，道：“本宫再问你一次，自从侍候本宫以来，可曾见过娘娘？”