第228章 海上争霸6
这个时候，肇和在胜利和同安的支援下一举击毁了英舰黑隼号，黑隼拖着长长的黄色烟雾狼狈逃向远海。肇和三舰与凯旋、扬武等六艘军舰胜利会师，他们在取得了分战场的胜利后，兵分两路，凯旋、胜利、同安前往驰援被英舰围攻的定远、威远，除南瑞到浅湾扑火自救外，其余战舰重新组成战略编队，在扬武号的指挥下扑向英军旗舰无畏号。
定远、威远这两艘同级别的钢铁姊妹舰，面对的是以纳尔逊、北安普敦为首的六艘英国后队军舰。这支战略编队的意图很明显，定远和威远是联合舰队的支柱力量之一，只要能把它们彻底打垮，就能暂时弥补远东舰队的损失，平衡住双方的力量对比。为此，北安普敦号甚至大胆不顾两舰强大的火炮攻势，冒险向前突进到3700米的距离，为的是通过近距炮击提高火炮的命中率，撕开两舰厚厚的钢甲船壳。
其余五只英舰也效仿北安普敦的做法，分布成拉链式阵型一点点蚕食定、威两舰的控制海域。此时，这六艘英舰仿佛像是非洲大草原上嗜血的豺狗，努力围猎两只落单的雄狮。
六艘英国军舰有总共50门120米口径以上的火炮不停地向定远两舰射击，这是继中日战争以来，两舰所遇到的最猛烈的炮火，水柱和硝烟几乎把两舰的船体都笼罩住了。但卓越的战斗性能和德国人的装甲技术，使得两舰仍然势如泰山，岿然屹立，缓慢但有节奏地发炮进行还击，显得异常的坚强、执着。
在刘步蟾的指挥下，定远和威远形成稳定的双叉戟阵型，两艘军舰交替前突，多次的扰乱了英舰的组织攻势。在两舰精准而强大的火炮面前，威尔士、利得安号先后被击毁，只得无奈的退出这片海域，留下的四艘军舰还在凶猛的缠斗着。
在敌舰密集的炮火中，定远两舰都已遍体鳞伤，但没有一处弹痕的深度能够超4寸，除了不断使两艘燃起大火外，对定远、威远厚厚的装甲，纳尔逊等英军各舰几乎束手无策。原本不可一世，认为胜利唾手可得地英国官兵，在经历了半个多小时的激战后，并没有对这两艘中国军舰造成多大伤害，他们许多人的脸上都充满了无奈，甚至绝望的认为，这两艘中国军舰是不可能沉没的。
然而，凯旋三舰的及时到来，更加深了英国人的绝望，现在的情形是以五对四，何况中方这边还有旗舰级的定远两艘，不出二十分钟，战斗结束，英舰两艘被击沉，两艘被击毁仓皇逃遁。
中国联合舰队取得了两个主要分战场的胜利，站在定远指挥室里的刘步蟾终于看到了胜利的希望。他命令这支舰群临时组成战略编队，向英军的无畏号主力舰群加速行驶，他知道在西北方的那片海域将会上演一次惊心动魄的海上决战。
养心殿里，关绪清正在和几位重臣议事，李鸿章、冯相华、邓世昌、袁世凯这些人的脸上除了凝重就是焦虑，一封封前方战报让众人的心悬到了嗓子眼。
“严复他们到底是怎么回事，朕昨天发的电报，到现在还没有回复。”关绪清有些恼火了，严复一向办事认真，他不会不知道在这个节骨眼上，不及时回复皇上的训问会有什么后果。
“会不会是那边的电报机出故障了？”新近提拔起来的袁世凯小声说道。
“谁要是耽误了国家大事，朕一定不会放过他！”关绪清的声音像刀锋一样划过在场每个人的心上，他们看着皇上声色俱厉的样子，背后都冒出一身冷汗。
最近几天里，兵部的电报一封接着一封，电报内容只有一个就是中华系列舰务必在五天之内造好，皇上每天两次发电报催问建造进度，可是中华系列舰的建造非同小可，尤其是越到工程收尾阶段越是马虎不得，否则一个小小失误都使军舰面临致命的灾难。严复急得满嘴都是大燎泡，每天吃住在福建船政局7号和8号船台边上，为了加快这两艘军舰的建造进度，他干脆命令其他船厂停工，所有熟练工人分成两班日夜不停的赶造，还命令暂时省去所有的舰船装修环节。
在连续四天四夜的苦熬之后，严复带着福州船政局的造船工人创造了一个奇迹，一万五千吨的中华1号和一万三千吨的中华2号舰终于成功打造完成了。严复长长吐出一口气，像泻了气的皮球似的瘫倒在地，他有气无力的对身边的人说：“快发电报，向皇上禀报。”
没过多久通讯兵满头大汗的跑过来：“回大人，电报机坏了！”
“什么？”严复的眼睛当时就瞪圆了，一向文质彬彬的他上前给了通讯兵一个响亮的嘴巴：“我不管你用什么办法，必须在两个时辰之内把电报发出去，否则老子饶不了你！”
接到严复的电报后，关绪清终于松了一口气，他若无其事的对李鸿章等人说：“今天晚上都别回府了，叫御膳房排下宴席，朕要请你们吃饭。”