第986章 箭在弦上
“如果舰队残存的兵力在西海岸保卫战中损失殆尽，那么我们就要退回到罗斯福时代之前，一切重新再来。特别是，那些军舰上的官兵是我们最宝贵地财富，有了他们，我们才有可能在两年内组建一支压倒敌人的大舰队。如果他们不幸随舰沉没，我们就得完全靠菜鸟和预备役来重组舰队，而我们的对手却已久经战阵，赢得这场战争地胜利将变得非常艰难。”
“另外，对应东海岸的十五个大型船坞，西海岸仅有两个可供无畏型战列舰使用的船坞，无法完全容纳珍珠港受创的舰只，在此维修的舰只还要时刻面临被敌舰队攻击的危险。为了尽快恢复舰队的实力，也很有必要把这些伤舰转移到安全的东海岸进行修理。”
约翰逊总统听完报告，一言不发，手里的雪茄向西姆斯中将身边的海军部长麦克纳马拉指了指，示意他表评论。
麦克纳马拉清了清喉咙，说道：“我认为西姆斯中将的报告是具有高度合理性的，非常符合海军的现状。我认为，赢得这场战争的关键是耐心，为了将来的某个时候美国大兵在北京紫禁城阅兵，让美国舰队暂时退出太平洋并不是不可忍受的。”
话音未落，陆军部长万斯微微扬起他那宽阔亮的额头：“那么您认为陆军应该用多少兵力来保卫我们漫长的海岸线，还有南边那些年年革命月月政变的垃圾国家。中国人除了美国海军，太平洋上再也没有可以威胁他们的力量，如果海军撤出太平洋，整个美洲西海岸将成为他们自由往来的乐园！”
陆军部长万斯顿了顿，又稍稍抬高声调说：“从阿拉斯加到智利，我们无法预测他们会在那里登陆，更不知道他们能从这块大陆拉到多少盟友，要知道，我们在南边没有真正的朋友，弱者畏惧我们，强者仇视我们，我们的正义行动在他们看来只是帝国主义强权的表现。”
“您说得都没错，可是我刚刚说了，就算舰队留在西海岸，也无法阻止敌人登陆，只能是白白牺牲。”西姆斯异常坚决的回应道。
“是的，不能让海军白白牺牲。”万斯耸耸肩，讽刺般的歪了歪脖子。
“这样一来，十八个月内谁都别想把陆军运到欧洲去，我们不但要全线撒网，防卫整个美洲西海岸，还要保留足够的机动兵力，对敢于进犯的敌军给予迎头痛击。而我们现在的兵力还不够防卫西海岸，我们缺军官，缺大炮，缺靴子，缺罐头，什么都缺！”
国务卿腊斯克，不失时机地插了一句：“如果放任敌人攻占西海岸，美国的威望将严重受挫，那些心怀怨恨的墨西哥土匪和南美暴徒可不会放过这个好机会。另外，我也想请诸位考虑一下普通民众尤其是西部各州人民的感受，当中国人偷袭了我们的舰队，攻占了我们的海外领地，随时可能入侵我们本土的时候，不去全力应付迫在眉睫的危险，反而要把军队运过东岸，去保卫东部的主要城市包括华府，有多少人能想得通？西部的议员们已经组成了一个‘保卫家园联盟’，扬言要跟任何企图抛弃或牺牲西部各州的人斗争到底，我敢说，他们绝不缺少同情者，没有人愿意看到我们先辈以生命为代价开拓的美丽国土遭到蹂躏。”
约翰逊总统终于放下了雪茄，目光转向万斯：“我只想知道一件事，未来几个月里，只依靠陆军能不能阻止敌人登陆本土？”
万斯正了正身子，表情严肃地一字一句道：“总统阁下，没有海军的支援，我们绝不可能阻止敌人登陆，但如果我们有足够的兵力兵器，就可以在敌人登陆后，以坚决有力的反击将敌人赶下海去。”
“你需要多少兵力？”
“连同防卫巴拿马在内，至少要六十个齐装满员的师，现在我们只有六十个团。”
海军部长麦克纳马拉不快的反驳道：“根据海军的预测，在进行南中国海周边作战的同时，中国剩余的远洋运力最多只能保证8个装甲师的跨洋作战，对付这点兵力，哪用得着六十个师！”
“是的，如果海军不撤走，当然不需要那么多兵力，但是只依靠陆军的话，就一个师也不能少！希望诸位都还记得，一开始是我最先提出先欧后亚战略的，但前提是海陆军要协同防卫西海岸，现在海军一走，敌人可以任意在选定的地点集中登陆，而我们只能在广阔的海岸线上的到处设防，处处薄弱，处处挨打。另外，正如腊斯克先生所说，敌人登陆美国本土的事实将造成整个美洲的不稳定。这样一来，我们就必须保留强大的机动兵力，随时准备开往整个美洲大陆的任意一处，与中国人或美洲人作战。”
万斯顿了顿，瞥了一眼面色僵白的麦克纳马拉：“我还希望诸位认清这样一个事实：我们与盟国在南中国海周边的军事力量已经非常薄弱，一但我们的舰队撤出太平洋，这一地区注定将迅速沦入敌手，原本用于该地区防卫作战的中国军舰届时就可以转用到美洲方面。麦克纳马拉先生，您计算过这种情况下，对方可以维持多少兵力在美洲大陆作战吗？”