身上搜检完之后，差人又检查贾琮的考篮，各种点心食物被一样样拿出来看，好几样甚至还被撕烂了查看里面是否有挟带，气得贾琮把撕烂的点心当场摔在地上。
所有的搜查完毕之后，贾琮胡乱穿上衣袍，狼狈的提着考篮找到自己考场和座位，这才把自己的头发胡乱一绑，心道：戏文说的女状元根本就不可能存在嘛，像院试这样脱光了衣服搜查，一个女人如何能够蒙混过关。
好不容易才整理好了衣服头发，这时钟汉良也进了考场正好路过贾琮座位这边。
贾琮看着钟汉良同样衣冠不整乱糟糟的样子，心里总算是找到了一点平衡，笑道：“世人都说万般皆下品，唯有读书高，却哪里知道我等读书人每进一次考场就是受一次羞辱，那些搜检的差人，简直就是把我等读书人当做贼人对待了。”
钟汉良一边系着要带，一边回答道：“谁说不是呢，但是不如此严格也是不行，贾兄你先进来没有看见，在我之前还有个考生把几篇拟题的制艺藏在裆中，被差人搜检出来，禀告汪宗师后，如今被罚跪在龙门口上示众，据说要跪一天，之后五年还不许参加科举。”
二人又说了几句，钟汉良自去找自己的座位去了。
由于贾琮进来的最早，所以如今也有慢慢等待了，好不容易等到天亮，差人们把考棚内的灯笼撤去，这时所有的考生都已入场。
接下来龙门关闭，汪健之公布了考题，其中首艺是一道四书题《众恶之必察焉》，这是所有考生必作的。
第二题是五经题，也就是根据《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》和《春秋》每本各出一题，考生根据自己的本经选择其中一道。
贾琮选的本经乃是《春秋》，所以贾琮的第二题就是春秋题《臧僖伯谏观鱼》。
题目下来之后，所有考生顿时凝神静气思考着自己如何破题，承题······
贾琮先把自己的两道题目分别先抄写在两张草稿纸上，然后开始思考第一题《众恶之必察焉》，这个题目是根据孔子的一句“众恶之，必察焉；众好之，必察焉”来出的，大概的意思就是：大家厌恶他，一定要去考察；大家喜欢他，也一定要去考察。
略作思考之后，贾琮又在草稿纸上写下了破题和承题：“论人之好恶，必于其所同然者，而究其所以然也。盖好善恶恶，天下之同情也。人或蔽于私耳，可不究其所以然乎？
顺着这个思路，贾琮继续往下诉写正文，半个时辰之后，一篇三百多字四百字不到的文章就在草稿纸上写好。
贾琮感觉自己思路正顺畅，于是一鼓作气再看第二题《臧僖伯谏观鱼》。
这道题目选自《左传·隐公五年》，说的是隐公五年（前718年）的春天，鲁隐公要到棠地观看渔民怎样捕鱼。鲁国大夫臧僖伯从传统的为君之道出发，认为国君的根本责任是管好国家大事，而且任何举措都必须合乎“古制”和国君的行为规范，否则就会“乱政”，而屡屡“乱政”，国家就会败亡。
这题就是考应试者的政治水平了，贾琮对此已得李守中真传，明白这样的题目不可以自己任意发挥，必须引经据典，典则深严、考据精详的相互佐证。
有了这个前提，贾琮在脑海中过滤了一遍有关这题目的文章字据，然后提笔沾墨，开始作文。