徐荣调集军队，发起进攻。
曹操一方，由夏侯渊指挥军队迎击。
双方在辽阔的战场上，各自排兵布阵，有弓箭手、长枪兵、骑兵各自杀入战场，各自逞能。双方你来我往的厮杀，斗了个旗鼓相当。
战斗持续到傍晚，却还没有分出胜负。
最终，各自休兵回营。
曹军营地，中军大帐。
曹操、荀攸、戏志才、程昱宾主落座，正在议事。
程昱是最年长的，他捋着颌下胡须，缓缓道：“陛下，今日我们和刘枭一战，斗了个旗鼓相当。依目前的情势，光是靠我们的力量想击败刘枭，在短时间内难以成功。”
曹操道：“仲德公可有建议？”
程昱回答道：“老臣建议，联合刘表、郭汜，让刘表自荆州发兵北上，再让郭汜从并州发兵南下，和我们联手攻打刘枭，瓜分关中。”
荀攸眸子转动，道：“仲德公，刘表暗弱，是一个守成之主。似刘表这样的人，他必然不敢得罪刘枭的。至于郭汜，有勇无谋之辈，恐怕也不敢出兵。”
戏志才道：“要挑动郭汜容易，但要挑动刘表可不容易。”
曹操微微颔首。
作为一个智者，曹操也有自己的想法，他也赞同荀攸和戏志才的分析。
郭汜是有勇无谋之辈，刘表是守成之主。
这是猪队友。
想靠这些人击败刘枭，是一件极为困难的事情。
曹操道：“仲德公，你具体是如何考虑的？”程昱不急不缓的道：“不论是公达的分析，亦或是志才的判定，都极有道理。可是，荆州有荆州自身的情况，荆州刘表治下有一人名叫刘备，此人自称汉室宗亲，寄居在刘表麾下，却不愿意归顺刘表，一直
盘踞在南阳郡。”
“昔日刘枭攻打益州，刘表曾让刘备率军入益州，准备驰援刘璋。只是刘备刚进入益州，刘璋就兵败了，导致刘备只能退出。”
“从这事情判定，刘表和刘枭已经有了矛盾。”
“要说服刘表，可从此事入手。”
“再者，老臣曾安排人打探荆州的消息。刘表及楚汉国官员，对刘备多有忌惮。我们请刘表攻打刘枭，刘表极可能再度派遣刘备出征。”
“最关键的是，刘备的三弟张飞，被刘枭收服了。杀人父母，夺人妻女，那是刻骨铭心的深仇大恨。刘枭收服了刘备的三弟，这仇恨丝毫不亚于杀人父母。”
“刘备会攻打刘枭的。”
“要劝说刘表，并不是困难的事情。”
程昱侃侃而谈，仔细的分析。他在曹操的麾下，负责消息的收集，对各地消息极为清楚。正因为程昱知道这些情况，才能做出最精准的判断。
曹操听完后，信众推演一番。
他也认为可行。
有了一系列的条件后，要让刘表出兵的确比较容易。第一，刘表和刘枭有嫌隙了；第二，刘表忌惮刘备；第三，刘备和刘枭有深仇大恨。
三个原因叠加，导致了刘表出兵的可能性极大。