八七年，一个女高中生在下晚自习的时候，遇到一个拦路歹徒，就在她被拖进树林的时候，她大声呼救，正好有几个行人路过，行人们冲进了树林，把歹徒吓走了，女高中生得救了。
当时这起案件并没有引起太大的注意，也并没有跟那几起连环凶杀案并案处理，这是因为当时宝州市的治安并不好，拦路抢劫和拦路强暴案件层出不穷。
而且这起案件跟那些连环凶杀案的特征有所不同，首先受害者不是女青工，其次这一次凶手似乎没那么利落，第一下没有控制住女高中生，让她来得及呼救，然后也没出人命，所以这起案件也被忽略了。
但是任卫东敏锐的发现了这起案件与那几起连环凶杀案之间的共同点，比如都是在晚上在树林边发生的，再比如女高中生说歹徒也带着头罩，并且恐吓她不许喊叫，要不然一刀捅死她。
这起案件同样没有破，也是一起悬案，由于与连环凶杀案之间还是有不少不同点，所以任卫东也不能贸然将这起案件与那几起连环凶杀案并案处理，但是他把这起案子也拿了出来作为重点侦破对象。
任卫东总有种感觉，这起看似普通的拦路强暴未遂案，歹徒很可能跟那个连环杀手是一个人。
他找到了当年那个女高中生，她现在也是三十多岁的人了，为人妻也为人母了，她在宝州区农机局工作，是一位普通干部，任卫东刚刚找到她的时候，她不是很配合，甚至有一些抵触情绪。
苏星晖能够明白她的想法，她现在有了正常的生活，不希望再被当年的事情所打扰，那件事情，对她来说是个恶梦，她不愿意再回忆也很正常。
而且她对公安部门有怨气也是很正常的，过了这么些年，这案子也没侦破嘛。，这一切，造成了她的抵触情绪。
任卫东给她做了不少工作，并且答应她是秘密询问，并不公开，她这才勉强答应了。
她回忆起了当年的事情，一些细节是当年的案卷上所没有的，最有价值的是，她提供了一些歹徒的体貌特征，并且从歹徒的一些行为上可以确定，歹徒是一个左撇子，并且右脚有一些残疾的可能性。
之所以说有一些残疾的可能性，是因为歹徒在挟持她进树林的时候就有一些一瘸一拐的，逃跑的时候就更明显了，但是不能确定是他新受了伤还是本来就残疾，所以当时她并没有说出来，而当时公安人员也没有问得太仔细，这些细节就这样被忽略了。
这也是因为当时宝州市治安太差，恶性案件发生太多，这起案子犯罪未遂，当事人又没有受到什么实质性的伤害，所以并没有作为破案的重点，在当时那种情况下，警力严重不足，这也是说得过去的。
可是现在任卫东询问到了这些细节，却是如获至宝，这些细节让他的侦破范围大大缩小。
他当即就下令，重点关注年龄四十岁至五十岁，身高一米六至一米六五，身体强壮，左撇子，右脚可能残疾的退伍军人。
这样明确的线索，让专案组很快锁定了目标，这个人就是原市保温瓶厂的一名工人，名叫张二牛，他今年四十八岁，出身农村，当过兵，在一次训练时受过伤，右脚有轻微残疾，于七十年代末退伍，进了保温瓶厂当了一名工人。
他身体强壮，习过武，在部队里又受过严格的军事训练，军事素质很高，他的各种特征都符合标准。
不过，保温瓶厂现在已经改制，成立了宝州市日用品厂，据日用品厂的领导称，张二牛平时沉默寡言，但是表现非常好，技术学得不错，平时也愿意帮助别人，人人称赞，不像是个犯罪分子。
任卫东还是让日用品厂的领导把张二牛叫到厂办来，对他进行讯问。
张二牛接到通知，来到厂办的时候，他明显没有心理准备，当他看到厂办里面坐着几名全副武装的警察的时候，他愣了一下，脸上露出了戒备的神情，但是这戒备的神情只持续了一秒钟就消失了。
不过，这个细节没有逃过任卫东的眼睛，任卫东心里一下子有了数，他对张二牛道：“你就是张二牛吧？”
张二牛道：“对，我是张二牛。”
任卫东道：“坐吧。”
张二牛在任卫东对面的一张椅子上坐了下来，他的脸色没有一点儿局促不安，非常坦然。
任卫东道：“张二牛，你知道我们是干什么的吗？”
张二牛道：“你们应该是警察吧？”
任卫东道：“那你应该知道我们这次来是为了什么事情的吧？”