几天后，鬼啸之地开放试炼的日子到了。
鬼啸之地位于天鬼宗总坛正北五十里外。四周高山环绕，远远望去，整个鬼啸之地笼罩在一大片诡异的灰色雾气之中，神识和视线都无法穿透，给人一种异常神秘阴森之感。
鬼啸之地的地下本是天鬼宗埋葬已故宗内前辈的墓地，也是天鬼宗最为重要的禁地之一，是整个天鬼宗区域内幽冥之气最浓郁的地点。
鬼啸之地内生常年生长着许多珍稀的鬼道灵草和灵兽。其内常年有狂风呼啸，声如厉鬼嘶吼，故名曰鬼啸之地。只有每年夏季的两个月的期间内，其内的大风才会周期性的暂停，也是鬼啸之地对外开放的时间。
清晨时分，鬼啸之地的山谷前人头攒动。
人群前一块平整的巨石上，站着一位紫衫美妇，正是木灵院掌院肖月娥。
其身旁除了有两名木灵院的女弟子外，还有一位身材微胖的老妇人，其装扮明显与木灵院弟子不同，从其袖口处绣着的一柄鬼首铁锤的图案可以看出其是执法堂的人。
肖掌院转身恭敬的对身旁的老妇人说道：“李长老，参加这次鬼啸之地试炼的木灵院弟子已经到齐了，您看可以正是开始试炼了吗？”
“肖掌院，您请便。”老妇人笑着一摆手说道。
“众木灵院弟子听好，这次鬼啸之地试炼由执法堂李长老负责监督，由本掌院主持。你们每人都会得到一本图册，上面记录了鬼啸之地内的一些灵草和灵兽。这次鬼啸之地试炼的任务是每人采摘图册上的各种灵草累计三十枚。但为了保护其内的资源，每种灵草每人不能采摘超过十枚。超出的部分就是个人的奖励，可以直接卖给宗门或留作自用。”
肖掌院顿了顿，继续说道：“我还要强调几点注意事项。第一，鬼啸之地试炼每次开放的时间是十五天，众弟子进入后一定要在规定的时间内返回，以免谷中鬼风刮起，鬼啸之地封闭后被困其中。第二，众弟子进入后可结伴也可单独行动，最好是三、两人一起结伴行动，这样互相也有个照应。第三，鬼啸之地分为内、中、外三层，外门弟子最好在外层探索，不要轻易深入中层。内层乃是宗门禁地，是不允许进入的。”
听肖掌院介绍完，一众准备试炼的弟子都开始交头接耳，跃跃欲试。
“本次鬼啸之地试炼正式开始。”说完，肖掌院身形一个飘动，就来到了鬼啸之地的山门前。执法院的李长老看似微胖的身躯灵巧的紧随其后。
鬼啸之地的大门是一座巨大的漆黑骷髅头模样的石门，足足有三丈来高。一缕微风掠过，诡异中透着几分寒意。
只见李长老不慌不忙的从储物袋取出一个青玉盒子。小心翼翼的打开盒盖儿，显出两颗核桃般大小的赤红色圆珠。
李长老将盛放有两颗红色圆珠的青玉盒子双手递给了肖掌院。
肖掌院恭敬的接过盒子，然后一手托住盒子，另一只手朝着盒子内的援助轻轻一点。一对圆珠犹如受到召唤般，从盒子内一飘而起。
两颗珠子在空中划出两道红色弧线，直奔石门而去。片刻后，两颗圆珠稳稳的嵌在了骷髅石门双目处的凹陷内。
肖掌院双目凝视，一抬手又是一道法诀打在石门上的两颗红色圆珠之上。
刹那间，一缕缕红色符文犹如一条条红色小蛇自两颗圆珠内向外四散爬出，渐渐的如蛛网般布满了整个石门。原本漆黑的骷髅石门此时不断发出阵阵淡红色的灵光。在一片吱吱呀呀声中，骷髅石门原本闭合的上下颌缓缓张开，片刻后，露出一条通往谷内的宽阔通道。
“试炼弟子每人领取一个方向罗盘和图册后，就可以进入鬼啸之地了。”肖掌院朗声说道。
这时候，肖掌院身后的两名弟子开始给每位进入鬼啸之地试炼的弟子发放一个巴掌大小的黑色罗盘和一本图册。众弟子从骷髅石门中鱼贯进入了鬼啸之地。
骷髅石门中矗立着一座双向传送阵。一众弟子三五成群的踏上了传送阵。
不多时，传送阵的另一边，嗡嗡之声大作。随着一圈圈乳白色的光幕从传送阵上升起，最早的一波弟子出现在传送阵出口处。同时进来的还有三位专门看护传送阵出口的执法堂的男性弟子。不多时，徐阳和祝柳晴也从传送阵中走了出来。
进来的试炼弟子或单独或三两结伴开始向着四面散去。
除了入口附近由光滑石板铺成的小广场外，更远的地方，各种不知名的树木林林总总，视线被遮挡的严严实实。
“想必这里便是鬼啸之地得最外层了，我们往哪个方向探索呢？”徐阳看了看周围的环境，对身边的祝柳晴说道。
“我这里有一张以前进入弟子绘制的简陋地图，只记载了其内很少的部分。”说着，祝柳晴取出一张画在黄色油纸上的三尺见方的地图，地图上标记若干山峰、河流和若干灵草生长的位置和异兽出没的地点。
祝柳晴展开地图，用手指着上面一个画着蓝圈儿的位置说道：“我们现在就在这里。”
“为什么宗内不绘制一份详细的地图分发给每个人，这样岂不是更好？”徐阳疑惑的说道。
“这鬼啸之地原本就是一座天鬼宗自设的大阵，主要是防护鬼啸之地内层的墓地不被外界打扰。其次，也是为了保护其内的天地灵材不被破坏性开采。详细地图也算是宗内机密之一。”祝柳晴解释道。
“多亏师妹你想的周全，有了这份简易地图，相信会省去我们不少时间。”徐阳说道。
“这地图上只记载了一条简单的路线。”祝柳晴一边说着，一边用手指着在地图上的一条用笔勾勒出的蓝色线条。
“我们就按这条路线探索。如果途中遇到意外状况，随机应变就是了。”