刘穆之轻轻地叹了口气：“寄奴啊寄奴，你说，希乐为什么对你不满意，处处要跟你争个高下呢？”
刘裕的眼中瞳孔猛地一收缩，顿时无言以对。
刘穆之看着刘裕的眼睛，正色道：“其实你也知道，文无第一，武无第二，都是有本事，有心气的带兵大将，谁愿意屈居人下？就是无忌和阿寿，要不是你以前在战场上多次舍命救过他们，也不会对你死心踏地。现在，这个轮回宿命又到了王镇恶，沈田子，朱龄石和檀韶，哦不，他们檀家我觉得檀道济可能更胜一筹，还有孟怀玉的身上，这五个年轻人，可谓年轻一代将佐中出类拔粹之人，以后的北府军主帅，将会从他们中间选拔，而且，他们自己也明白这点，早就开始了暗中的互相较劲。”
刘裕咬了咬牙：“你的意思，沈田子和王镇恶之争，说到底并不是互相一时的骂战，而是想争上位？”
刘穆之点了点头：“是的，他们的来源不同，不象你们当年那样，一个新兵营，同吃同住同睡，一起操练，战场上作为最基层的士兵，一起流血作战，这份同生共死的感情，他们没有。王镇恶一入军中就是你的参军，一直在你身边听令传令，而沈田子则是带了数千人马来投奔，被你用作奇兵出击，屡立战功。他们跟朱龄石，檀道济，孟怀玉这些早就跟随你的人不同，两个都是外来的，所以肯定要相互间先争夺一下，只有压倒了对手，才能跟其他几位北府小将再争。”
刘裕叹了口气：“一直以来，也许是我真的忽视了这点，我没有意识到这些年轻人并没有象我们当年那样有过同队共练的兄弟之情，那这问题就有点严重了，只是，镇恶几乎从不领兵，一直在我身边当参军，传军令，就和刘钟一样，为何沈田子对刘钟不会如此呢？”
刘穆之笑道：“刘钟认识你的时间远远早于沈田子，再说他跟王氏兄弟处的好，在军中多是当执法军官，这就注定了他会得罪很多人，不太可能能这种执法军官的身份执掌北府。而且，说老实话，刘钟过于服从你的指令，自己的独立指挥能力不强，换言之，缺乏应变能力，上次水源之战时，他就是按你的命令在后面守水源，却不象孟龙符一样想着追击公孙五楼，擒敌大将，不管是不是为了换回慕容兰，起码说明了一件事，那就是刘钟是个听令守成之人，并不是进取争权之将，这种人，不太可能居于北府军主帅之位。”
刘裕笑了起来：“小钟确实是这样的人，忠心耿耿，能完美地执行我的几乎每一条指令，从不质疑原因。”但他说到这里，轻轻地叹了口气，笑容也渐渐地消散，“也正是因为这样，他太过于服从我的意志，没有自己的主见，每次兵棋推演也是如此，一旦遇到意外情况，缺乏变通，所以，他是最好的执行者，让他执行军令，或者是作为副将去完成任务，最合适不过，但要让他作为主帅独当一面，那就超过他的能力了。”
说到这里，刘裕深吸了一口气：“他是将才，非帅才也。想必沈田子他们也看出来了，所以从不会跟他交恶。不过，关键时刻，小钟也控制不住同级或者比他级别高的人，比如猛龙，他孤身去追击公孙五楼，小钟甚至都没有发现。但是镇恶与他正好相反，镇恶是太有主见，太自以为是，我的命令他都可以不遵守。只要是自己认准的事，就会随机应变，你说的五个年轻人里，镇恶这点最突出，甚至有的时候，连我开始听到他违背军令，私自行事时会极为愤怒，但事后一看他当时所处的环境和作出的选择，却是暗自称赞，因为我换了他的位置，也会作出同样的选择。”
刘穆之微微一笑：“因为王镇恶在对战场形势的判断和把握这点上，象极了你，对于违背上峰的意见，自行其事这点上，也是象极了你，也难怪你这么喜欢他。不过，你越是把王镇恶带在身边，越是容忍他的违令行事，别的诸将就越是心怀不满，尤其是沈田子。”
“昔日蜀汉丞相诸葛亮，也是这样偏爱参军马谡，让他当自己的参军，带在身边，每每论及兵法之事，马谡都是头头是道，所以后面到了街亮关键之战时，诸葛亮力排众议，让马谡去当主将防守，结果马谡也是违背了诸葛亮的当道扎营的命令，非要上山防守，却不知保证水源，犯下低级错误，给敌军围山断水，最后士卒因口渴无法作战，导致大败，也留下了挥泪斩马谡的千古遗憾。寄奴啊，现在的王镇恶，可就是你的马谡啊。”
刘裕摇了摇头，沉声道：“不能这样说，马谡是因为只会夸夸其谈，没有真正的实战能力，上来就给予他主帅的权威，众将不服，他又急于要显示出自己的威严，这才一意孤行地选择了上山防守，只能说是缺乏经验，因为马谡来自于降雨丰富的荆州之地，不知西北的干旱气候可以多日无雨，这明显是缺乏实战经验所导致。”
“而我就是有鉴于此，才会给王镇恶很多实战的机会，上次让阿寿带他出击穆陵关，就是一次锻炼，我也很注意维持与诸将的关系，不会一下子把他拔得太高，上次出击时他自行其事，事后我也没计他的功，反而把他调回了中军任参军，就是为了给他一个教训。不过你说的有道理，我忽略了其他诸将跟他的交情没我们这么深，有些事情，兄弟间可以不计较，但若是看成争夺帅位的竞争者，那就是另一回事了，我和希乐之间的事，我不想在下一代的年轻人身上重演。”
刘穆之叹了口气：“其实，我想说的是，王镇恶的自行其事，不是你这种敲打就能解决的，而且现在已经出现了沈田子公开与他不和的情况，也不是你各打三十军棍就可以化解的，你最好…………”
刘裕摆了摆手：“胖子，抱歉，我用镇恶，就要他独当一面。”