萨拉姆撒阿卡很想扑过去撕烂孟奇那张丑陋的脸,可它无法做到,也无法反驳,只能默默地盯着孟奇。良久,才沉重地摇了摇头,说：“这不可能。”
“随便你”
孟奇从椅子上站起,很是无聊地搓着双手,在原地来回踱着步,两片轻薄的嘴唇不断释放出又狠又毒辣的字句：“我只是开出一个条件,接受与否是你们的自由。我从不强迫别人做任何事情。但我得提醒你,一旦我决定离开,你就再也没有第二条路可以选择。要么成为奴隶,要么被活活饿死。看在我们已经是老相识的份上,我给你和你的村民十分钟好好考虑一下。”
萨拉姆撒阿卡“扑通”一下跪倒在地上,用额头不断撞击地面,连哭带喊的苦苦哀求：“难道你就不能发发慈悲吗？就按照以前交易的价格,我们愿意换给你十个人。”
“十个人？”
孟奇故作惊讶地转过身,指了指站在木屋里那些神情呆板,目光呆滞,几乎和皮包骨头没什么两样的村民,说：“你觉得它们还能换到三百公斤索克吗？你觉得这样的奴隶在市场上有人愿意买吗？八十公斤已经是我能够开出来的最高价码。就算你们愿意接受,我还得继续花费更多的东西在你们身上进行投资。让你们吃饱,把身子养得肥胖,哪一样不要钱？至于你说的慈悲,难道我这不算是慈悲吗？”
萨拉姆撒阿卡跪在地上呆立了几秒,饱经风霜的脸上露出凄苦的表情。它抬起头,远远看着木屋外面残破不堪的金字塔,一边摇头,一边喃喃自语：“不,我们不会离开。这里是主神赐予我们的繁衍之地,我们得守护它,寸步不离。”
“主神？”
孟奇对这种说法嗤之以鼻：“也只有你这种老不死的家伙才会相信什么见鬼的主神。我在拉邦卡从小呆到现在,从未见过什么该死的神。所谓的传说,也就是用来哄骗你这种冥顽不灵老家伙的笑话。”
“不不准你侮辱神灵。”
萨拉姆撒阿卡猛然转过头,用凶狠愤怒的目光死死盯住孟奇,唇边的胡须因为暴怒而剧烈抖动着：“主神无时无刻不在庇佑着我们。拉邦卡的每一个人都沐浴在神的光辉下。所有人都是它最忠实的信徒。你这是亵渎,你最好立刻就刚才那些话进行忏悔,否则……”
“否则怎么样？”
孟奇一边冷笑,一边懒洋洋的活动着身体,漫不经心地说：“主神要杀了我？还是想要把我当做点心吃掉？那个该死的混蛋连长什么样儿都不让别人知道,也从未在公开场合出现过。说到虔诚,也只有你们这些生活在山脉边缘的守护部族才是真正的信徒。萨拉姆撒阿卡,不是我说你,清醒些吧这个世界从来就没有什么所谓的主神。一切都是被编造出来的传说。如果真有神灵,它就应该保佑你们丰衣足食,让你们每个人都能吃饱穿暖,让山里那些该死的变异人全部消失。可是现在呢？苏安卡卡玛村再也不是从前那种繁荣的景象。你们只剩下几十个人,如果不是我现在赶过来,说不定村子今天晚上就会被变异人攻破,或者再过几天全村人都要活活饿死。”
深深地吸了口气,孟奇脸上再次露出冷酷威严的表情。它转向站在木屋里的其它村民,双手平平伸开,做出将所有一切搂抱在怀里的动作,用神棍特有的表演式神秘语调大声宣称：“如果这个世界上真有神灵存在,那么毫无疑问就是我。很简单,只有跟着我你们才能活下去,只有我才可以⊥你们吃饱。放弃那些毫无作用的幻想吧实际点儿,八十公斤索克块茎,可以⊥你和你的家人好好饱餐一段时间。然后,我会给你们找几个口碑不错的好主人。难道你们不想离开山脉边缘,永远离开这儿？外面的世界很大,远远超出你们的想象。
萨拉姆撒阿卡已经从地上站起来,眼睛里满是悲苦。它一直看着远处破旧的金字塔：“主神说过,这是神灵赐予我们的丰穰之地。通道里会出现战士。它们会成为新的保护神,新的护卫使者。”
“你他妈的是在做梦吧”
孟奇“格格格格”地冷笑着,连声讥讽：“战士？战他妈个逼什么见鬼的通道,就是一堵黑漆妈乌的墙。老子又不是没有进去过,那种地方连只老鼠都钻不进去,更不要说是有人会从里面出来。没错,通道里会有战士出现,这个故事在拉邦卡流传了好几百年,也许更久。从我爷爷的爷爷的爷爷就开始不断有人讲述关于战士的神话,但谁也没有见过它们。老家伙,我在山脉周边转悠的时间也算是很长,除了苏安卡卡玛村,我还去过更远的其它村落。我见过比你更加冥顽不灵的崇信者,还见过宁愿死也不愿意离开的守旧老鬼。我是个和善的商人,我不会强迫你做不愿意的事情。既然你愿意留在这里坚持所谓的信仰,那就随便。不过……”
孟奇转过身,用热切的目光从每一个村民身上扫过,浑身上下充满了正义者的气势：“你无法替它们做出选择。离开还是留下,这是它们的自由。重复一遍,我决不强迫。”
这时,两名身穿麻布短褂的商队护卫各自扛着一只口袋,走进木屋中央。解开栓系袋口的麻绳,露出一个个拳头大小的索克块茎。这些块茎全都被烤熟,表面带有黑色的烟灰。看上去就像品质粗劣,夹杂着很多白色、灰色石块土壤的煤炭,却散发出一股令饥饿者难以抗拒的浓香。
作为一名奴隶商人,孟奇很清楚什么才是真正管用的诱惑效果。它从麻袋里拿起一块索克,用力掰成两半,将双手伸开,使握在手里的食物距离村民们更近,语言和声音也充满怜悯和劝慰：“我曾经和你们一样,都是神灵的崇拜者。但我什么也没有得到。坚持自己信念的人都值得尊敬。你们已经几代人都在这里坚守通道,等待所谓的战士出现。你们已经做得够多了。现在,你们应该多想想自己和家人的未来,而不是继续相信虚无缥缈的主神。睁大眼睛,好好看看我手里这些香喷喷的索克块茎。这比他妈的任何信念都要现实。主神让你们去死,而我却能给你们食物。别再被乱七八糟的执念困扰,想吃就自己过来拿。只要伸手,这一切都是你们的”
没有人应声。可是看得出来,村民们都在进行最激烈的心理挣扎。这与以前的交易不同,不是用几个人去换取食物,让其它人活下来那么简单,孟奇需要的是村子里剩余的全部村民。一旦接受条件离开,这里将彻底荒废。
萨拉姆撒阿卡彻底陷入了沉默。它连连后退几步,贴着墙壁慢慢瘫软在地上。劝阻和哀求已经够多了。孟奇说得对,现在到了个人选择未来命运的时候。即便自己出言阻止,恐怕也没人愿意听从。
一个身材健壮的男人分开人群,走了过来。他拿起孟奇左手上的半块索克,颇具玩味地握在手里,脸上露出淡淡的微笑。
这是一个极富魅力的男人。他的上身赤裸,下面是一条手工粗劣的皮制短裤。双腿站立成颇为随意的姿势,身体却略微倾斜成颇具美感的角度。胸口和胳膊上的肌肉异常结实,在光线照耀下释放出金属般的冷硬光泽。他的相貌英俊,坚硬的线条如同石头刻成的雕塑,目光却如流水般清澈见底,黑色眼眸闪烁着极其神秘,带有几分调侃意味的目光。