魔法历八年夏末，处于半敌对状态的东西魔法帝国，为了向佣兵公会、盗贼公会等中立势力示好，重新启动了遍布三个大陆的魔法传送阵。同时，两个帝国派出魔导师和大魔法师，开始在各个大陆修建新基于其他魔法系别的传送阵。
到魔法历八年末，历时整整两万年后，诸大陆几个主要城市再一次拥有了可以传送人的大型魔法阵。
――《万王之王.蓝玫女王》
第28章天下邀战据说，海盗王家族家主殿下接到海盗骷髅军团全军覆没的噩耗后，盛怒之下当场砸翻了一张价值连城的黄金餐桌。
对于海盗王家族而言，这确实是士可忍孰不可忍的奇耻大辱！
先是寒寒，然后是卡特琳娜大公爵，短短半年多时间，家族里竟然有两位龙骑士死在小佣兵团手里。
如果说这只是武者之间的决斗也就罢了，更让家主殿下无法容忍的是：先是汗血铁骑佣兵团，接着是海盗骷髅军团近半兵力，两万铁甲大军竟然成建制地遭遇灭团惨案！而且，更令人发指的是，这样两次灭团惨案中，作为敌人――小佣兵团集群竟然几乎都保持零伤亡！
梵水河大战也就罢了，毕竟借助的是一场大火，毕竟水火不相容，毕竟海盗王家族两万年来也只是笑傲湖海，而这一次嘉水伏击战中，竟然仅仅借一场大水就轻松全灭海盗骷髅军团，这样的消息传出，海盗王家主甚至不知道自己面皮的颜色该是什么样子，才能表达自己的惭愧和家族的耻辱。
不仅仅是家主大人，海盗王家族其他重要人物在瞠目结舌的同时，一个个也都恨不得挫碎口中钢牙。
魔法历八年夏三月末，盗贼公会在整个世界发布了最新消息：海盗王家主大人已经下令，花语平原的汗血铁骑佣兵团、艾米诺尔大陆东南沼泽地带的黑鳄佣兵团、海盗骷髅军团余部三大军团全部乘坐海船将在桑干河汇合，总兵力将直破三万。
与这个消息同时发出的，还有海盗王家族的一封古之君子邀战书，全文如下：
小佣兵团艾米.哈伯团长：
久闻小佣兵团艾米、大青山、霍恩斯、池傲天几位阁下均为当世用兵之俊杰，风头之劲，一时无两，短短数年白手起家创立小佣兵团不世基业，实属空前绝后。
鄙家族在与贵团战争中连遇三败而未尝一胜，实在是家族之耻辱，然，古人云：知耻而后勇。
故，拟在魔法历八年秋三月一曰，如古之君子，与小佣兵团诸位勇士会猎于桑干河北岸田中。
万望阁下成全此事，切无推辞。
海盗南十字王道格.冯.圣得这封约战书可不是只送到小佣兵团总部，在魔法历八年夏天，泛大陆几乎每一位当权者都看到了这封约战书魔法影印件，而且，在约战书最后还特意标明，此战为私事，请交战各方切勿以任何理由介入，否则，海盗王家族将在战后给予直接制裁。一时间，亲者痛，仇者快。
接到这封约战书时，小佣兵团团长艾米.哈伯已经恢复了自己的本来面目，代价是惊人的――艾米不得不每天喝两滴魔法井水，足足喝了30天，把一个双线螺内所有的井水全部喝完后，才完成了从垂垂老朽到青年人的大逆转。
喝魔法井水的时候，艾米心疼地恨不得流出数十倍的泪水――返回小佣兵团总部后，艾米再次仔细查阅了相关资料才得知，魔法井水每年的产量也不过百滴左右，这哪里是在喝水，简直是在喝钻石玛瑙翡翠白玉汤。这些魔法井水就算折合成紫金币，估计也是以十万来计算的。
本来，在小佣兵团的下一步计划中，还是准备集中全部力量去捏软柿子――桑干河战区。
此时的小佣兵团集群精锐部队的战力再次达到四万之众，又有众多的龙骑士，而桑干河是目前各大势力范围内唯一没有龙骑士助阵的战区，对于桑干河的侵吞计划，北部战区所有高级军官、干部一致认为，能够在两到三个月内全面占领该区域――这还是保守的估算。如果攻击力量足够强大，一举攻克雷巴顿将军的主力军团后，说不定桑干河沿线的其他城市会应声而降。
这封突然从天上掉下来的邀战书，无疑是新麻烦的开始，更糟糕的是，无论艾米是否接受这封邀战书，海盗王三大军团都会在桑干河汇合，而且一定会强行发起战役。
如果这样，还不如痛痛快快地接受这场战争。
艾米在大厅里绕着圈，把心里想着的话说了出来。
大厅里所有人都在看着艾米，包括眼睛还多少有些淤青的池傲天，大青山和霍恩斯对视了一下，两个人脸上都露出一丝笑意。
“这个……如果没有任何彩头，还是不要应战的好，大不了，我们把沼泽地带再挖大一些了。”艾米摸着鼻子嘀咕了一声。
听上去，好像是想避战，不过仔细品味一下就是另外一番滋味了：如果有彩头嘛，艾米阁下还是蛮有信心让海盗王家族看一看什么是见钱眼开的。
“只是……”霍恩斯心底盘算了一下战力，略微有些底气不足：“我们毕竟是佣兵，在此前，我们可没有参加过任何正面会战。”
“霍恩斯殿下说的对。”蓝田站了起来，很恭谨地向艾米施礼，作为一个老军人，大公爵还是很佩服艾米返回后悄然启动的三大战役――虽然一直把他蒙在鼓里。
仅以策略水平而论，就算没有嘉水伏击战大捷成建制地剿灭海盗骷髅军团这一辉煌战果，仅仅是南线的沼泽防御和北线的土山攻城两个空前战术的应用，无论最后成败与否，都足以让池寒枫大人的义子名扬天下：“将军大人，作为战区参将，我必须指出，小佣兵团在正面会战中，所辖各部在衔接配合方面与帝国正规军相距非常远，因此，我并不看好这场会战。”
艾米眼睛里露出一副恍然大悟的神色：“非常感谢阁下的建议，我也发现了这一点，只是此前战争频繁，一直没有采取措施。这样吧，就烦忙大公爵从帝国正规军中抽调优秀军团，到小佣兵团每一个营队中担任副队长，在未来的两个月中，强化佣兵们这方面的训练，还可以安排两到三次军演，这件事情务必请阁下费心。”
蓝田大公爵黯然，无声地点点头，说来说去和没说一样，看来将军大人还是准备接受这次挑战了。
果然，未久，佣兵公会独家放出了艾米.哈伯阁下的口风，言简意赅而言：
小佣兵团其实一点都不介意再给海盗王家族上一堂生动活泼的战争观摩课，只是，作为一个佣兵而言，尤其是一个佣兵团而言，任何时候，任何服务都是有偿的。如果，海盗王愿意支付以下酬金更确切说是赌金，小佣兵团必然会欣然赴约。