这听起来似乎有点不可思议。
要知道他们已经连续九个赛季杀入了季后赛，去年他们还是东部的四强球队，前年更是常规赛的东部第一。他们本可以继续自己稳健的建队思路，但球队的老板迈克尔·吉隆和斯蒂文·普莱斯等不及了。年年杀入季后赛，年年铩羽而归，老鹰队不但过不了骑士队这道坎，而且他们连对付复苏的凯尔特人队和新崛起的多伦多猛龙队都有点吃力。不上不下，不尴不尬，这正是NBA球队最悲哀的状态，上拿不到总冠军，下摸不到乐透区，这样等下去，早晚也得推倒重建，那倒不如“伸头一刀”了。
老鹰队这赛季的变化极大，首先是免费送走了在球队效力9年的全明星功勋球员艾尔·霍福德（加盟了波士顿凯尔特人队），转而签下了正在走下坡路的“魔兽”德怀特·霍华德。而另一名全明星后卫杰夫·蒂格在也选秀之前通过三方交易以一个白菜价（爵士队的12号选秀权）被换去了印第安纳步行者队。
折腾完这些还不算完，有报道称，老鹰队还将进一步清理队内的高薪球员，包括全明星大前锋保罗·米尔萨普、三分王凯尔·科沃尔也离队在即。
但就是这样一支看似军心涣散、伤筋动骨的老鹰队，却在开赛至今取得了9胜3负的骄人成绩，目前仅次于克利夫兰骑士队位居东部第二。
他们是怎么做到的？要说功劳，居功至伟当属球队的主教练迈克·布登霍泽。没错，就是之前放言霍纳塞克无法带领一支堆积球星的尼克斯队取得成功的那位布登霍泽。
这位亚特兰大老鹰队历史上的第12任主教练，曾经长期担任名帅格雷格·波波维奇的助理教练。“近朱者赤，近墨者黑”，长年的耳濡目染，布登霍泽自然学到了很多。
布登霍泽深得“波老爷子”的执教精髓，他在2013年成为老鹰队主教练后，就着手将老鹰队从一支防守坚韧的普通强队改造成为一个攻守平衡的总冠军竞争者。
布登霍泽确实成功了，他在2014-2015赛季带领亚特兰大老鹰队取得了60胜22负的傲人战绩，一举成为东部常规赛冠军，而他自己也收获了该赛季的最佳教练奖。
但可惜，布登霍泽虽然赢下了常规赛，拿到了最佳教练，但他绞尽脑汁、用足全力也无法在季后赛更进一步。连续两年季后赛，他们都倒在了克利夫兰骑士队的脚下，去年更是被骑士队以4:0的耻辱比分横扫出局，高层盛怒之下，便下达了球队重建的命令。
可重建归重建，应付老板归应付老板，布登霍泽也不想完全就地全部堆倒，在引进了霍华德之后，他其实还是有想法的，再怎么说也要再拼一个赛季，再看看自己的战术理论有没有效。
布登霍泽倔强，而球队也确实不负众望，在损失了两大全明星主力的情况下，球队还能取得9胜3负的战绩，而且不乏击败骑士队、火箭队、公牛队这样的经典战役，布登霍泽的战术理论和执教能力可见一斑。
赛前，大批的媒体赶到了麦迪逊花园广场球馆，今天他们的目的很明确——要亲眼见证下重生后的纽约尼克斯队能爆发出怎样的战斗力，而且今天是四位新球员亮相的日子，谁都不想错过这个机会。
随着尼克斯队球员们进场热身，等候已久的媒体和观众们立刻躁动起来。
“你看，你看，个就是传说中的‘半兽人’法里德！”
“你是不是搞错了，那个是克劳德，法里德是现在出来的那个大辫子。”
“我没看错吧，这次加盟球队的几个家伙都长得好粗犷啊，他们不由让我想到了尤因、奥克利和梅森的那只尼克斯队。”
“我有点糊涂了，菲尔·杰克逊的建队思路是找一群肌肉发达的‘黑又硬’球员吗？尼克斯队这是要复制帕特·莱利当年的‘纽约黑帮’吗？”
在球迷们熙熙攘攘的讨论声中，罗伊也进场了，他显然不是今天球场上最受关注的主角，球迷的话题都集中在另外四名新到队的肌肉大汉身上。
但即便没有媒体、球迷的关注，罗伊现在却是热血不已。为什么？难道说，在法里德、克劳德、布朗的影响下，自己也有了一种玩命拼杀的冲动不成？
这就是所谓的“近朱者赤，近墨者黑”？不，罗伊突然觉悟了，这可能就是他本身拥有的强大斗志，在四位新人的激活下，罗伊、乃至全队的斗志都爆发了，今晚，他们都是“半兽人”；今晚，他们要茹毛饮血；今晚，他们要大开杀戒了……