整天晚上严灼心都睁着眼睛，别问他想什么，他心里百感交集。这就是屡教不改的结果，他又一次被女人伤害，只是这次与以往都不同。煞宁儿是阿云的后人，在严灼心心里，她就是另一个阿云，因此对她的感情很特别。他渴望一辈子都留在桃花林，有时候连他自己都怀疑自己是不是爱上了煞宁儿。花依怒死后，严灼心刚悟出些道理，阿彩就给他泼了一盆冷水，早知道是这样，让史文天杀了他岂不更好。
这个世道到底是怎么了？难道人与人之间真的没有点真情实意了吗？活在一个无情的世上，还不如学学徐妙笔。可以说阿彩是他最信任的人，从和阿彩第一次见面开始，他就觉得阿彩清澈得像一汪清泉，他保护阿彩是在保护他心中最后那片净土。而今天，阿彩亲手把他送进了地狱，他不知道人活在世上还能相信什么？还有什么值得相信的。
如果不是第一次见面的时候他心血来潮给她买了双鞋，她会不会放过自己？也许她就把他给杀了。煞宁儿一面扮成阿彩在他面前装可怜博取自己的信任，一面给他施压，让他时时刻刻不敢忘记要救阿彩。为了进一步控制他，煞宁儿甚至在自己身上下毒，这种手段难道是阿云后人的行迹？严灼心一直被蒙在鼓里，如果不是她从中作梗，事情怎么会发展到今天，花依怒怎么会死？严灼心把自己相信的一切都推翻，他再次怀疑阿云是不是真的像传闻中那样侠名远播。尽管他此刻怀里抱着煞宁儿，他依然感觉不到一点温暖，反而心里是彻骨的冰凉。他所做的一切只不过是出于煞宁儿曾救过他的性命，他不能眼睁睁看着救命恩人死在眼前罢了。
严灼心为她处理好伤口，煞宁儿在严灼心怀里感受到温暖，病情逐渐有所好转，就在他怀里睡得很踏实。严灼心反反复复想了许多，一直到黎明十分，他终于想通了。江湖险恶，谁都不可能轻易相信别人。那时候人人都怀疑他寻找洛河图是为了花依怒，煞宁儿怀疑他是理所当然的事。至于后来，他相信煞宁儿肯定不愿骗他，要不然怎么会一次次救他于危难，又怎么会带他到这里精心照顾他，还给他将阿云的故事。以她的武功，这一次本可以置身事外，再多的人也伤不了她。煞宁儿受了那么重的伤还把他带回桃花林，她不顾自己身上的伤都要他治好，又亲手给他煮面，难道这不是人间有真情？一个谎言要用无数的谎言去掩盖，他相信煞宁儿不是不想和他坦白，只是摘下面具容易，可摘下面具以后呢？他无意中才知道阿彩就是煞宁儿这个事实，他尚且整个夜晚都辗转难眠，让煞宁儿亲手摘下面具对煞宁儿而言有多难可想而知。
其实在无意中知道这个秘密总比煞宁儿亲口说出来的好，让煞宁儿亲口承认她就是阿彩，她一直在骗自己，那对煞宁儿而言有多残忍。煞宁儿不愿说，不正好证明她在意她们之间的情义吗。世上最难得的就是放下，花依怒尚且能放下所有的怨恨，严灼心大好男儿难道不能原谅一个女子。想到这些，严灼心慢慢释怀，所有的烦闷烟消云散，然后闭上眼睡着了。
又是一个阳光明媚的清晨，煞宁儿在严灼心怀里醒过来，她从来没有和一个男人这么亲密，吓得一时不知道该怎么办才好。她见严灼心睡得正熟，自己不是一直希望这样的吗？她慢慢平静下来。在鬼门关走了一圈，要不是严灼心及时发现，她肯定熬不过这个夜晚。既然严灼心闯进她的房间中，想必严灼心什么都知道了，这也好，省了她一直背负着这个包袱。此时此刻平平静静没什么不好的，要是等严灼心醒过来，她只怕再不可能像现在这样躺在他的怀里，煞宁儿将错就错闭上眼睛。
严灼心醒来的时候就快到正午，煞宁儿不在怀里，他心一急猛的从床上跳起来。只见煞宁儿安静的坐在梳妆台前，她穿戴整齐，又把那个白玉桃花面具戴在脸上。煞宁儿可以用一个面具遮住脸上的尴尬，他却要面对这种场景，一时之间让他如何是好？
严灼心愣了一会，急忙下床穿上鞋往门外闯。走到门口，煞宁儿在背后轻声问道：“你去哪？”
严灼心一听停下脚步，其实他心中是有些依依不舍，思虑片刻答道：“我先走了。”
煞宁儿不悦站起来大声问道：“你想走到哪里去？”她大概误解了自己的意思，严灼心转过身来低头不敢看她。煞宁儿喝道：“江湖险恶你不知道吗？在这个世上骗过你的人不止我一个，难道辛捷楚没有骗过你？难道花依怒没有骗过你？”她何出此言？不等严灼心说话，她又道：“你想来就来想走就走，你以为那么容易吗？”
严灼心低着头轻轻一笑，抬起头对她道：“过去的事就让它过去吧。”
煞宁儿不敢相信他说的话，不依不饶骂道：“你不用在我面前假惺惺的，你想怎么样痛痛快快说出来。”
看来她真的误会了，让她这么一凶，严灼心心里反而舒服多了。严灼心轻轻走到煞宁儿面前，他伸出手想去把煞宁儿戴在脸上的面具摘掉。煞宁儿下意识的往后一躲，严灼心停下来，二人目光相对静静看着对方。时间仿佛静止，过了一会，严灼心轻轻摘下煞宁儿脸上的面具，此时煞宁儿已是泪流满面。
严灼心一笑喃喃道：“其实你不用在我面前戴着面具，事情都过去了，我希望你能原谅我，以后你大可和我以真面目示人。”严灼心顺手把面具放在梳妆台上。煞宁儿瞧见严灼心是真心实意的，一时间激动万分。她内伤不轻，情绪忽起忽落引起内伤复发，鲜血从嘴角落下来。严灼心什么都顾不上，急忙扶着她道：“你先躺一会，我去给你熬药。”之前都是煞宁儿在照顾她，现在该他照顾煞宁儿了。严灼心把煞宁儿扶到床上让她躺下，又匆忙去厨房给她熬药。
这时才发现他竟连怎么照顾别人都不知道，严灼心惭愧不已，他真不敢想象自已以前是个什么样的人，心中突然间思念起辛捷楚和花依怒，不知道辛捷楚和花葵姐妹到哪了，不知道花依怒在那边过得好不好。他深吸一口气点起火，这几天煞宁儿一直照顾他，肯定没怎么休息也没吃什么东西。他先给煞宁儿熬了碗粥喂她喝下，再去给她熬药。朋友就是在为难的时候相互扶持的人，要不让要朋友干嘛？严灼心不能帮煞宁儿什么，但愿日后回忆起来，煞宁儿不会觉得白交了他这朋友。
接下来的几天，严灼心忙于照顾煞宁，他每天给煞宁儿熬药做饭，空闲的时间陪她聊聊天或者一起去桃林走走，生活变得忙碌充实起来。化解了所有的恩怨，煞宁儿心情很好，严灼心的心情同样很好，这就更有助于她们疗伤。
时间在忙碌中过得很快，转眼七八天过去，严灼心和煞宁儿身上的外伤都好了八九成，至于内伤，用心再调养个十天半个月就会渐渐痊愈。只是严灼心来到桃花林已有十来天，眼看离腊月初八只有二十来天的样子，要是再贪恋桃花林的安逸，鉴宝大会他就赶不上了。要是赶不上鉴宝大会，说什么天意让他化解程洛两家的恩怨，那就成了一句空话。
一日，梦云和陈道安来到桃花林，煞宁儿不想让除严灼心人知道她就是阿彩，又一次戴上面具。朋友相聚自然是人生一大快事，但也催生严灼心的去意。晚上，严灼心和梦云、陈道安一起吃了顿饭，煞宁儿却一直没有出现，也许她看出严灼心决定要走，因此有些离别愁绪。
饭后，严灼心推着轮椅上的梦云在桃林中漫步。陈道安倒是个君子，他照顾梦云这么久，对双腿不便的梦云秋毫不犯，凭这一点严灼心比不他，不枉当初救他一命。说起来，这两个月陈道安一直在照顾梦云，应该说尽心尽力，就不知道陈道安对梦云是怎样的心。严灼心能看出梦云强颜欢笑，李香书把她伤得太深，有时候时间会让痛苦越来越强烈，严灼心只希望她能放下一切，那样才能得到幸福。
走着走着，梦云小声问道：“他怎么样了？”
严灼心知道这个问题憋在她心里很久，她一直想问。他不知道该怎么回答，骗她的话对她未必是好事，不如老实回答。严灼心停下来叹一声道：“只怕他很快就会成为洛树云的女婿。”这样的回答让梦云心中十分苦涩，她只是轻轻叹了一声，她心里的痛说不出口。严灼心站在她身后接着道：“我和他曾是生死兄弟，虽然他几次想杀我，可我不怪他，毕竟人各有志不能勉强，人人都有犯错的时候，他如愿以偿了，希望以后他能改过自新。”推着轮椅往前走，严灼心道：“花依怒死后我才明白，只有经历过，才知道自己想要的是什么，有时候想一想，其实也没什么大不了的。”他故意说起花依怒，是想告诉梦云，春来秋去世事无常，她不应该一直感叹过去的事。
梦云明白他的好意，喃喃道：“多谢严兄安慰。”
严灼心哈哈一声道：“我可答应过要亲自送你回绿竹山庄，只是眼下有别的事要做，看来你还得在这里多呆几天。”
梦云不做声了，她思索片刻道：“我辜负了老夫人的教诲，没脸再回绿竹山庄，我想拜煞宁儿为师一辈子留在这里。”
严灼心“哎”的叹一声道：“不止是你，我也想一辈子呆在这里，这里安安静静的没有人打扰，什么都不用想，什么都不用做多好，可就算再没脸回去，你也必须回去，人活着不能那么自私，不管犯了什么错，家人永远都不会怪你。”严灼心的话说服了梦云，两人再聊了一会，见天色不早了，严灼心就把她送回房去。
从梦云的房间里出来就撞上陈道安，严灼心玩笑道：“陈兄这么晚了还没睡，你来找梦云姑娘吗？”
要说陈道安也是个呆子，他不明白严灼心在说什么，愣了愣拱手道：“严公子，在下找的是你，在下有一事相求。”
严灼心打量他一眼，真想不到洛树云有这么一个老实的徒弟，他道：“陈兄不用那么客气，咋们已经是朋友，日后就以兄弟相称吧。”说罢迈开脚步。
陈道安追上去问道：“不知严兄答应在下的事办怎么样了？”
严灼心就知道他要问洛英山庄的事，正为这事发愁呢，严灼心停下来转身抱手道：“实不相瞒陈兄，当初答应你，会帮洛英山庄的忙是骗你的，我只是想救你一命。”
陈道安一听大吃一惊，他愣了愣问道：“敢问严兄，到底是什么人要杀我？”
告诉他他未必会信，严灼心叹道：“洛树云就陈兄你这么一个好徒弟，在下是不会让你死的。”
陈道安稍有不快道：“尊师是武林盟主，严兄怎么直呼他的名讳？”
他处处为洛树云着想，洛树云不见得将心比心。严灼心拱手道：“在下信口雌黄陈兄别介意。”而后道：“洛盟主已经得到洛河图，他邀请武林群雄下月初八齐聚洛英山庄举行鉴宝大会，陈兄放心吧。”
陈道安大喜道：“师傅他老人家终于如愿以偿了。”
他那么高兴干嘛？严灼心道：“陈兄高兴什么？你真以为得到洛河图就能号令江湖？”
陈道安不解的问道：“严兄何意？”
严灼心边往前走边道：“我没什么意思，当年程不归得到洛河图，结果怎么样不用我说了吧。”
有时候陈道安也不傻，他道：“严兄的意思是说有人要对洛英山庄不利？”
毕竟当初答应过他会帮洛英山庄的忙，说出去的话不能食言，严灼心这才旁敲侧击说一通。看他听明白了，严灼心道：“这话可不是我说的，天玄阁有天玄阁的规矩，我可不想参合江湖上的事。”
陈道安越想越担心道：“不行，我要回洛英山庄提醒师傅，让师傅小心。”
其实不用陈道安提醒，洛树云那么聪明，他应该有所准备。严灼心指了指天道：“陈兄着急也不用急在这一时三刻，要走也该等到明日，在下实在有苦衷，望陈兄见谅。”夜深了，他想走也要等明日。陈道安不像洛树云那样不守规矩，他知道严灼心有为难之处，和他说了这么多他已经感激不尽。
和陈道安分开，严灼心来到煞宁儿门外。一直没有见到煞宁儿，离开之前他想和煞宁儿告个别。屋里亮着灯，煞宁儿就在里面，严灼心在门外徘徊却始终没有上前去敲门。他没有敲门，煞宁儿也没有主动把门打开，离别愁绪就这样隔着一道门在两个人之间传递。煞宁儿知道他要走，严灼心心里清楚走了以后很可能不会再回来，那又何必见面自寻烦恼呢？严灼心知道自己的将来不在这里，煞宁儿同样知道她只是在做一场梦，她们之间所有美好的回忆只停留在那个晚上，那就让一切停留在最美好的时刻吧。
第二天天刚亮，陈道安就向煞宁儿辞行离开桃花林回长安去。严灼心打开房门时，清晨的阳光照在脸上，想到马上要离开这里，他心中依依不舍。严灼心最担心的事还终于发生了，他好像把自己当成桃花林的主人，竟舍不得离开。天下无不散的宴席，再舍不得终究不属于这里，小公子严灼心风流潇洒，怎么婆婆妈妈起来了？
严灼心暗自发笑，他无意间抬头看到天空高高盘旋着一只鹰。只有白驼宫才会用鹰来传递消息，一定是程少依在找他。严灼心心里一咕咚，洛河图已经找回来了，他和白驼宫就再无关系，程少依还找他干嘛呢？如果不是发生什么要紧的事，程少依绝不会急于找到他，难道是程不归变卦了？
那只鹰落在一株桃树上，脚上绑着一个小竹筒。严灼心顿时感到不妙，他急忙走过去从鹰的脚上取下竹筒。那只鹰张开翅膀腾空而起，严灼心从竹筒中取出一张字条，“爹要我去灭了天下镖局”纸上写着这么几个字。严灼心一看脸色突变，猜的果然没错，程不归到底变卦了，到现在程不归都不肯相信他，江湖上还有什么道义可言？严灼心把字条揉成一团握在手心，这回他非走不可了。
严灼心急忙跑去和煞宁儿辞行，他要先赶往大同，只好先让梦云留在桃花林，等办完事再来接梦云，亲自护送她回绿竹山庄。煞宁儿不是胡搅蛮缠的人，救人要紧，她没有阻拦，当即让严灼心离去。本以为离别少不了伤怀和泪水，程少依的来信却转移了严灼心的注意力，有个必须尽快离开的理由，做起决定就不再是那么艰难。当然，这个理由一样能说服煞宁儿，再者说，梦云还留在桃花林，严灼心承诺会亲自送她回绿竹山庄，他还会到桃花林来，她们终有相见知日。
严灼心担心来不及去大同给天下镖局解围，他心急如焚，骑上白术快马加鞭一跑就是两个时辰。等他停下马来再回头看桃花林，他一口气跑出五十里路，桃花林早已淹没在茫茫戈壁当中。离别的伤感这时候如潮水般涌上心头，但他不能再回头，前方的路正等着他去闯，他深吸一口气“驾”一声飞马向前跑去。
严灼心知道，程不归之所以对天下镖局下手，全因为对他不放心，担心他回长安坏了他报仇的大计，干脆把他赶得远远地免得碍手碍脚。严灼心亲口答应要替白念生解围，要是天下镖局有什么三长两短，先别说自己成了出尔反尔的小人，天玄阁的一世英名可就毁于一旦。程不归真会给他找事情做，从河西走廊到大同少说有上千里路，他要先去赶去大同给天下镖局解围，再赶去长安化解程洛两家的冤仇。留给他的时间只有二十天，这二十天以内他能赶到大同就是万幸，哪还有时间让他赶回长安，等他把天下镖局的事情办完再赶回长安，只怕洛树云已经人头落。更让他担心的是程少依已经先他一步带人赶去大同，他要是不能及时赶到，那才叫鸡飞蛋打两手空空。
要想办成这两件事，时间就是一切。严灼心快马赶到张掖，尽管身上的伤没有痊愈，他依旧是不敢有半点怠慢。到了张掖，他一头扎进马市亲自挑了两匹从西域来的上等良马，给马备上最好的草料，再带上些水和干粮匆匆上路。
接下来的几天里，他每天只休息两个时辰，其余的时间都在赶路。不分昼夜的长途奔袭，对人和马来说都是极大的考验。好在事先准备好两匹膘肥体壮的快马，又给马喂最好的草料，这样一来路上就能轮番换着马赶路，如此，不用走走停停在路上耽搁，也不至于把白术累死。有最好的骏马，加之他合理运用手里拥有的一切，他把什么都做到了极致，第六天天黑时竟来到太原城下。
从张掖到太原千里之遥，他只用了六天，也就说每天要走近二百里。每天走两百里路，不能不算神速，想一想连他自己都觉得不可思议，何况他身上的伤还没有痊愈。照此速度，再有两天就能赶到大同，说不定能赶在程少依前面抵达天下镖局，等天下镖局的劫难解除了，他也有充足的时间在腊月初八前赶到长安。
要是他真的能挽救天下镖局于危难，又能成功化解程洛两家的恩怨，白术和另外那两匹骏马可谓功不可没。有人爱马如命，有人以马发家。一般的马每天能跑上一百里就能称得上神骏，朝廷的信使一天能将消息送到八百里开外，是因为每相隔十里就有一座驿站供人员马匹交换。相传赤兔马能日行三千夜行八百，传言未免太过夸大其词，但也充分说明马的本性。好的马往往能够吃苦耐，只要主人没有让它停下，他就会一往无前直到气力用尽倒下。好马往往忠心护主，能助主人脱离险境，好马为历朝历代开疆拓土守卫四方，为天下太平立下赫赫战功。怪不得杨家马场能在短短二十年内集聚天下财富，要是人人有马一般忠心不二、任劳任怨的品格，何愁天下不会太平。
千里之行人尚且疲惫不堪，何况是马呢？白术是程少依所赠，是天下少有的良驹，严灼心不忍它因路途艰难有所损伤，一路上并多用另外两匹快马。那两匹快马本就不如白术神骏，六日内飞驰千里，到太原时已折膘不少，怕是再也不能胜任接下来的路途。这几天严灼心以马为伴，他看到马坚韧不拔的性格，那两匹快马已是他患难与共最忠实的朋友。明日他必须换马才能尽早赶到大同，又不忍把那两匹马卖了，就把两匹马寄养在友人家中，隔日换了另外两匹快马飞奔向大同。
两天后的傍晚，严灼心快马停在天下镖局正面口。一眼望去，天下镖局正门口有八个持刀汉子把守，一副戒备森严的样子。以往门庭若市生意不绝的天下镖局如今一片黯淡之景象。也难怪，江湖中人信义为先，白念生以信誉为本开创天下镖局纵横江湖无往而不利，偏偏鬼迷心窍接了一趟不该接的镖。他要是把东西平安送到哪好说，失了镖并一世英名一朝散，今天的惨淡早在预料之中。
看样子程不归要灭天下镖局满门的消息已经传到白念生耳朵里，要不然天下镖局不会是这幅剑拔弩张的样子。严灼心不分昼夜赶路，总算及时赶到，见天下镖局平安无事，这几日辛苦赶路就算没有白跑。
严灼心纵身跳下马往门里闯，把守大门那领头的汉子提刀一拦喝道：“来者何人？”
严灼心停住脚步打量那八个汉子一眼，用折扇一指那人道：“麻烦传句话给白念生，就说小公子严灼心来了，有笔生意和他谈。”
那汉子一听，急忙抱手道：“小人不知是严公子驾到，请公子赎罪。”他一摆手道：“公子里边请。”那汉子在前面引路，把严灼心带进天下镖局。
刚来到大殿门前，白念生和居士易、雅娜、杨少诚、云鬼、燕十七、针英、启庄一起迎出来，见到严灼心几人笑着纷纷抱手问候。真是意外之喜，严灼心一抱手问道：“各位怎么都在这里？”
针英看了身边几个人一眼笑道：“我们听说程不归还是不肯放过天下镖局，就和杨兄一起赶来帮忙，赶到这里正好遇到易大侠和云兄、燕兄。”
早知道是这样，还用得着他马不停蹄跑这一趟，严灼心终于能松口气。这时候，启庄接上话道：“杨兄、师姐我们三个人昨日才到，易大侠和雅娜姑娘是今日一早赶来的，先到的是云兄、燕兄，听说两位仁兄是瞒着老婆赶来帮忙的。”一听这话，众人一同哈哈大笑起来。
过了一会，云鬼感叹道：“武林中人路见不平拔刀相助，天下镖局的忙我们是要帮的，话说回来，严兄已经找到洛河图还给程不归，真没想到程不归竟会出尔反尔。”
有些事情她们还不知道，自然就会发出这样的感叹。白念生拱手道：“严兄赶来相助在下感激不尽，咋们进去说吧。”于是，众人一同返回大殿。回到大殿中，白念生一摆手道：“各位请坐。”接着对门外的镖师道：“给严公子上茶。”
相互含蓄了几句，燕十七哈哈大笑一声道：“早知道易大侠，严兄、杨兄和两位姑娘不辞辛苦赶来相助，哪还有我和云兄什么事呀。”
听了这话，启庄笑道：“燕兄是怕回去以后家里的老婆不高兴吧？”
众人又大笑一声，燕十七洋洋洒洒答道：“男人怕老婆怎么了？云兄和我在江湖上朋友遍天下，回到家里老婆孩子热炕头，这日子才叫逍遥快活。”此话一出，就再没有人讥讽云燕二人。
安静一阵，严灼心问道：“易兄不是要急着赶往长安吗？怎么你也到这来了？”
居士易道：“事出突然，一言难尽。”
好在离腊月初八还有十来天，只要腊月初八以前不出事，赶回长安一切都来得及。严灼心又问道：“对了，辛捷楚和小鲤鱼她们......”
杨少诚忙道：“严兄放心，我让她们和爹一起先回长安，我们和她们分开时离长安已经不远。”
既然是这样，那倒不用为她们担心。众人相互看一眼，针英道：“对了严兄，江湖上传言，听说你杀了史文天、杨一和王屋山的岳家兄弟？”严灼心点点头。众人一看纷纷叹气，针英遗憾的道：“史文天武功了得是江湖上数一数二的高手，鄱阳帮和王屋山的岳家兄弟也算武林中的名门正派，他们要是一心向善不失为江湖上响当当的好汉，只是严兄，你杀了他们，他们手下的人只怕未必肯轻易罢休。”