沈和在咖啡吧里犯难的时候，陈世昌来电话了。
陈世昌叫沈和立刻过去，有急事。他的态度从未有过的凝重，沈和二话不说立刻出发。跟李芸熙解释的事，只有等晚上回来再说了。
叫了一辆出租车，40分钟后，沈和就到了北望桥。
顺利找到陈世昌给他的门牌号，站在古旧的铁门前，抬手正准备按门铃，咔哒一声门就自动开了。
沈和走进铁门，铁门又在他身后咔嗒一声关上了。这自动化的风格的确是陈世昌的作风，沈和确信，这是他住到这以后才改造的。
门里是一个老式的、宽敞的四合院，从这年代感，以及打理的情况来看，以前必然是大户人家的宅院。一个50多岁收拾得很利落的女人走出来，一口纯正的京话：“沈先生请进，请跟我来。”沈和跟着她往里走，走进主屋。
走进屋子就感觉有些闷热，沈和向四周看了看，门窗都关得严严实实的，并拉着窗帘，而他们刚才走过的门还用冬天才用的厚棉布帘子挡着。这都六月了，还挂着厚帘子就太怪异了。室内光线昏暗，给人死气沉沉的感觉，跟外面院子里敞亮舒服的印象南辕北辙。
掀起帘子，那女人请沈和再走进一个屋子。走过一个又一个门，沈和差点以为自己是要去见一位古代藏在深闺的小姐。终于，在最里边的屋子，沈和见到了陈世昌。
陈世昌躺在床上，半靠着，盖着被子。窗户上拉着厚厚的窗帘，角落里点着一盏昏黄的小灯，影影绰绰、凄凄惨惨的。沈和擦了把汗，他穿的是短袖，都已经冒汗了，陈世昌在这密不透风的屋子里却还穿着长袖，盖着被子。沈和有一种感觉，好像他被叫过来，是来听教授的临终遗言的。
着实被这一闪念吓了一跳，沈和走到床边，看着床上陈世昌那张灰白的没有一滴汗的脸问：“教授，你怎么啦？”
陈世昌轻叹一声，气若游丝地说：“沈和，我的时间不多了。”
“什么意思？”沈和不敢相信陈世昌的话是他理解的那个意思，他不信这样生龙活虎比他力气还大，无所不能不受年龄限制的陈世昌，会死？而且这么的突然。
陈世昌好像看穿了他内心的想法：“你没有理解错，就是你以为的那个意思。我时间不多，大限将至。唉，没想到我就要客死他乡了，临死前唯一能交待后事的，就只有你了。”陈世昌的脸上露出了从未看到过的伤感的神情。
“什么病？去医院看了吗？”
陈世昌摇头，沈和说：“我送你去医院。”
陈世昌再次摇头说：“医院看不了我的病，我知道的。你知道我多少岁了？”
沈和犹豫地说：“50？55？”
陈世昌一直摇头，“说出我的年龄，你会吓一跳的。”
沈和一下子想起，在法国要搞那台时间观察器时，陈世昌说起内情的时候，给沈和的感觉就好像他和故事里的人是同时代的。不过沈和当时也就一闪念，并不多想，因为那是不可能的。
“不会是，难道你好几百岁了？”沈和犹疑着，仔细观察陈世昌的脸，盘算着他有多少可能是吸血鬼。
“那倒没有。我看起来年轻，精力旺盛，是因为我一直在服用一种药。而且，一直在寻找更好的，永葆年轻的方法。”
陈世昌的话让沈和联想到江鸥说过的关于灯塔水母的那些话，以及司医生和那只猴子。