众人无不动容，朱棣边哭边说：“十七啊十七，我一心一意，只想当个藩王，守土戍边，驱逐鞑虏，将来战死沙场、马革裹尸，名垂青史，也算一代名王。谁知道，朝廷恨我，你也怕我，人人恨不得我死，人生一世，草长一秋，死在鞑子手里我认了，死在自家人手里，我不甘心、不甘心啊！”
他边说边哭，捶桌顿足，痛不欲生。朱权默不作声，脸色苍白，过了半晌，方才说道：“四哥，你也醉了，今晚就留在府里……”
“我没醉！”朱棣摇摇晃晃、站起身来，“我要呆在这儿，一定又有人说我图谋不轨，我这就离开大宁，省得碍你的眼。我要回北平，即便是死，也跟妻子儿子死在一块儿。”说着步履跄踉，就往外走。
朱权面皮发红，慌忙上前，扶住燕王道：“四哥，你当真醉了……”朱棣挣扎向前，大声嚷嚷：“我没醉，我要回北平，仪华、仪华，我死活跟你一块儿……”
朱权不胜狼狈，回头喝道：“呆着干么？还不来扶燕王……”两个太监上前，朱棣一掌一个，全都打翻。道衍上前劝说，朱棣充耳不闻，宁王想要使劲，他便瞪眼大喝：“你要扣押我么？来、来、来，为兄这条命都是你的……”
宁王本意搀扶，反被他纠缠得无法脱身，扶也不是，放也不是。燕王身份贵重，他人不敢用强，眼看二人拉拉扯扯，走向王府大门，只好一窝蜂跟了上去。
宁王性子严谨，府中埋伏许多精锐甲士，燕军诸将稍有异动，当可一鼓拿下。如今二王拧成一团，众甲士不知所措，纷纷从暗中现身，遥遥跟随在后。
来到王府门前，鞭声传来，清脆刺耳。出门一瞧，朱高煦跪在街边，四人摁住他的手脚，张玉挥舞马鞭用力抽落，皮鞭所及，绸衫破碎，皮开肉绽。街上百姓多多，围成一圈，笑嘻嘻大瞧热闹，另有若干闲散军汉，抄着双手冷眼旁观。
宁王忽觉有些不妙，喝道：“够了，张指挥使，别打了！”张玉应声收鞭，回头看来。
宁王目光闪烁，说道：“四哥，我就送你到这儿……”话没说完，“大椎穴”突然一麻，身子瘫软，气力全无，耳边传来燕王的轻笑：“老十七，比谋略，你还是嫩了点儿。”
宁王转眼望去，燕王目光清澈，醉意全无，眉宇之间透出一股嘲弄。
“哥哥！”朱微相隔最近，燕王突然发难，她看得一清二楚，正要纵身上前，冷不防后心一痛，“至阳”穴已被人拿住，扭头一看，正是道衍，和尚叹气道：“公主得罪……”
变故接二连三，朱微不明所以，惶恐之极，耳听燕王一声大喝：“动手！”
嗖嗖嗖，数支羽箭从围观人群里飞出，正中王府卫兵咽喉。紧跟着，人群中蹿出十余道人影，均是百姓装束，个个手挽角弓，箭矢在弦。
一眨眼的工夫，燕王揪着宁王，道衍扯着朱微，两个箭步蹿到街上。朱高煦躺在地上，原本半死不活，这时一跃而起，大叫：“拿刀来！”几个伪装男子抢上前来，掀开下摆，摘下刀剑，当啷丢了过来。
朱高煦挨了一顿鞭子，满腔怒火无以宣泄，手持双刀，跳到王府门前，两个甲士正好迎面冲来，他大吼一声，一刀一个，将二人砍翻在地。
这时宁王一方都还过神来，朱鉴一声令下，甲士蜂拥而出。朱高煦抵挡不住，节节后退，燕军诸将各持兵器，上前相助，伪装男子也张弓怒射，箭矢所向，王府甲士无不应弦而倒。
一时门前大街，双方杀成一团。燕王毕竟人少，不过几个照面，已然落了下风。燕王抓过一口长剑，横在宁王颈上，厉声高叫：“全都住手。”
王府甲士投鼠忌器，攻势应声一缓，朱鉴也是犹豫不决。燕王使个眼色，诸将环绕四周，退如疾风，上了街边一座阁楼。诸将弯弓注矢，居高临下，朱鉴召集人马，将阁楼团团围住。
到了楼上，张玉找来绳索，将宁王、朱微捆绑起来。朱微脸色苍白，一声不吭，宁王气得浑身发抖，厉声叫道：“四哥，你疯了不成？”
“你看我疯了么？”燕王笑嘻嘻说道，“老十七，只怪你不够意思，当日若肯出兵助我，你我兄弟，何必闹到这个地步？”
宁王沉默一下，涩声道：“你们一直在做戏？”
“是啊，做戏！”燕王大笑，楼头的人都笑了起来。朱高煦也笑，笑了两声，牵扯伤口，痛得倒吸冷气，冲着张玉怨怪道：“老张，你就不能轻一点儿？哎，痛死老子了！”
“殿下勿怪。”张玉歉然道，“轻轻地打，露出了马脚，这一场戏可就唱不下去了。”
朱高煦气恨恨犹有欲怒。宁王神气恍惚，喃喃说道：“四哥，看样子，你谋划已久了？”
“没法子！”燕王笑道，“你天天躲在王府，不用点儿手段，怎么诓骗你出来？”
“这也没用。”宁王悻悻说道，“先帝留下军法，主帅被杀被擒，副帅接任其职，不可因一人而乱三军。我若被杀被擒，自有朱鉴统帅全军。”
“这个好说！”燕王笑了笑，“你既未被杀，也未被擒，而是心甘情愿地听我号令。”
宁王一愣，苦笑道：“四哥，你说笑么？”
“说笑？”燕王脸色一沉，眼神乖戾起来，“我敢孤身前来，就没想活着回去。坏了说，你一意孤行，咱俩同归于尽；倘若你肯助我，将来打下江山，你我一字并肩、平分天下！”
宁王见他目光凶狠，登时心虚胆怯，低头沉吟。燕王又道：“我若回不去，北平一破，妻子必死无疑，你若执迷不悟，将来娇妻弱子，又能依靠何人？还有令妹，只你一个胞兄，你若死了，她岂不伤心？”
“四哥……”朱微想哭，眼里却是一片干涩，“别说了……”
“十三妹！”燕王叹一口气，“箭在弦上，不得不发，若是挨过这一关，为兄一定负荆请罪。”
朱微闭上双眼，涩然道：“不必了……”
这时楼下发一声喊，有人叫道：“王妃来了，王妃来了！”
宁王脸色惨变，燕王使个眼色，张玉推着宁王走到窗边。宁王注目望去，军士挤满长街，妻子挽着儿子，站在人群之中，正与朱鉴交谈。她一面说话，一面看向阁楼，神情焦急，满面泪痕。
“一失足成千古恨，再回头已是百年身。”道衍合十说道，“无数生死成败，只在殿下一念之间。”
宁王呆呆望了妻子一会儿，又回头看一看朱微，蓦地闭上双眼，脸色煞白如死，过了一会儿，睁眼说道：“四哥，我听你的。不过，我身为统帅，不能绑着见人！”
燕王皱了皱眉，看向道衍，和尚笑道：“这个不难。”掣出数枚金针，扎入宁王“丹田”、“凤尾”、“大椎”三穴，而后运掌一挥，绳索断绝，纷纷落地。
宁王一提真气，小腹绞痛如裂，不由蹙眉咬牙，额头上冷汗迸出。道衍笑道：“王爷若不运气，痛苦自会少些！”
宁王瞪他一眼，举步要走，忽觉腰上一痛，多了一把匕首，耳边传来燕王的笑语：“十七弟，对不住。形势危急，小心为上。”
宁王垂头丧气，走到栏杆边上高叫：“朱指挥使何在？”
朱鉴听见叫声，忙道：“下官在此。”宁王妃也悲呼：“王爷！”
“这是干吗？”宁王手指街上人马。
朱鉴诧异道：“这个，王爷你为燕王挟持……”