之璃接下来几天都一门心思扑在了绣花上，每天足不出户，就盯着那花样子琢磨着乱针的行针。熟能生巧，渐渐的，她对乱针一技有了点感悟，手下的动作快了起来，针脚也细密紧致了起来。
柳云恩派人送了不少东西过来，之璃先是不收，派人送回去，可送回去之后柳云恩又会派人送来，来来回回的十分麻烦费事，之璃便让人都送去了晚依院给宋晚晴。宋晚晴当是世子送来给她的，欢天喜地的就收下了。
之璃学会了乱针之后又去玲珑阁向班鹿讨教别的针法，班鹿也不藏宝，将一些独门技法都逐一教授给了之璃。
两个月，之璃的针绣一技突飞猛进，已经比宋晚心都要好上许多了。而尚书府里的另外两位小姐也都没闲着，宋晚晴一直在钻研琴艺，而宋晚心则在苦练舞艺，只是她们的目的不像之璃那样是好奇心，而是明确地指向一个月后的四国祭。
这一日，宋老爷又把她们三人召到了书房。
“宫里的旨意已经下来了，一个月后的四国祭将在金陵城举行，为了在这次四国祭上展现我国风貌，令金陵城内所有二品以上官家女子全部参加祭典上的表演。明日上朝时，各家要在内务府登记。今天召你们来，就是告诉你们这件事，也让你们早做准备。”宋老爷嘴上这么说，但他其实很清楚宋晚晴和宋晚心对这四国祭的事早就在准备了。
“爹爹，二品以上官家女子全部参加？这未免人也太多了吧。”宋晚晴最是关心这件事，第一个发问。
“人多是为了挑选其中优秀之人参加祭典结束后的比赛。”
“比赛？爹爹，女儿听闻往年的四国祭都只有祭后表演一项，怎么今年多了一项比赛了？这比赛比的是什么？”
“比赛是皇上和其他三国的君主商议后一同定下来的新规矩，取表演中优胜的前六名参加。此次比赛取胜的人将会成为第一任的四国神女，为下一届四国祭主持祭典的全部流程，这可是无上荣耀啊！至于具体比什么，那就要等到四国祭当天才知道了。”宋老爷解释完，意味深长地看着之璃。
“这么说，另外三国也会有人参加？”宋晚晴又问了一句。
“没错。所以这一次的竞争非常激烈。你们……”
“爹爹，女儿定不会让你失望的。”宋晚晴听罢，心中已经燃起了必胜的火焰，信誓旦旦地保证。第一任的四国神女啊！若是她得了这个头衔，那就是真真正正的闻名四国了！到时候天下王孙公子还不由着她挑！
“父亲，可以不参加吗？”之璃并不想参加什么比赛或者表演，树大招风，锋芒太露并不是好事，她没有那个癖好为自己找麻烦。
“这件事由得了你吗？皇上下旨，所有二品以上官家女子全部参加，是全部！况且你是尚书府的嫡女，更没有理由推脱！此事就这么定了，明日我就上报内务府！你们早做准备吧！”
之璃也不再辩解，行礼告退。
这件事上，宋老爷算计了之璃一把。这旨意恐怕早在两个月前就下了，不然不会在那个时候突然找了教习嬷嬷、琴艺先生和绣娘进府。而宋老爷瞒了两个月，现在才告诉她们，防的就是之璃想出什么法子来推掉四国祭上的比赛，那尚书府就会连嫡女都不参加的理由被人诟病，这是宋老爷决不能容忍的。而如今，只剩一个月，整个金陵城已经陷入了忙碌的准备筹划之中，她就算是找皇上，皇上都没空管她了，逼得她不得不参加。
不过之璃也不担心，你有张良计，我有过墙梯。听你话参加了，但是会不会第一轮就被刷下来还不是由她自己控制嘛。把握好尺度，应该还是可以韬光养晦的。
临近四国祭，金陵城里的人突然多了起来，而且着装打扮不一，显然是从别国赶过来观礼的。城内的驿馆客栈几乎是在几天内全部爆满，不是已经住了人就是被人预订了。陆陆续续地，官家的驿站也逐渐住进了人，别国的使者渐渐也都来了。
“听说了吗，南合国那位绝色倾城的小公主也来了！”