玄奘接着说道：“佛陀为什么要讲‘以戒为师’呢？因为戒是佛法的基础，离开了戒就不能成就。从另一个方面讲，比丘以僧宝的身份住持世间，接受信众供养，若是行止没有威仪，没有养成能够住持佛法、成为人天师范的僧格，正法又怎能久住？故而佛陀制定了大量的戒条，希望比丘们能藉由戒律的规范，提升一己道德，对教团负起应负的责任，这些戒条种类繁多，计有二百五十条。”
道诚大吃一惊：“这么多啊！”
玄奘道：“《大智度论》中说：‘大恶病中，戒为良药；大恐怖中，戒为守护；死暗冥中，戒为明灯；于恶道中，戒为桥梁；死海水中，戒为舟船。’是故，戒体清净，妄心不起，狂心息处，自然得定。对于比丘而言，身戒较易，心戒尤难。须知身由心动而有造作；心由身作而生暗昧。因此，戒身尤先戒心，心净则体安，心宁意自定。”
道诚合掌道：“弟子受教。”
玄奘正要继续往下说，忽听门外传来一阵细微的声响。一瞥之下，隐约看到有几颗脑袋晃来晃去，他站起身来，过去掀开门帘，果然是道信和朵耶，这对小夫妻自己好奇也就罢了，竟把道通也扶了出来。
“你们也要受具足戒吗？”玄奘的目光从他们身上扫过。
“不，不是，”看到师父身披袈裟，威仪整肃的样子，道信竟有些紧张，忙不迭地摆手，“师父，弟子只是觉得小师弟这段日子总呆在房间里，太过憋闷，所以带他出来散散心。”
“要散心的话，后院比较凉快。”玄奘平静地说。
“是，是。”道信合掌施了一礼，三个人赶紧开溜。
关上门，回到道诚面前坐下，玄奘轻叹一声，缓缓说道：“受具足戒，严格地说，要经过三师七证，可惜这里只有为师一个人……好在，戒律最重要的是内心的受持，至于外缘，倒不必太过执著。这段日子都是你的受戒期，为师先将戒律教给你，至于‘五篇七聚’之类，则需要你花费多年时间慢慢研读。”
“是，师父。”
除比丘戒外，玄奘还给道诚系统地讲了《俱舍论》、《婆娑经》等西域各国流行的经论，并希望他日后为这里的僧俗界讲经说法。他告诉弟子，飒秣建国佛法之所以这么凋零，固然有很多原因，但这其中，没有真正的法师讲经说法是最重要的一条理由。
道信虽说很想陪师父再行一段，但他毕竟是个商人，为了商队的利益，就不能在这个地方耽搁太久。在其他成员的摧促下，他不得不采买货物，准备打道回府了。
“要是能既陪师父，又陪朵耶，那该有多好！”跟玄奘告别时，道信带着几分遗憾说，“人世间偏有那么多不如意事。”
玄奘叹道：“缺憾有时比圆满更美，就连菩萨还要留一丝有情在人间呢。道信，你要知道，菩萨之所以比声闻缘觉更动人，就因为他们在乎，在乎一切的有情，追求事事圆满反倒不是菩萨的志向，菩萨的志向是恒常保持一个有希望的点，生生不息。”
道信点头道：“要是朵耶也知道这些道理就好了，她就像个长不大的孩子，只要自己快乐，别的什么都不管。”
玄奘笑道：“没有人不喜欢快乐，人们都追求快乐，但快乐也不是靠一些表面的形式来获得或者判定的，快乐其实来源于每个人的心底。生活中的情趣是靠心灵去体会的。去掉繁杂，我们的心会更简单，会得到更多的快乐。生命短暂，找到自己的快乐才是本质。”
“可是弟子弃道行商，实在是罪孽深重，只怕日后也很难找到真正的快乐了。”
玄奘道：“你陪着为师走了这一路，又请我做开示，便是没有弃道，何来罪孽之说？其实，在家出家，从修行的意义上说，没有胜劣高下。人有智愚，遂有净浊之分；心有善恶，遂有极乐地狱之别。在家人行善，火宅变红莲；出家人作恶，黄金变秽土。道信，你只须明白，‘息心自如如，寂灭唯常乐。’也就是了。”
道信喜道：“师父，这些道理，我可以向朵耶宣说吗？”
“当然可以，”玄奘道，“人以亲缘为爱，爱便为系缚之本；若以法缘为亲，则现无我大慈。对于你来说，朵耶既是亲缘，又是法缘。”
“多谢师父开示！”道信合掌道，“弟子谨记于心。”
到了正式度僧的日子，已是秋高气爽。那一天，撒马尔罕一大半的居民都赶到了劫布迦那寺，观看多年未见的度僧仪式。寺院内外幡幢飘扬，钟鼓齐鸣，人流如潮。
国王也带着他的卫队，浩浩荡荡赶来观礼。他先依佛制上殿拜佛散花，然后便在戒坛的一边坐了下来。
围观的人群静静地肃立着，等候法师的到来。
随着几声钟响，玄奘出现在众人面前，人们目不转睛地看着他——依旧是象牙般皎洁的脸，依旧是被一袭宽大僧袍包裹着的颀长的身材。民众们在那条通往戒坛的小径上洒满了鲜花，玄奘赤足从这些浸满朝露的鲜花上缓缓通过，一步步地踏上戒坛。
头一天刚刚受了具足戒的道诚，站立在师父身旁，手中托着一个漆盘，里面是一把崭新的剃刀，协助师父度僧传戒。
求度者依次走上戒坛，玄奘从漆盘上拿起剃刀，替他们一一除去三千烦恼丝。他的动作熟练而又庄严，他的目光高贵而又疏离，每个人心中都不由得生发出无限的温暖和慈悲。
人们屏息静气，诺大的会场一时鸦雀无声，秋日温暖的阳光洒在法师的肩上，使他看上去仿佛包裹在一层金色的佛光之中。
“自今日起，你们便是飒秣建国劫布迦那寺的常住僧人，”玄奘对这些新戒沙弥们说，“飒秣建国这些年来佛法凋零，你们要以戒为师，精进修行，帮助人们重建信心。须知人身难得，六道苦轮回。智慧学佛，是唯一的解脱之道。”
“弟子谨尊师命。”沙弥们一起顶礼道。
一个新戒沙弥突然问道：“师父，佛法到底应该如何去学？我如何才可以做到一心不乱，战胜火神和死屋呢？”
玄奘道：“这个问题佛陀早在经典中就为我们指出来了，《楞严经》中说：所谓摄心为戒。因戒生定。因定发慧。是则名为三无漏学。学习佛法的原则很简单，就是‘戒、定、慧’这三个字，‘因戒生定，因定发慧’，摄心为戒，不犯恶业，这是戒律，有了戒律就会出生禅定，由禅定就可以产生智慧。”
“但是，总要有个方式吧？”这沙弥道，“是念佛比较好，还是持咒、坐禅？要坐多久？”
玄奘默默注视着这个年轻人：“我来问你，你要到一个地方去，是首先考虑骑马、坐车、步行这种方式呢，还是首先考虑行进的方向？”
“呃，应该是方向吧。”那个沙弥说道。
“这就是了，”玄奘道，“你所问的这些都是修行的方法，不是修行的原则。我们根本没有必要在这些问题上困扰。修行的原则是‘以戒为师’，只要把握住这一条，你总有一天可以成就。而如果你忘记了这条原则，却过于关注那些细枝末节，就如同忽略了你要行进的方向，很难真正到达目的地。”
看到这沙弥一脸不以为然的神色，玄奘又接着说道：“你用什么方式来学佛，那是你个人的因缘。念佛、持咒、坐禅，这些都只是方法。事实上，我们不可能一天到晚地去念佛、持咒，也不大可能整天都闭关打坐。摄心为戒是要我们把自己修正到一个正常的状态，远离恶业痛苦。我们学佛的基础和基石就是这一条，没有了这一条，你用什么样的方法也不可能有所成就。”
说到这里，他把目光投向所有新戒沙弥：“我要告诉大家的是，学佛的第一步不是去琢磨着怎样得定，怎样得到神通感应，然后去战胜什么火神。因为福报也好，智慧也罢，无不是由戒产生的。一心不乱是定，定由戒而生，如果身口意的恶业不断，想要一心不乱，那只能是缘木求鱼。
“佛陀把这个‘因戒生定，因定发慧’的原则称为三无漏学，也就是没有缺憾的、圆满的佛法。学佛无不是通过‘戒、定、慧’这个阶梯而成就。佛陀是大医王，以持戒治贪欲，以禅定治散乱，以智慧治愚痴。乃至种种染净邪正，生死涅槃对治之法，皆悉明了通达。我们不要想着去走捷径，应该踏踏实实按照佛陀指出的这个原则来修学佛法，也唯有如此，才会得到真实的佛法利益，获得安乐受用。”
听了这话，沙弥弟子们合掌礼拜：“谨依师命。”