“我们到竺刹尸罗那城了。”婆苏蜜多罗道。
玄奘心中一喜，脱口而出：“便是法显大师来过的地方吗？”
“法显是何人？”婆苏蜜多罗奇怪地问道，又看了看弟弟，圆觉也是满脸困惑。
玄奘忙向他兄弟二人解释：“法显是两百年前，汉地的一位高僧。他曾以花甲高龄西行，来印度求法习律，九死不悔，实为玄奘平生最敬佩的前辈。”
圆觉恍然大悟：“原来师父并不是第一个从汉地来印度求法的！只是师父怎知那位法显大师来过竺刹尸罗那？”
“是大师的著作告诉我的，”玄奘道，“大师回国后，除翻译带回的律宗典籍，还著有《佛国记》一书，讲述了他所经历过的国家和城市，其中就包括竺刹尸罗那。”
“为什么要记这个？”婆苏蜜多罗不解地问道。
玄奘道：“记下自己看到和听到的东西，可以让后世的人们都从中受益。比如我读了大师的这部著作，就明白了‘竺刹尸罗’这个城名的由来。《佛国记》云：‘竺刹尸罗者，汉言截头也。’说的是当年佛陀行菩萨道时，曾以一千颗人头施于此，此地因此而得名。”
“为什么要施一千颗人头呢？”圆觉颇为奇怪。
“这是行布施波罗蜜，”玄奘道，“很多世以前，佛陀在因地修行，为大国国王，名叫战达罗钵刺婆，人称月光国王。他生性慈悲，慷慨大方，以经天纬地之才管理国政，弘扬佛法，同时言传身教，所行布施毫无偏袒，众生凡有所需皆能满愿，因而赢得了臣民的拥护和爱戴，所辖的八万四千小国皆国泰民安。
“当时，有一个偏远小国的君王名叫毗摩羡王，对月光国王极其嫉妒，生起了强烈的嗔恼之心，久而久之便成了心腹大患。遂于全国颁布告示：若有人能以月光国王的头颅献我，我愿将半壁江山、国库财物的一半以及公主赏赐于他。于是，一个心狠手辣的婆罗门揭旨前往……”
“那个婆罗门是去暗杀月光王的吗？”圆觉问。
“不，他直接来到月光王的都城，请求见王。”玄奘回答道，“月光王传令婆罗门进觐，询问所需。婆罗门说：‘我只想要你的人头。’王郑重地回答道：‘完全可以，七日后，我会亲手将头颅献给你。’”
圆觉有些吃惊：“他就这样答应了？难道也不问问那婆罗门要他的人头干什么吗？”
玄奘道：“所谓施头，其实就是要人放下。月光王是以这个行为告诉众生，世人以为重要的东西其实并没有那么重要，包括头颅，有人要就给他好了。之所以连原因都不问，实在是他认为这不是多么重要的东西。”
圆觉点了点头，身为迦毕拭国的僧侣，在这个问题上还是不难理解的。
“但是其他人同他的想法不同。全国上下听闻这个噩耗，悲痛欲绝。一位大臣用七宝做成一个与月光王一样大的人头，欲用它来换取国王的性命，却被那婆罗门严辞拒绝。
“七天以后，王及眷属、大臣、众小国王等齐聚广场，婆罗门狡猾地说：‘你的眷属臣民太多。我怎么能得到你的头？即便得手他们也不会放过我。不如我俩单独到一片寂静的山林里去。’月光王答应了他，吩咐众人一定要发随喜之心。
“两人来到森林的一棵树下，树神见此情景，十分愤怒，心想这样的好人，为何要被砍杀？就用手拉住婆罗门的耳朵，婆罗门被拉得脖子向后转，手脚散乱、失刀在地，动弹不得。这时国王就对树神说：‘我从过去世到现在，于此树下曾用九百九十九颗头颅作布施，如今再施此头，数量就达到一千，以此，我将圆满布施波罗蜜。你不要阻拦我求取正道之心。’于是婆罗门挥刀砍下了月光王的头颅，而国王竟以双手捧着自己的头颅恭恭敬敬地献给婆罗门。霎时间，天空吉相纷呈，天人相互宣告：月光国王已成登地的大菩萨了。
“嫉恨月光王的毗摩羡王听到这个消息后，先是欣喜若狂，随后又惊惧万分，心神激荡，吐血而亡。待婆罗门把人头带回这个国家时，君王已不复存在，大臣们责怪婆罗门惹祸，欲将其捕获治罪，他只好四处逃命。”
说到这里，玄奘望着远处的城池，沉默不语。
月光王是圆满布施波罗蜜了，但他这样不问缘由地布施，客观上却起到了迁就恶事的效果，置那毗摩羡王和婆罗门于不义，这真的是慈悲的行为吗？
如果他拒绝施头，他的布施度可能不圆满，但那两位的命运应当也不至于如此悲惨吧。
当然，也不排除那两位本身就是大菩萨，来此世间成全于他，教化世人的可能。
玄奘摇了摇头，摆脱了这些想法，指着不远处的那座城池道：“依照法显大师的记载，竺刹尸罗那城中应该有阿育王建造的大浮图，传说夜里常常放着神光。”
“法师说得一点儿没错，”婆苏蜜多罗点头道，“竺刹尸罗那有两座窣堵波，都是阿育王所建。法师所说的夜里常放神光的那一座就在城门不远处。”
三人牵马进入城内，行不多远，果然看到一座白色的浮图，圆觉不禁由衷地佩服道：“那位法显大师的记载还真是准确！师父您第一次来这里，对这座城市居然比本地人还要熟悉，看来你们中原人把自己知道的事情记在贝多罗叶上，果然有用。”
玄奘微微一笑：“你终于明白有用了。不过，我们可不是记在贝多罗叶上，是记在纸上。”
“纸是什么？”圆觉问。
玄奘解释道：“是一种很薄很平整的东西，可以在上面写字。”
圆觉想了想，依然想象不出是个什么东西：“又薄又平整，那不就是贝多罗叶吗？”
玄奘无奈地摇了摇头：“我们的纸，不是在树上长出来的，是人工造出来的。”
“哦，”圆觉似乎有点明白了，但还是无法理解，“要写字，贝多罗树叶多得是，采来用便是了，何必费劲儿去造？”
你以为哪里都有贝多罗树吗？玄奘觉得好笑，正欲解释，婆苏蜜多罗却又将话题拉了回来：“依靠贝多罗叶，永远不可能让知识进入头脑中，也永远不会转化成真正的智慧。”
这话玄奘倒是同意：“大师说得是，知识自然是要记在脑子里的，若是不将其转化成智慧，写多少遍都没有用。之所以还要记在纸上或贝多罗叶上，不仅仅是为了自己，更是为了让当世乃至后世更多的人获益。”
“每个人管好自己就行了，后世的人自有获得知识的途径，”婆苏蜜多罗道，“当年，佛陀携众比丘在五印度大地上行走，传播正教，那时的佛法是何等的辉煌！僧团律仪齐整，受人尊敬。只可惜佛灭度后，摩诃迦叶尊者被魔罗迷惑，组织众比丘结集经典，以为可以泽及后世。可自打经典被结集后，佛陀的遗法就变得乱七八糟，部派纷争，僧团也不再清净，整日吵闹不休。”
玄奘愣了一下，他没有想到这婆苏蜜多罗竟是这样一种观念。当年，那些印度、西域的高僧万里迢迢去中原传播佛法，翻译经论，让生活在别处的百姓也能得闻佛法，依这婆苏蜜多罗的说法，这种做法竟是错误的了？如今自己万里迢迢来到佛国，就是为了取经学法，如果没有真经，那自己到这里来做什么呢？