郭如臬赞同胥抒的意见，说道：“楚远吴近，若吴势日强，对我国是一大威胁，万不可干那负干柴而蹈烈火的蠢事！”
越王一一点头称是，然后指着文种问道：“贤卿意下如何？”
文种拜伏道：“若我将来想扩张领土，非除吴不可，故援吴乃愚蠢之极。吴有孙武、伍子胥等名将，勿需我助，亦可伐楚。今向我求援，必有他图，需谨慎处置。”
越王的目光射向了范蠡，意思是请宰相发表高见。范蠡以富于智略闻名于世，更是一位财政名人，晴天时他买舟以防洪水，洪水期为防他日缺水而多备水车；丰收时米价下跌，用国家财力大量收购，荒年歉收时，便将谷物便宜卖给百姓，故越民一派安和乐利。范蠡用这种手法掌握越国财政十余年，使越一跃而为窥视吴之强国。范蠡见越王用目光征询意见，说道：“吴向我贷兵卒、军粮，并非求我援助，乃前来打探，看我是否会趁其伐楚之际而攻其不备。”
越王闻言大惊，问道：“这该如何是好？”
范蠡说：“若顺其意，彼以为我怕他；若断绝其情，彼将于伐楚前先攻我国。”
越王急问：“左右为难之事，当若何？”
范蠡深思良久，然后答道：“派使郑重送一信函，说我国非常贫困，无力贷兵，只能资助军粮，吴便会安心伐楚，届时我乘虚而入，逐吴王至楚地，占吴地以为我国之领土，方为上策。”
越王深感范蠡言之有理，便郑重修书一封，军粮五百石，遣使送至吴国。
孙子见越王书信，问伍子胥意见如何。伍子胥答道：“送来军粮五百石，表示无侵伐之意，我可安心伐楚。”
孙子摇头说道：“我却不这样想。”