第二十章 鬼魅魍魉奈我何
“哎，哎！我知道了！谢谢三哥！”朱祐原本已经被被打击得有些绝望，听刘秀好像话里有话，高兴地跳了几下，大声回应。
马三娘已经哭软的身体，刹那又是一僵。但很快，就又沉浸在别离的伤痛中，顾不上再跟朱祐计较。任凭刘秀和严光两个，把自己搀扶回了病房。
马武这个最容易引起官府关注的目标一走，众人与官府冲突的风险就降低了至少一大半儿。因此也就不忙着继续赶路，又在道观里休息了五天，直到马三娘肩膀上的箭伤也养得差不多了，才又踏上了前往长安的旅程。
民生凋敝，百业凋零，时间又值晚秋，一路上除了树叶子之外，没任何风光可看。大伙在旅途当中，难免就有些无聊。邓晨见此，便想到了一个解闷的好主意，要求少年们轮流用弓箭射击路旁草丛中跳出来的山鸡野兔，一边熟悉射艺，一边满足口腹之欲。
话音刚落，刘縯立即大声表示赞同，“好!君子六艺，礼、乐、射、御、书、数。此乃男儿安身立命之本。马背和车上颠簸，礼、乐、书、数，肯定是温习不成了。但射和御，却可以边走边练。即便做不到四矢连贯，逐禽车左。至少保证白矢上靶，鸣鸾和谐，免得到了长安之后，给自己丢人！”
“这，这怎么可能。五射和五御，我们以前根本没学过。况且，况且自打前朝武帝去世之后，公卿之家，就已经很少人再把这两项当回事了！”小胖子严光距离刘縯最近，顿时就苦了脸，大声抗议。
汉人尚武，以佩剑行走为荣。但前朝汉武帝为了稳定统治，罢黜百家，独尊儒术。故而汉武帝之后，射、御两术，就渐渐不再被重视。很多大户人家的子弟宁可足不出户，胖得像猪。也懒得联系弓马之术，以备将来向卫青、霍去病一样建立不朽功勋。
“可，可不是么？现在人人出门都喜欢骑马，还有几个驾车？至于五射，从小到大，我就没见过谁真的能四箭连珠？”朱祐也是“懒骨头”，紧跟着严光大声附和。
“叫你们学你们就学，哪里来得如此多废话？！”刘縯早就想到有人会反对，立刻把脸板了起来，大声呵斥，“你们几个，有人出身于公卿之家么？都是白身，跟高粱瓤子一样白的白身，有什么资格与公卿之家出来的孩子比谁更懒？况且那岑彭的身手你也看到过，他可以力敌马武。若是你们几个将来连马子张的一只手都打不过，岂不是给太学丢人？”
“这……”严光和朱祐两个，顿时哑口无言。
若是拿别人做例子，他们两个肯定不服。而当日岑彭手挽角弓，堵在城门口前箭无虚发的威风模样，却是大伙有目共睹。将来同样作为太学出来的栋梁之才，谁有脸皮比岑彭差得太多。
“五御当中，鸣和鸾、逐水曲、过君表、舞交衢、逐禽左，的确都是车技。但稍作变通，马术也能通用。”见两个懒小子都被刘縯问得说不出话，邓晨笑了笑，低声补充，“至于五射，四矢连贯的‘井仪’之技，的确要求高了些。你们几个，只要做到不指东打西就行了。若是谁能偶尔猎一头鹿回来，大伙也都能开一次荤不是！”
“还猎鹿呢，等会别射自己人屁股就好！”刘縯听了，冷笑着撇嘴。
他们两个一人满脸堆笑，温言哄劝。一人板着面孔，冷嘲热讽。彼此配合默契。很快，就把沿途练习骑马和射箭，当成了每天的必修功课给贯彻了下去。四个少年抗议无效，只能认命，从此就跟弓箭和马鞍子较上了劲儿，日日被逼着苦练不缀。
事实上，刘縯和邓晨两个，自打听了马武的一番话之后，心中对大新朝的未来就有些不看好。然而，为了自家弟弟和侄儿的前程，他们又不能把心里的担忧明明白白地说出来。所以，只能采取了迂回策略，借着熟悉“射艺”和“御术”为由，传授少年们一些除了读书之外，可以在乱世中保全性命的本事。而他们的一番苦心，也的确没有白费。刘秀、邓奉、严光、朱祐四个，悟性都是奇高。只学了三四天功夫，马背上引弓而射，已经做的有模有样。
“有道是，射死靶容易，射活靶难。交手之时，傻子才会站在原地等你射。所以提前预判对手的动作，方向，以及身体起伏，就成了关键。此外，满拉弓，紧放箭，也是诀窍。若是能做到箭随心走，看哪射哪，就基本可以出师了！”唯恐少年们骄傲，刘縯少不得又略微提高要求，将实战中的射箭技法，以及应付各种常见兵器的活命技巧，逐一介绍了下去，并督促大伙加强练习。
“看哪射哪？也太难了吧！”朱祐闻听，第一个苦起了脸表示质疑，“人在动，目标也在动，若是不仔细瞄准……”
话才说了一半，耳畔忽然传来了一声冷哼。紧跟着，便看见马三娘随手从刘秀手里抢过了弓箭，迅速将身体上仰，“嗖！”地一声，便将前方二十几步外树梢上振翅欲飞的某只斑鸠射了个对穿。
“啊！”这下 ，不光是朱祐被羞了个面红耳赤。刘秀、邓奉、严光三个，也觉得脸皮热得可以直接用来烤鸡蛋。先前心中那点儿洋洋自得，顿时全都化作了动力。再也不需要任何人督促，争先恐后地操练了起来。
刘縯看得心中有趣，呵呵笑了几声，故意刺激道：“果然是马子张的妹妹，三娘巾帼不让须眉！老三，朱祐，你们几个，可点儿多下些功夫。否则，路上万一遇到麻烦，身为男子汉大丈夫，却要躲在三娘身后，估计不太好看！”
“我们才不不会往她身后躲！”刘秀等人心中不忿，却也无可奈何。谁叫四兄弟的射、御本事全加起来，都比不上马三娘一只手呢？想要硬气话有人信，首先你得先本事过硬才行！
如此一来，刘縯和邓晨就更有里理由，对四个少年严格要求了。每天走在路上，就逼着四人练习射艺。停下来休息时，则念念不忘再加一场兵器格斗。把刘秀、邓奉、朱祐、严光四个，每天都累得筋疲力尽。到了晚上，只要脑袋一沾枕头，就会立刻陷入沉睡状态，连个好梦都没力气去做。
不过，每天都在忙忙碌碌中渡过，漫长的旅途，也就显得不那么枯燥了。不知不觉间，大伙已经离开了荆州，正式进入到了司隶境内的宜阳城，只要再往北走个百十里，就能抵达新安，然后沿着一条又宽又平的官道，策马直奔长安。
宜阳城在司隶境内，也算个大城。无论气势，还是繁华程度，远非新野和棘阳可比。想到长安城物价奇贵，而四个少年少不得要给授业恩师们挨个送上束蓨。刘縯和邓晨两个一商量，干脆宣布要在宜阳停留两日，恢复一下体力，顺便再购置上一批“地方特产”，以备日后不时之需。
刘秀等人都是少年心性，巴不得能在城里逛逛当地名胜，当即齐声欢呼。然而，刘縯怕他们再惹事端，只带着大伙去吃了一顿饭，便请了马三娘做“监军”，将四个少年都禁足在客栈之内，自己则与邓晨出门大买特买。
众少年中，朱祐性子最为跳脱，憋得几乎要长犄角。见马三娘好像也百无聊赖，便凑上前，涎着脸说起了好话。以期能让她睁一只眼闭一只眼，放自己出去透透风。然而自从哥哥马武离去，马三娘就如同变了个人一般，终日伴着面孔，轻易不再跟人交谈。朱祐每次把嘴巴都快说干了，也只能换回了她一记白眼儿。想要偷偷摸摸去闲逛，却是门儿都找不着！
这天下午，朱祐又讨了个没趣，只好怏怏而归，才一回屋，便见刘秀、邓奉和严光一同围了上来，满脸幸灾乐祸。
“猪油，三娘的白眼好看吗？”严光第一个开口挖苦，表情说不尽的捉狭。
“别难过，大丈夫何患无妻，马三娘不理你，等到了长安，还有牛三娘、卢三娘、侯三娘等着你呢，到那时，保证你忙的都没时间想起马三娘了！”邓奉表面宽慰着朱祐，却不停地挤眉弄眼，把后者的脸都气得脸色发黑，七窍生烟。
“你们实在太过分了！怎能如此埋汰猪油！”刘秀最为厚道，突然板起面孔，大声替朱祐主持公道，“猪油是那种人么？他怎么可能会见异思迁？况且他只是可怜马三娘的遭遇，心生怜惜而已！”