唯一的选择，好像只有死磕到底。哪怕抽空整个河北的青壮，也要将洛阳踏在脚下。然而，河北各地，刚刚才开始恢复生机。此时此刻，将大批的青壮被强征入伍，送往洛阳，无异于自掘坟墓。更何况，河北大地上，自从他亲征之后，也是暗流汹涌。郭圣通的舅舅，真定王刘杨一直在跟樊崇那边暗通款曲；被他留在渔阳坐镇的彭宠，据说也在偷偷招兵买马……
“主公，邓禹将军，派人从渑池送来急信！” 就在刘秀愁得鬓染秋霜之时，中坚将军杜茂，忽然举着一个牛皮做的公文口袋，急匆匆地冲到了他的面前。
“打开，读给我听！” 刘秀心中烦躁，皱着眉头，大声吩咐。
“遵命！” 素有文武双全之名的杜茂答应一声，快速掰断公文口袋正面的蜡封，解开皮绳，从里边取出一张绢书，大声朗读，“长安被赤眉所破，刘玄坦胸负利刃请降，受封为畏威侯！”
“啊——”仿佛走到路上，忽然一脚踏入了鼠洞，刘秀的身体晃了晃，差点没当场摔倒。
刘玄投降了，这个窝里横的蠢货，居然厚着脸皮，投降了赤眉军！樊崇轻松的拿下长安之后，兵力和名声都必定大涨，粮草、辎重方面，也瞬间补齐了短板。毫无疑问，接下来，此人就会带领赤眉军挟大胜之威，直接扑向洛阳！
邓禹和马武那边，兵力只有六万出头，未必挡得住樊崇以倾国之力来攻。而自己这边，又顿兵于坚城之下，根本无暇抽身。
当初为了报杀兄之仇，借刀杀人的后果，彻底显现了出来。原本对自己有利的局面，彻底翻转。万一被樊崇所败，含恨退回河北，自己如何对得起那些战死在城下的弟兄，自己又如何面对邓奉、朱佑、冯异等人责备的目光？
“恭喜陛下，即将如愿以偿！” 见刘秀听了消息之后，忽然变得神不守舍，杜茂果断躬身下去，高声道贺。
“诸公，朕知道当日不该固执己见，一心给兄长报仇。” 刘秀的脸，迅速涨成了紫黑色。咬着牙，向杜茂躬身谢罪。“所有过错，皆由朕一人承担。你去把将士们都召集到中军来，朕先下诏罪己，然后想办法率军返回河北，以图将来！”
“陛下，陛下，末将，末将真的是在向您道贺！” 被刘秀的举措，吓了一大跳，杜茂赶紧侧开身体，高声补充，“刘玄投降了赤眉，我军攻取长安，天经地义。道义方面，再也没有任何缺失！”
“你刚才真心向朕道贺？不是在借机讽谏？！” 刘秀也楞了楞，带着几分狐疑反问。随即，摇了摇头，怅然而叹，“道义上，的确再也没有缺失。可如今朕被拖在洛阳，四周强敌环伺。哪还有力气，再增派兵力给仲华，让他去收复长安？”
“陛下，莫非忘记了，岑将军率部归来时，曾经跟您说过的那句话？” 杜茂终于明白了，刘秀为何神不守舍，笑了笑，用非常小的声音提醒。
“岑君然？他，他说过什么话？” 刘秀猜不出杜茂究竟想表达什么，强压下心中的忧虑，侧头追问。
“岑将军那天夜里，率部出城投奔陛下。曾经说过，朱鲔有誓，只要刘玄活在世上一天，他就不会交出洛阳！” 杜茂笑了笑，缓缓给出答案。
“啊？对，他的确曾经说过！” 刘秀心中大喜，随即，又苦笑着摇头，“问题是，刘玄那厮，豁得出去脸皮。樊崇一时半会儿，怎么找得到合适理由杀他？”
“陛下恕罪，末将曾经听人说，在起兵反莽的诸位刘姓将领之中，以刘玄的血脉，最为纯正！无论是谁拥立他为帝，都可号令天下诸侯。” 杜茂又笑了笑，迅速给出了第二个答案。