宋玉莲现在是乾清宫御膳总管，此刻并没有露面，还在后厨那儿指挥着上菜。
窦美仪一直在乾清宫伺候李自成，算是半个主人，但她并没有封号，身份上还是宫女，今日皇后高桂英亲自来了，她只能在一边伺候着。
李香君、柳如是、周清柔三人，今日才刚入宫，以她们的聪明睿智，应该明白自己的身份。
高桂英倒是给三人让座，李香君代表三人推辞了，就在一边站着，高贵英本意让周清柔入座，想了一想，还是忍住了。
窦美仪的情形与周清柔差不多，此刻就在身边伺候，周清柔凭什么入座？都是没有封号的人……
女人们已经入座，但并没有动用菜肴，都在等着李自成。
这个时刻，最是想心思的时候，只有陈秋蝶不断向门口张望。
那边皇子与公主们的宴席上，李娜的孩子李峪，已经七岁了，起初还算安静，但看了满桌冒着异香的菜肴，到底忍不住，趁着众人不备，悄悄用小手勾了一只鸡腿，被李峰在手背上敲了一下，“父皇尚未入席，不能吃!”
小李峪十分委屈，大声道：“为什么要等父皇？父皇都不要娘了，在外面带了女人回宫……”还用目光扫了那边的李香君她们。
李娜吃了一惊，慌忙离座，想要捂住李峪的口。
已经迟了!
李自成恰好进来，听了李峪的话，面上不觉一红，正要说话，李峰已经在训诫李峪，“父皇是皇上，有多少女人都行，又不是不要木妃了……”
众女皆惊，餐堂一片寂静，连幼小的孩子都感觉到危险似的，一个个屏住呼吸，大气都不敢喘。
“臭小子，你就这样教育弟弟？”李自成瞪了李峰一眼，自顾坐在上席，咳嗽一声，“朕有些国事，让你们久等了，开始晚膳吧!”瞥见李香君三人，便冲着她们点点头，却是向孙梦洁道：“静妃，朕这次南下，给你的《清水报》寻了两名撰稿人，往后呀，你们可要亲近些!”
陈秋蝶眼珠一转，道：“皇上，她们白日撰稿，晚上……看她们的年岁，应该要出宫嫁人了，以后还能撰稿吗？”
“多嘴!”高桂英呵斥道：“孩子们都在呢!”
李自成顺坡下驴子，忙端起满满的酒盏，道：“皇后，朕出征半年，宫中之事，一向有劳皇后，连同这团圆席，都由皇后操办，第一杯酒，朕敬你!”
高桂英浅浅一笑，“这是妾身份内之事，皇上日理万机，不必为些许小事挂怀!”端起酒盏，向李自成示意一下，转回口边，轻轻一抿，将杯中干了。
第二杯酒，李自成待要敬爱妃们，却被陈秋蝶抢了先，“皇上为了华夏，不惜亲征江南，劳苦功高，这一杯，我们姐妹敬皇上，恭喜皇上一统华夏!”
李自成淡淡一笑，用目光在陈秋蝶的脸上一扫，“今日是家宴，就别提劳苦功高了，来，朕与爱妃们同饮，希望你们和和睦睦，相敬如宾，年年青春，岁岁美丽……”
李香君与柳如是对视一眼，眼中露出羡慕的神色，柳如是却是在心中“呸”一口，悄声道：“都是皇上了，没个正形……”
第三杯酒，自然是全家共饮，年幼的皇子、公主不会饮酒，便是以热茶、热汤代酒。
酒过三巡，气氛便热闹些，但众女都不在提李香君她们，胆子大的，陈秋蝶、田芬、李淑济，直接向李自成倾诉思念之情，而孙梦洁、穆思蓉、王婉玉只是含笑看着李自成，她们的话语，全在一双双勾人的眼眸里，陈秋蝶那一拨人，已经代她们说出了的心声……
柳如是并没有同饮的机会，她连宫女都算不上，在宫中的这些主人面前，她只有奉献的义务，没有享受的权利，但她的脸上，却是比孙梦洁她们红艳，落英缤纷!
不知道在想些什么!
一时之间，餐堂内弥散着浓浓的情义，李自成一一接了，却有些吃不消，只得“借酒消愁”，一杯杯向口中灌酒。
陈秋蝶唯恐李自成醉酒后神智不清，便询问南下的征伐情形，李自成得了机会，这才吃了几口菜，却将濠镜见到的圣保禄学院、圣辣法耶医院的事，详细说出来，希望孙梦洁在《清水报》刊登一些介绍西学的文章。
晚膳之后，高桂英照例是要侍寝的，但她羞于伺候李自成沐浴，李自成便指名陈秋蝶伺候，乐得她一蹦三尺高，但看到尚未离开的高桂英，方才收敛些，低着螓首搀扶着李自成去往浴室的方向……