晚餐时，侯金玉带着修灶师傅老苟来到一食堂。
为了招待修灶师傅老苟，侯沧海原本还想喝贵一些的江州曲酒，侯金玉道：“老苟只喝老白干，度数要高，其他酒都喝不过瘾。”果然，老苟闻到老白干味道后，两眼开始放光，喝了两杯酒后，原本的闷嘴葫芦就开始变成话篓子。
一食堂厨师们陪着修灶师傅喝酒，侯金玉、李大壮、陈东、王驼背、杜高武以及侯沧海都轮流敬酒，不一会就喝了一瓶老白干。
酒下肚，修灶师傅老苟更高兴了，表态道：“今天晚上我开始修灶，早上就可以用，没得问题，我的手艺不是吹，在江州说第二，没有敢说第一。”
两瓶喝完，修灶师傅还意犹未竟，侯金玉就道：“再开一瓶嘛。”他看出侯沧海面带疑问，笑着解释道：“老苟是特殊材料做成的，喝得半醉，修的灶质量最好。如果没有喝到位，晚上要打瞌睡。”
侯沧海比较相信侯金玉，就让金勇又去拿了一瓶老白干。
晚餐结束，侯沧海还没有走，老苟就挽起衣袖准备开工。他喷着酒气，道：“侯老板，你不错，晚上我加班整，明天，你的灶绝对好烧。”
看着修灶师傅开工，侯沧海和熊小梅这才离开。
走到校门口，一辆空出租车过来。熊小梅正要招手，一个男学生抢先来到出租车面前，占了先机，然后与一个短裙女生上了出租车。
第二辆空出租车又被毫不客气的学生拦走。
第三辆车时，侯沧海不再客气，准备先下手为强。开到校门口的出租车刚刚停稳，他一个箭步冲了过去，拉开了车门。
小车启动，凉风吹过来，霓虹灯装饰过的校门渐渐远去，只剩下冷冷光在黑暗的夜中孤独地闪烁。侯沧海和熊小梅在车中沉默下来，眼睛望着前方被车灯照亮的地方。
“今天杜玉荣又在说电视机的事情。”
“买吧买吧，不能为了一台电视机，破坏好不容易获得的安定团结局面。只是我和你都没有时间，能不能等到周末再买。”
“算了，决定的事情就不要拖，免得杜玉荣说闲话。她和我们不一样，不高兴就摆在脸上，势力得很。我在明天下午抽时间去买，午餐到晚餐恰好有个空档期。对了，我遇到金处长，他答应给我们一间空房子，平时可以休息。”
“金处长还是不错。”
“侯子，今天早上郭加林夫妻都没有来，我觉得他们太那个了，好象他们才是老板，我是个丘二。据我观察，只要安排得当，按时把大锅菜备好，学生打饭菜高峰期时，厨房其实没有什么事情，陈东和郭加林基本上闲着。我们要尽快把小炒和小厅开起来。”
侯沧海不想在出租车上讨论这个事情，拉了拉熊小梅的手，道：“回家再说吧。”熊小梅就将头靠在丈夫肩膀上，眯着眼休息。累了一天，她实在困了，很快就陷入梦乡。
出租车急行，不停弯道超车。侯沧海搂紧睡着的女友，反复思考其言，觉得郭加林夫妻确实有些“依技自傲”。此时食堂刚刚走上正轨，他对郭加林还有颇多依仗，就在“压制”和“放纵”之间反复思考平衡点。
第二天中午，侯沧海和熊小梅将中午的大钞全部收了起来，将郭加林叫到小厅，商量如何利用小厅。
“加林，这小厅摆在这里太浪费了，得想办法利用一下。”侯沧海直接提出了要求。经过思考，他决定暂时不提小炒的事情，事情一件一件做，容易接受，如果猛地一下来得多了，郭加林有可能会抗拒。
郭加林散了一枝烟递给侯沧海，道：“小厅可以安六张桌子，摆两个屏风，还可以隔出雅间，不用确实浪费了。”
侯沧海道：“那们说干就干，争取尽快将小厅开起。”