在创作本书时就考虑将《寻亲记》作为本书一部分，做为一条重要支线。
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侯沧海回江州是和私家侦探麻贵见面，寻找一大恶人的破绽。谁知外甥女小河意外失踪，打破了原本平静的家庭。
半个月内，侯家人寻遍了整个江州以及江州附近城市，没有见过小河的身影。侯沧海开着越野车，不分昼夜地寻找小河。他的精神高度紧张，时间长了，产生了幻觉，觉得小河似乎无处不在，在每一个角落都有可能出现，包括最偏僻的农村以及最繁华的街道。同时，他又恍惚地认为小河并不存在，是一个幻想中的人物。
这两方面都只是幻觉，一方面，小河再也没有出现在视线内，另一方面，小河留下了无数存在过的证据，谁都无法抹杀。
为了互相照应，确保家人安全。侯家人分为两路，侯沧海和母亲周永利为一路，侯水河和侯援朝为另一路，女儿小溪暂时放在侯沧海大舅舅家里。
一个月后，四人回到江州。
在寻找小河过程中，侯沧海都产生了幻觉，更别提妹妹。
侯水河整个人变了形，瘦成一根竹竿，风吹来似乎就要倒。头发陆续掉落，发质枯黄干涩。回家以后，她不哭不笑，不言不语，也不了饭。她进卫生间时昏倒在地，被紧急住进医院。
侯小河昏迷了两天。
昏迷过程中，侯水河脑子始终有幅画面，这幅画面里，她一直在带着小溪和小河两个孩子在阳光中转圈，三人手牵手，形成一个圆圈，圆圈转着转着，便开始天旋地转。清脆笑声大旋转中变得异常尖利，刺破了肉体的包围。
一个奶声奶气的声音反复在呼喊，“妈妈，妈妈，你醒醒。”
这个声音将即将飞出肉体的灵魂从空中拽了下来。
侯水河睁开眼睛，看见了女儿。她最初有些恍惚，觉得眼前人是女儿小河。
杨小溪道：“妈妈，我是小溪。”
这一段时间，家里人将所有注意力都集中在小河身上，对小溪照料得不够。侯水河看到女儿小溪胖胖脸颊削瘦下去，圆脸变成了瓜子脸，两只眼睛变得大大的。她悲从心来，抱住女儿小溪，哇地哭了起来，哭得天昏地暗。
让杨小溪到侯水河床边呼唤妈妈是侯援朝、侯沧海和周永利共同做出的决定。侯水河的身体和精神状态极差，到了彻底崩溃的边缘。而让侯水河精神和身体不至于全面崩溃，唯一的办法就是让小溪回到妈妈身边。终于，在小溪不停呼唤中，女儿哭了出来。既然哭了出来，说明精神开始好转，比以前的“行尸走肉”状态要强。
三人都明白暂时过了最困难的一关。
周永利进了病房，陪着女儿和外孙女。
侯援朝和侯沧海父子俩人在走道上商量今后的事情。
“如果是绑架，肯定会提出赎金。现在没有提出赎金，必然是被人贩子弄走。爸，小河走失，最大可能性是被人贩子弄走了。只要是被人贩子弄走，那就有找回来的希望。”侯沧海再次将手放在了父亲削瘦的肩膀上。
他最初还有些怀疑是一大恶人绑走了女儿，可是左思右想，一大恶人完全没有任何理由来绑架自己的女儿。如果真是一大恶人绑走女儿，必然会有要求提出来。一大恶人是一大恶人，不会做这种损人不利己的事情。真要做了这种事情，一大恶人就不是一大恶人，而是蠢货。而蠢货是控制不了庞大的地下社会。
“为什么这事会发生在我们家里？”侯援朝浑浊眼里含着泪水。
“爸，只要没有最坏的消息，我们还是有希望的。”侯沧海每次想起可爱的小河从此不离开了妈妈，一颗心就如被火车碾过，碾得不剩一点血肉。可是作为长子，他如今是家里的顶梁柱，必须要承担起支撑全家的重任。承担起这个责任，必须坚强和理智。
“侯子，下一步怎么办？”
“我准备成立一个公司，把业务拓展到全国，每个有业务的地方都要承担起寻找小河的责任。”
“想法是好的。你这个公司是做什么的？”
“我没有想好，但是，肯定是我必须要做的。如果公司开起来后，妹妹可以在公司任职，她手里有事情做，才能够从精神困境中走出来。”
侯援朝觉得儿子说的事情是天方夜谭，只把这种说法当成安慰，没有认真。他失神地在门口站了一会儿，道：“你回去工作吧，这么大一家子人，全靠你撑起，你不能没有工作。”