“就是啊，刘侍郎官声不错，就是这个儿子实在是个蠢的！”
“还说虎父无犬子，这话怕是不准啊。”
众人看了个热闹，都是欢喜，赶路的急着回家去说个新鲜，吃饭的就着这笑料又涮了半斤羊肉。
楼里楼外很快就恢复了热闹，倒是饕餮阁里，陆谦起身同陈信行礼，“陈大哥，都是我鲁莽了，给你惹麻烦了。”
“这算是麻烦，”陈信摆手，笑道，“再说了，这酒楼是小米的产业，你自然是东家。我还能帮不帮着东家，反倒帮着外客的道理。”
程子恒同刘不器也是笑道，“这小子很该教训几句，论理还是德敬的师侄呢，居然口出狂言，让他长个记性，省的的以后吃大亏。”
说着话的功夫，那老掌柜就亲自带了伙计上菜了，两个伙计都是村里的后生，同陆谦也算是自小一同长大，只不过家穷，也没有陆谦的天分，这才没有读书。不过如今再酒楼，也算见了世面，说话行事比之先前可是好过太多。
陆谦替两人高兴，说了几句家常，两人下去忙碌，众人才动了筷子，一边涮羊肉，一边举杯喝酒，倒也痛快。
陈信问询了家里众人，借着倒酒的机会，心头有件事萦绕了很久，这才试探问道，“三弟，你来京都，可到处走走了？京都繁华，若是你准备大考不忙，我就带你四处看看。”
“多谢大哥，但老师布置的课业紧，时日又短，怕是没有空闲多走动。正好，子恒租了个院子，很是清幽。下午我们去看看小庄的乡亲，然后明日开始就闭门刻苦攻读了。待得大考过后，再劳烦大哥带我们见识一下京都的风采了。”
陆谦喝了三杯酒，脸色有些泛红，少了几分平日的老成，恢复了三分意气。
刘不器也是接口道，“就是，还是先把大考应付过去，不拿个功名回去，我爹娘怕是要把我圈家里，别说京都，我州府都不让我出了。”
程子恒却是笑道，“我倒是没人管束，不过，功名这东西，有总是比没有好啊。你们两个都是打马游街，我跟在一旁看热闹，这可不是做兄弟的本分。总要走在你们前边，才成啊！”
“哈哈，大言不惭！你这是要比我们考的好啊！”
三人笑闹起来，程子恒被陆谦和刘不器灌了两杯酒才罢休。
陈信在一旁帮忙倒酒，脸上笑吟吟，心头却是轻松了那么一些。
既然不出来走动，陆谦就不会听说那些传闻，自然也不会分了心神，耽搁大考。至于别的，还是等大考之后再说…
酒席散去，太阳已经偏西了，陆谦惦记小庄的村人，于是扯了微微有些醒酒的刘不器和程子恒两人，告辞陈信就去了对面的铺子买了一堆点心茶叶之类的东西，坐上陈信预备的马车，直接出城去了。
城外小庄，虽然没有名字，但在京都众人眼里可是大大有名，几乎没有人不曾听说过。
先前买下的时候，不过是块河滩地，几架茅草房，又小又破。
但如今小半年过去，可是大变了模样。
小庄通往官路的小道被碾压的结结实实，打扫干净残雪，比之城里的道路也差不哪里去了。
远远望去，一座座暖房正在初春的太阳下，肆意的展现着它柔白色的皮肤，期间隐约透出的绿意，更是让人心头熨帖。
各家的茅草房顶都续了新草，院里院外拾掇的干净整齐，偶尔鸡鸣狗吠里，还夹杂着孩子的读书声，一派欣欣向荣。
许是远远见了马车到跟前，有庄户早就迎了出来，但是一见车夫是陈家的熟人，就笑道，“兄弟，上午不是刚取了菜吗，怎么又跑一趟？可是生意太好了？”
“不是，大哥，快去喊李五爷和江管事，家里来人了。”
那车夫也是陈信得用的，知道这小庄里说了算的都是老熊岭人，如今见了自家人必定欢喜，这才高声喊了。
李五爷正好挎了一篮子杂草从最近的一座暖房里出来，听得这话就道，“谁来了？”
这时候，车门打了开来，三个小厮下水的饺子一般跳了下来，之后才是陆谦和程子恒刘不器。
“五爷爷，是我啊，老三！”
“哎呀，是老三！”
李五爷欢喜的扔了篮子就迎了上来，陆谦还要行礼，被他一把就拉了起来。
“客套什么，都是家里人！”李五爷年岁大了，巴掌可是有力的狠，砰砰拍在拍在肩膀上，显见是高兴坏了。
程子恒同刘不器也是笑嘻嘻上前行礼，“五爷爷一向可好，许久不见，您老人家这脸色看着可是更好了！”
“好，好！”
李五爷扯了他们就往屋里走，“整日有吃有喝，活计也不多，怎么可能不好！”