“但万一这个陆姑娘就是小米进京了，咱们不告诉德敬，他以后肯定要埋怨的啊。”
“那也比让他分心强，左右还有两日了，大考三日加一起不过五日。等他考完，再说肯定迟不了。再说，那位铁夫人传说对这个义女疼爱的同亲生一般，镇南侯还亲自去锦绣阁给这位义妹取衣衫首饰。京都里多少女子羡慕呢，若这个义女真是小米，那定然是一点儿不会受苦。放心！”
听得这话，刘不器终于放了心，“那好，陈大哥多打听一些这个义女的消息，当真确定是小米了，一定记得给我们送个信儿。就是不让德敬知道，我总要知道啊。”
“好，放心。”
两人又说了几句闲话儿，刘不器吃饱喝足，拎着陈信准备的吃食用物就回去了。留下陈信一个人站在院子里，拉磨的毛驴一般转来转去，有老熊岭出来的后生见到了，也不见外，就笑嘻嘻问道，“掌柜的，您这是怎么了？可是看中谁家姑娘，害怕掌柜娘子不让进门吗？”
“去，去，死小子，赶紧干活去！”陈信听得哭笑不得，挥手撵人，“出来多少日子了，也没学稳当了。再这样，我就同李五爷说，换人过来。”
“别啊，掌柜的，我这就去大堂啊！”
那后生一溜烟跑去了前边，倒是经他这么一搅和，陈信也没那么郁闷了。车到山前必有路，就是有所变故也不怕，小米那丫头看着就不是平常人，必定会逢凶化吉…
这般安慰着自己，他也就越发轻松了。
倒是刘不器拎了大包小包回到小院，眼见陆谦和程子恒都等在石桌儿边，很是有些心虚。
程子恒奔过去接了东西，一边招呼狗子拿碗碟，一边嚷道，“你这个没义气的，又自己跑出去偷吃！”
刘不器笑嘻嘻应道，“我问过你们了，你们说不出去的啊。”
“我以为你说去茅房，哪里想到你是出去转悠！少废话，还有没有别的好东西，赶紧献出来！”
程子恒伸手捏了一块酱牛肉塞到嘴里，含糊问道，“好几日没出门了，外边可有什么新鲜事？”
陆谦正帮着狗子摆碗筷，听得这话，也是笑道，“是啊，后日就是大考了，外边怕是到处都议论这事儿呢吧？”
“可不是嘛，”刘不器手里同陈子恒抢着吃食，看都没有看陆谦一眼就应道，“茶馆酒楼到处都是咱们的对手，也不知道他们怎么想的，有这功夫多温习一会儿多好，偏偏跑去对着风头吐口水。”
程子恒和陆谦都是笑起来，待得倒了酒，三人都是少少喝了一杯。老院长吩咐下来的课业太多，明摆着是不愿意他们出去走动，恨不得进场前一刻还在做文章。
他们也没什么心思出去，陆家的情况不说，刘不器想给家里争光，程子恒更是赌了一口气要给老娘挣封号。
所以，对于老院长，三人都没什么怨言。
只不过白日黑夜读书做文章，实在太累，压力也大，睡觉就有些困难。
如今喝上一杯酒，借着微醺的醉意，倒是难得的消遣，排解。
狗子和程家的老仆也很是欢喜主子们这般，跟着送酒水，添热菜，小院子不大，但这会儿满满都是欢声笑语。
刘不器低了头喝酒，末了嚷着困了，第一个跑回房间去了。
陆谦和程子恒笑了他几句，也是回去睡了，倒是不知道刘不器站在窗缝儿边狠狠松了一口气，心里暗暗盼着陈信的猜测不是真的。
万一成了真，好友怕是要耽搁大考不说，他也舍不得那么乖巧可爱的小米受苦受委屈…
春日花开两枝，话也说两头儿。青天白日，朗朗乾坤，总有人欢喜，有人悲伤。
无论京都这里因为各种流言如何热闹，因为大考，多少人心焦盼望，平头儿百姓们总是照旧过着平静的日子。
日出而作，日落而息。
特别是这般冬尽春来的时刻，一年的希望开始，恨不得家里那几亩薄田要翻翻耕耕多少遍，只盼着秋日时候，因为这一份辛勤，能多掰回去几只苞谷棒子。
而在这样满是期望，卯足了力气忙碌的时候，出没在各个府城的拜火教神侍就有些扎眼了。
大元虽然大，但要按照出生时刻寻找女子去逍遥岛做侍女，也不是那么容易。
或者说，天下的父母也不全都是为了权势，为了家族繁盛而舍得牺牲女儿的。
于是，旨意下了一个月，神侍队伍收获寥寥无几，小猫两三只…
这一日，丰州城外的一个小镇子上，神侍队走得口渴，就寻了一个茶摊子歇脚儿。