夕阳未及沉下，涛涛难掩红霞，几抹金赤不及消，镶镀沉墨。
上蔡的客栈中，御寇等人眼见着天色渐晚，凤妫还不曾归来，众人心头已是焦急难耐。
萱妫又着急又焦虑，“凤妫取药，去了这么久，派出去的人，一个也没寻到。那日上蔡城外的变故我还记得，会不会有人想害她？”
弦歌看着御寇的表情随着萱妫的话越来越差，脸色也不好看。可是看着神色憔悴的御寇，只能宽慰，“萱妫公主，别往坏处想……兴许小姐只是贪玩，过会就回来了。如今太子病体虚弱，我们还是不要让他更多担忧了。”
萱妫看看弦歌，又看看御寇，低声嘟囔，“我知道，可是……我这心里总是不踏实。”
弦歌犹豫着要不要说出拿错息侯药之事，她抬头看了一眼御寇和萱妫，御寇还好，但萱妫心无城府，大大咧咧，若是知道此事，定然会告诉穆姒夫人。
如今那息候生死未卜，若真是因这一副药到的晚而丧了性命，依这穆姒夫人的脾气，也许就会借此大兴风浪。
弦歌心中有了计较，自然不愿多说那错药的事，只是更为妥帖的安排了陈国的随从去寻人，
到底是不放心，看着御寇休息，弦歌便是朝着后院息候歇脚的地方取来。此时的那府院大门敞开，弦歌进院中一看，四下无人，只在后院一间敞开房门的屋子里看到半个碎裂的茶盏，里面的茶水已经流干，旁边是她今早亲手给凤妫戴上的帽子。
弦歌浑身一震，随即迅速往回跑，她脑海里只有一个念头，凤妫出事了。
凤妫的眼珠滚动一下，然后眼皮慢慢睁开，眼前是一片黑暗。凤妫抬手，摸了摸自己的眼睛，全身没有疼痛的地方，眼珠也完好，可见这黑暗只是因为被关之地的缘故，那群黑衣人还没有丧心病狂到剜掉她眼睛的地步。
这时候，凤妫才后知后觉地发现，她双手双脚都没有被绑，除了伸手不见五指之外，竟然是自由的。凤妫站起身，伸手在周围胡乱地摸索着往前走，很快，她就明白了这是为什么，四周全部都是土壁，形成一个圆形的空间，有一截土堆成的台阶向上伸，台阶尽头的盖子牢牢盖着。
漆黑的地下，阴冷干燥，毫无疑问，这是一个地窖。
凤妫摸急着想要找到着力点，向上攀爬，可是土堆松软，她抓不稳。土纷纷扬扬落下，凤妫重心不稳，竟朝着后面咋去。
落地，没有想象中的痛楚。只觉得一片温软，有着轻轻浅浅的呼吸。
“压够了吗，很重。”
下方传来的清朗男生，听起来似乎有些中气不足。可是这也让凤妫反应过来，她身下竟压着一个人。凤妫一下子跳起来，心中忐忑不安，更是因着两人亲密的接触，只觉得耳根都发红起来……
黑暗里突然传来低沉的咳嗽声，凤妫当即想到，这人应该就是那门中的青年。凤妫问道，“你……？没事吧？”
那个有些虚弱的声音反问，“你是谁？”
这个简单的问题一下子难住了凤妫，她该怎么回答呢？陈国公主？陈国使臣的随侍？还是桃花神女？
凤妫想了想，微微一笑，“我是拿错了息侯的药包，给他送药的无辜旁人。”
这句话说了等于没有说，丝毫没有说明凤妫的身份，但却给出了重要线索，她对此一无所知，只是无辜被卷进来。
凤妫问他，“那你又是谁？”
那个声音淡淡回答道，“这息国的使臣落脚之处，我自然也是息候的臣子。”
凤妫立刻想到在息侯府看到的场面，“原来你就是那个长得漂亮的青年吗？”
黑暗中，是良久的沉默。
“对一个男人来说，长得漂亮可不算是什么好词。”
凤妫敏锐地发现，自从她表明了身份，这个声音就从虚弱变得冷静，甚至有些冷淡，不过她没有说破，这边是凤妫的聪明之处。
那人又开口道，“撞倒了人，总要有些表示吧……至少该把我扶起来，我有些头晕。”
凤妫连声抱歉，在黑暗中摸索着向前，青年的声音不带什么感情，“你踩到我的衣袖了……，“
凤妫尴尬的避让卡，脚下躲开，可是慌乱中却被衣衫绊倒，再一次，摔向地面。好在这一次有所准备，凤妫朝着预想中那人方向的右边滚去，却结结实实的又落入人怀中，只听到一声叹息。
“你难道是会预判？躲都躲不开啊……”
“抱歉……”凤妫蹲跪起来，手指在地面摸索着，沿着布料往前摸，手心猛地盖在青年的手掌上，凤妫像是被烫到一样，迅速缩回手。
“地下很凉，你可以动作快点。不然等人来救时，我不确保会对你施以援手。”
凤妫感觉到这人传达给她的讯息，虽然遇险，但是他们可以出去。至于为什么青年笃定自己可以离开，凤妫索性不问，知道自己能出去便足够。
一念及此，凤妫也不顾忌那么多，重新伸出手，沿着他的胳膊，摸到他的肩膀上，艰难地将他扶起来。青年体温偏低，身体似乎也不太好，但远不到虚弱的地步，没过一会儿就能自己走动，两人一起挨着泥土墙壁坐下去。
那青年的体温明显有些高，地窖中寒凉，凤妫隐约感觉到那人的颤抖。她将自己身上的一件外衫拿下给青年披上。
到此时，聪慧如凤妫，都不曾想到，这青年便是息候。大抵还是涉世未深，凤妫不曾想到，一国之主，也会与狼狈的时刻，也会被人暗算，凤妫难得的愚钝，却成了她此时最大的保命符。
那息淮感觉到披上的衣服，明显想要推拒。
“你在生病，还是不要坚持了……况且，我还用你垫着摔了两次，当做补偿吧。”
这样一说，那推阻的手果然没有继续。两人各坐一方，谁也没有再说话。
“谢谢。”
黑暗中不能视物，也没有声响，凤妫摸着自己的脉搏，计算时间。一息、两息……时间过得缓慢，凤妫觉得已经过了半天，结果一算，还不到一个时辰。她旁边的青年一言不发地坐着，似乎耐性极好。
凤妫终于忍不住开口，“你那个茶杯不错，摔碎了有些可惜。”
息淮一愣，随即明白过来，黑暗中难捱，难免想和人说话，但两人都身份敏感，因此谈及往事是不行的，他们又没有什么交集，只见了一面就被关进地窖里，因此也只能谈谈那时候的事，也亏凤妫记忆力惊人，要不然连这句话也说不出来。
“眼神不错。”息淮把后面那句“那是我常用的”咽下去，重新说，“你刚才讲，你是来给息侯送药？”
“没错，我在药局里一时错意，竟将息侯的药包拿走，回去发现之后就匆匆送来，没想到送到地窖里了。”凤妫有些开玩笑的意味。
“恩”息淮的冷淡，竟让凤妫有些安心。此时的冷淡，正说明了毫无顾忌，若是居心叵测，怕是才会格外热情。
“敢问公子，既然是息候的臣子，可知道息候到底是何病症？”
“畏寒，低烧，总觉乏力，嗜睡，提不起精神……”
凤妫心中震惊，那息候的药，引起的中毒反应就该是这些。弦歌所说的以毒攻毒，肯定是不可能的。凤妫此时，心中一时天人交战，她明知不该多管闲事，可又不能致人命而不顾。
凤妫不知这青年究竟是何身份，于是心中拿捏起分寸。小心翼翼的提醒，“息侯的药，打开看过……公子还是提醒息候，在寻觅一位良医，换一副药，兴许就能药到病除了。”
息淮没有在说话，凤妫不知自己的猜测是否正确，这息候到底是因病，还是被人谋害，到底不是她可以揣测的。而此时她根本分辨不出青年的心情，于是只能一起陷入沉默。
凤妫正思索着，如何绕开这个话题时，头顶上忽然传来一丝响动，息淮以迅雷不及掩耳之势对她说了一句，“晕倒！”
随后自己倒在地上。凤妫十分机警，应该说从醒来到现在，她一直处在戒备之中，闻言立刻效仿，晕倒在地。
地窖的盖子似乎被打开，隔着眼皮能感受到光线出现，紧接着似乎有两个人在低声说着什么，接着是两道脚步声。
凤妫听到了拔剑的声音，她紧张得手心冒汗，听着脚步声越来越近，两个人好像打量着什么。凤妫的心几乎提到了嗓子眼。
冰冷的剑已经抵在了息淮的脖子上，但是紧接着，那两个人开始相互推诿。
“你动手吧。”
“上面可是说，你是主将，自然是你动手……”
“他可是……”那人似乎比划了一下，“我不敢。”
“你他妈的……”
“你敢你上啊！”
息淮伏在地上，冷静地听着这两个人的话，似乎他们要杀的根本不是他。见两人心虚之际，他的手在袖子里攥住一个小紫瓶，手指一挑，将小紫瓶的瓶塞打开。
他在心里默默数着，一、二、三，果不其然，传来两声沉沉倒地的声音。
随着倒地之声，息淮从袖中取出一枚烟弹，朝着地窖上丢了出去，片刻，白翎带人出现。手脚麻利的将息淮从地窖中救了出来。
息淮起身，意态闲暇地拍了拍身上沾染的尘土，而白翎则将那两个晕倒的人丢上来过，并在他们身上一番搜查，果然翻出了令牌。
息淮施施然的站在那里，他的表情太过平静，似乎刚刚经历的不是生死攸关的大事，而只是一场郊外踏青。
“处理现场，别留下痕迹。“
息侯一边往前走一边说，“你安排，我要立刻离开蔡国，谁也不惊动，包括息国使队。”
白翎应声，两人已经走出一段路。而这地窖，本就在上蔡的荒凉角中，息淮忽然发现了自己肩头的女子衣裳。
他沉稳的脚步，忽然停下，像是有所思考。
“这，是陈国人的衣裳？”
白翎点头。
“客栈里见过，是陈国人。”
“地窖里还有个女子，中了那迷烟，一时半会醒不来，走之前，你先把她送回去。”
“君上，会不会有麻烦？”
息淮忽然笑起来，他清浅的眼底有了细碎的浮光。