萧凤溟一连声吩咐，早有殷勤的内侍上前领着萧凤青退下。皇后上前率先恭喜：“恭喜皇上，如今秦国已灭，皇上开创的基业将流芳千古，睿王殿下更是堪为我大应国的栋梁。吾皇万岁，万岁万万岁！”
皇后面上笑容诚挚，底下大臣们更是纷纷上前恭喜。聂无双面色未动半分，只是沉默饮酒。大殿中奏起欢快的笙箫，美貌的舞姬翩翩起舞。一派花团锦簇，繁华浮世。
过了小半刻，萧凤青梳洗罢，步入殿中，犹如玉石上的尘埃洗尽，露出原本的瑜光。大半年不见，他俊美依旧，只是略显消瘦，面容白皙如玉，五官深刻而俊美，那一双琥珀色的眼眸中波光流转，摄人心魄。
他穿着萧凤溟的暗红色常服，因梳洗而眉眼带着湿润，眼梢处一抹嫣红，更添风流。
他上前重新见过皇上皇后，举杯祝酒。这才转身看向聂无双。
“微臣拜见皇贵妃娘娘，愿皇贵妃娘娘得偿所愿，青春永葆！”他笑着说完，一口饮尽杯中的酒水。
聂无双默默喝了，抬起眼眸，对上萧凤青的眸光，淡淡道：“本宫也祝睿王殿下事事顺心。”
萧凤青似笑非笑地看着她波澜不惊的面色，他又倒了一杯酒，薄唇一勾：“微臣谢过皇贵妃娘娘。说起来，皇贵妃娘娘的今日令微臣感慨万千，想当初……”
他突然停住，看着聂无双眸子猛地缩紧，这才微微一笑：“想当初娘娘与聂将军初到应国之时还是寂寂无名，如今娘娘与聂将军都成就非凡了。”
聂无双一笑，心中的戒备除去，淡淡道：“是啊，世易时移，谁能知道当初选择走的那一步，而后接下来却完全不是自己能想象得到的结果呢。睿王殿下你说是与不是？”
萧凤青唇边的笑意倏然冷凝，但很快他哈哈一笑，爽快一口干掉杯中的酒，用两人才能听得见的声音道：“最后的结果还未到来。也许是你今日都无法想象到的。”
他说罢也不顾聂无双难堪的面色，步下御阶与大臣们饮酒作乐。
聂无双抬头，御座之上，萧凤溟正与皇后说话，她放下心来，可是宴饮的心情已经被破坏殆尽，她上前向萧凤溟请辞，萧凤溟见她神色倦怠，遂道：“回去早些安歇，朕今晚还要与五弟多饮几杯。”
聂无双掩下刚才的神色，若无其事地退下。
出了大殿，所有的热闹在身后纷纷隔开，她长吁一口气，这才慢慢地向“永华殿”中走去。内侍抬来肩撵，聂无双挥了挥手：“本宫走回去，顺便散散酒气。”
德顺上前，扶了她。聂无双看着杨直模糊的面目在身后悄悄退去，心中黯然：在这个后宫，连最后一个能与她说真心话的人都没有了。
这偌大的深宫中，此刻她竟是这般孤独。
她拢了拢身上的狐裘，长吁一口气，慢慢地往回走。也许是过年夜，宫人都偷懒聚在一起喝酒作乐，一路上并未见半个人。积雪在脚底簌簌作响，清脆而利落。
她慢慢往前走，走过重重宫阁，这才在长长廊中歇息。德顺殷勤地忙前忙后，聂无双看着他胖乎乎的圆脸，忽地问道：“你家中可还有人？”
德顺一怔，半晌才恭谨回答道：“回贵妃娘娘的话，奴婢家中没有人了。”
聂无双垂下眼帘：“那你曾想过家人么？”
德顺摇了摇头：“都没了，如何想念？”
聂无双苦笑：“都是命苦的人。”
“回宫吧。”聂无双起身，看着远远的“永华宫”，深吸一口气：“毕竟是过年夜，我们回宫好好再聚聚。”
德顺闻言一愣，欢快应了一声，笑嘻嘻地扶着聂无双回了宫中。
……
大年三十夜，群臣宴饮一直到了深夜方罢。萧凤青饮多了，萧凤溟当夜就准他留在宫中歇息。第二天一早，后宫嫔妃去向皇后拜年请安。
聂无双见皇后面色因为昨夜守夜而略有倦怠，但是精神不错，笑意晏晏，与萧凤溟一起接受众妃的拜年请安。
她笑吟吟给众妃嫔发了红包，对一旁的萧凤溟道：“皇上，昨夜睿王殿下也喝了不少，要不等等臣妾去看看他？”
萧凤溟一笑：“五弟的酒量还不错，就是昨夜喝太急了，要不等等梓潼传个太医去看一下五弟？”
皇后欣然应允。聂无双在一旁只听着。萧凤溟见她神思不属，笑道：“无双，你兄长过两日就回来，虽赶不及大年夜回京，但是亦是可以安稳过一个年了。到时候朕准你出宫与兄长团聚。”
聂无双心中欢喜，跪下谢恩。萧凤溟见她高兴，面上亦是笑意融融，大庭广众之下两人不便多言，只能笑着对视一眼，便已足够。
聂无双回宫中一边派人打听聂明鹄回京的时间，一边又派人出宫知会展盈这个消息。
初一过得热闹，往来都是皇室宗亲，聂无双应付完已经是下午时分。这时敬妃也才刚忙完，带着大公主过来拜年。聂无双拿了准备好的果糖与红包塞给大公主。如今大公主有了封号，敬妃万事足矣的闲适姿态，令聂无双无意中羡慕几分。
敬妃一向与聂无双交好，让宫女带着大公主出去玩儿，这才犹犹豫豫地开口：“刚才臣妾过来的时候，看见皇后亲自领了太医前去看望睿王殿下呢。”
聂无双心中微微一动，忽地想起早上皇后与萧凤溟的问话，笑道：“皇后娘娘做事稳妥，再说睿王殿下立了那么大的功劳，皇后亲自看望也说得过去。”
敬妃面上疑惑之色并没有退去，半天才嘀咕一句：“哪有做皇嫂的初一早上去先去给小叔子拜年的先例？”
言者无心，听者有意。看样子皇后的确是殷勤了。聂无双就记在了心中。
敬妃拜完年，这才带着大公主走了。
过了一两日，宫中按着应国的年俗过年，秦京已经攻破，聂明鹄也正往京城中赶来，留下几位副帅与将军收拾残局。有消息从秦京传来，不日秦国的投降使节就要带着国书来应京中拜见应国的皇帝陛下，从此秦国大片土地尽归应国。
齐国亦是要再派使节过来商议割地一事。只不过这些事都要在正月十五过后再说。萧凤溟放下心中大事，每日与萧凤青畅谈畅饮，十分欢悦。
聂无双再一次见到萧凤青的时候，是在“宜南轩”一旁的竹林边。那一日大公主不用跟着太傅去学四书五经，便在宫中四处游玩。她记起聂无双踢毽子踢得好，再加上聂无双常去“永明宫”中，几次陪着她玩，于是她特地来找聂无双玩。
聂无双此时身份不同以往，但是对着天真无邪的大公主的要求却不忍拒绝，再加上她本来亦是十分喜欢大公主。当下欣然应允，命宫女内侍拿了炮仗，毽子，还有糕点吃食，来到了御花园中玩。
聂无双正与大公主玩得起劲，忽的竹林中走出一位气势汹汹的宫女，劈头就骂：“是哪个不长眼的蹄子在这里放炮仗，不知道睿王殿下要歇息的吗？还不通通滚……”
她还没骂完，猛地对上聂无双冷淡下来的面色，浑身一哆嗦，连忙跪下道：“奴婢该死，奴婢该死！奴婢不知是皇贵妃与大……大公主在此，奴婢……”
聂无双上前一步，仔细看了她，这才似笑非笑地道：“本宫当是谁呢，原来是秋蒙姑娘。”
地上跪着的正是皇后身边的大宫女秋蒙。今日她穿着一件粉紫簇新宫装，头上梳了个灵蛇髻，头上簪了点点紫水晶珠花，看起来竟有几分风流俊俏的韵味。聂无双心中冷笑，不知谁给了她的胆子，竟让不是梳宫女们一贯梳的双鬟髻，身上的宫装亦是越了规矩，不知道的，咋一看去还以为是后宫的妃嫔。
她走上前，仔细打量了一番，笑道：“今日秋蒙姑娘打扮得好生漂亮，刚才本宫都不敢认了。”
秋蒙闻言，知道聂无双在讽刺她刚才态度的嚣张跋扈，当下尴尬一笑：“这个……这是皇后娘娘见大过年的，特意恩准奴婢这般打扮……”
大公主跑过来，看了秋蒙一眼，问道：“五皇叔在这里么？我要去找他！我要找他来玩儿！”
她说着跑进了“宜南轩”。秋蒙一见，刚想起身阻止，却陡然发现聂无双站在她的跟前，不笑也不吭声。