“不给他们，他们就会饿死，饿死之前，必会拼命，现在我们不想打了，自然也不会给他们拼命的机会！”
刘劲回答了这个问题，然后拱手说道：“放心，我会给他们提供吊命的粮草，让他们打消这个念头的，好死不如赖活着，雷薄不是一个能拼命的主！”
“我明日启程去宛城！”
胡昭站起来了：“明侯府的事情，就仰赖诸位操劳了！”
“长史放心，吾等必尽心尽力，保明侯府上下平安！”众人站起来，拱手行礼。
…………
……
豫州，汝南。
平舆城。
后将军府。
府邸正堂之上，袁术玉冠锦袍，盘坐高位，意气风发，气势炽盛，他正在召集一众文武，商讨南下九江的事情。
自从去岁的关东战役之后，诸侯四处，天下大乱，袁术趁乱而起，先夺南阳，后入豫州，虽在攻战兖州的时候被曹操击退，但是得了豫州，还有南阳汝南为根基，他无论是兵力，还是实力，都冠绝天下诸侯之首。
他的如意算盘也算了很好，既然攻取不得兖州，他也无需硬碰硬，他选择了南下，若能的江东为后花园，他的实力必可成为天下第一的诸侯。
所以开春之后，他已经准备集合兵力，攻取九江，得九江为跳板，便可进渡江入江东。
昔日的扬州刺史乃是陈温，今已领了扬州牧。
镇守九江的乃是刘繇。
刘繇昔日还出兵帮过汝南，此人并非这么好对付。
“本将军给刘正礼去了信函，可这厮却斩了本将军的信使，以表抗吾之心！”袁术阴沉的道：“九江我志在必得，中原征战，需粮草供应，江东百年承平，我需要江东，九江乃是吾进江东之重，若无九江，难渡长江，汝等认为，吾该如何出兵？”
“主公，现在虽兖州曹操兵力正在向北讨伐青州黄巾，但是固守陈留之兵也不少，不可不防北部，所以必留下兵马防守北侧，徐州陶谦，看似不争，其实也暗藏野心，正在整兵，难保他不会看势而起，因此徐州方向也需要驻扎一部分兵马！”
长史杨弘站出来，拱手行礼，然后说道：“进攻九江，我们兵力尚可，可若是扬州牧陈温派兵增援，恐怕此战唯艰！”
“主公，不如我们调遣江东军返回，进攻九江！”
汝南太守袁胤提议说道。
“孙文台现在屯兵何地？”
袁术闻言，想了想，问道。
去岁他已经调遣江东军南下进攻荆州，一个是打压荆州对南阳的野心，另外一个原因是消耗江东军的实力，成效不错，最少荆州军没有北上的意图。
“江夏！”
杨弘回答：“他跨江而击，却被江夏太守黄祖击退，如今屯兵在江夏北部，属下认为，江东军虽勇，却无法击败江夏军，毕竟江夏有当地大族支持，兵马精锐，粮草充足，强行进攻，恐怕会折损江东军的精锐，让江东军调遣回来，来，为先锋入九江，也是可以考虑的！”
“主公，现在不宜调动江东军入九江！”
主簿阎象盘坐旁侧，一直在听，他向来执与政务，军务大事，少有插嘴，但是他想了想，还是反对杨弘的提议，道：“孙文台乃是江东人，他麾下兵马尽为江东将士，现在依附我们更多的是无可奈何，无根浮萍，若不依靠吾等，他何以维持，若是让他入了江东，那就蛟龙入海，猛虎归山，恐怕不再会顺从吾等之命！”
“阎主簿说的对！”
纪灵道：“主公，不可轻信孙文台！”
“不如从南阳调兵！”
有人提议。
“南阳？”
袁术眸光一亮：“这倒是一个不错的主意，牧龙图那厮谋取汉中，兵力齐聚汉中之中，此时此刻雷薄也该打下南乡了，定南阳之局，抽调部分主力，加上现在集合了兵马，进攻九江，我就有信心很多了！”
但是他话音才刚刚落下，外面一个亲卫就快步的走进来，双手举过头顶，手中乃是一个竹筒：“主公，南阳八百里加急传来的密函！”
“看来是捷报，来着正好……”
袁术笑着打开了竹筒，抽出了里面的竹简，摊开一看，面色猛然一冷，喉咙仿佛一下子被捏住了，说不出话来，瞳孔幽幽变冷，神情蓦然之间的变得铁青起来了。
“主公，怎么了？”
众人顿时感觉有些不对劲，袁胤看了一眼，低声的问了出来了。
“你们自己看！”
袁术咬牙切齿的把竹简丢下去。
袁胤捡起来，看了一眼，面容也微微惊变，众人迅速开始传阅了一番，他们心中都激起的惊涛骇浪。
“怎么可能？”
“雷薄居然被包围了！”
“数万大军不仅仅攻不下一个南乡城，还被他们反噬，陷入他们的包围之中！”
众人不敢置信。
在他们看来，牧景本来是丧家之犬，哪怕主力犹在，也不会对他们有太大的威胁，如今主力入汉中，更是给他们一个收复南阳西部的机会。
这该是轻而易举的事情。
可此战却败了。
而且败的如此惨烈，雷薄麾下数万兵马，战死的不算，现在还有两三万主力，被困于顺阳城之中。
“混账，废物，雷薄就是一个废物！”
袁术暴跳如雷，他怒喝大骂：“当初挑选他去镇守南阳，某家还真是瞎了眼睛，区区一个南乡攻不下去也就算了，如此战役还被他打成这样，我数万的儿郎，怎就身陷囹圄了呢？”
“我要砍了他的脑袋！”
“他不是也没用！”
“该死的家伙，我数万儿郎若因此覆灭，我诛他九族！”
袁术越想越生气。
他刚刚还想要调动南阳兵马进攻九江，结果……
这回好了。
南阳大军不仅仅没有资助，还拖累了他现在了后腿，每逢对上牧军他仿佛总是没有能讨好，想想他就有些憋屈。
“主公，此事非追究之时！”
杨弘仔细的看了看这密函，上面写了很仔细，还提出了南乡已派出使者，意欲和谈，他想了想，拱手说道：“雷薄都尉麾下数万南阳兵马，不可覆灭在此，既然南乡方面想要和谈，此事还是要谈一谈，最少让这部分兵马归来，牧军进攻汉中，想必也不想要和我们鱼死网破！”
“有何可谈！”
纪灵冷冷的道：“我率军南下，碾碎他们便可！”
“纪司马，若是率军南阳，九江如何？”主播阎象冷冷的问道：“难不成我们为了南阳那几个无足轻重的城池，不顾九江郡吗？”
众人闻言，顿时面面相窥起来了。
“真要谈？”
袁术是不甘心的。
“主公，忍一时之气，为万世基业！”袁胤也低声的劝谏说道：“待我们取九江，得江东，届时重兵压境，一个牧龙图而已，挡得住主公的兵马吗？”
九江郡，和南阳那几个贫瘠的城池比较，孰轻孰重，他们心中都很清楚。
“阎主簿！”
袁术终究是一方枭雄，他硬生生的忍住了这口气：“你亲自走一趟，既然他们想要谈，那就谈谈，看看他们出什么条件，能把这些兵将赎回来，若实在是谈不拢，直接调遣江东军入南阳，我就不相信，他牧龙图会舍汉中而调遣主力返回！”
他虽为了九江战役而忍住了这口气，但是不代表他不生气，若实在不行，他就先拔掉了牧龙图这个眼中钉，报了他的杀父之仇再说。