第一站，阳山镇四围大队，河朗村。唐果一干人，在这里就遇到难题了。
河朗村——白凤梧向他介绍过的种植黑皮冬瓜的大村。河朗村的黑皮冬瓜，不仅在阳山镇出名，在整个玉阳市，也有不小的名气。可这几年也不知为何，河朗村的冬瓜江河日下，开始不好销了，价格也是被收购商一压再压。最低的时候，每斤才两三毛。
在进入河朗村的道路两旁，随处可见，腐烂的大冬瓜，苍蝇满天飞。冬瓜的种植数量也少了过半。河朗村靠近绿珠江下游，属于沙质土，尽管靠近很，但渗水渗的厉害，不适合种植水稻，蔬菜却十分适合。奈何离县城太远，村民只好选择种植产量高的黑皮冬瓜。
进村后，唐果让他们分成三个小组，一小组负责检测土壤状况，一小组负责检测水质，一小组走访村民，了解村里的情况。待汇集信息，唐果才召集河朗村人过来开会。
晚季黑皮冬瓜，需要长到阳历十二月才上市。冬瓜采摘完后，就得立即翻地，在阳历一月底（春节前）就要种下。这个时候，最怕遇到寒潮，所以为了保护瓜苗，需要弄塑料薄膜。
弄塑料薄膜，这只是种植黑皮冬瓜，比较辛苦的一个表现，还有搭篱笆，迁藤、拣瓜苗头细致活，像施肥打农药除草，这些都算小活。
黑皮冬瓜也因个头太大，收时才是最大问题。不能磨损瓜皮，要妥善储存，一旦储存不当，或者在地里的时候，遇到连绵的阴雨天，烂了一条冬瓜，会导致其它冬瓜，会像得瘟疫一样，一条接着一条跟着腐烂烂。每天早晚，都要去储存瓜的地方，捡查两遍。一直到卖给贩子，瓜钱到手，瓜农才敢松一口气。
这也是唐果在村里，提议大家，种黑皮冬瓜时，遭到大家一致反对的原因。种冬瓜辛苦是在所难免的，关键是受天气影响太大。
没辙啊，黑皮冬瓜比之本地冬瓜，就是太娇气了。
因为身后跟着两个人，唐果受到河朗村人，备受关注的目光。想必是把他们当成什么坏了。
好在有老乡认出了他。这位老乡，去听唐果演讲，印象深刻。他想喊大家过来，唐果阻止了他，说让他先带他四处走走，村里的很多事，唐果可以先向他打听。心里有底，一会儿才好说话。
河朗村姓陈，白江县的村子，多数是一村一姓（男方），很少有两种姓的。白江县还有一个风俗——同姓，不管隔了多少代，不宜结婚。
河朗村是大村落，人口将近两千，旱地、林地和水田，五千多亩。林地在三种地的比重最小，不到六分之一，其次是水田，占五分之一，剩下的全身旱地。
陈老伯告诉唐果，他们现在的冬瓜，不管是产量还是质量，都下降的厉害。瓜一煮就烂，一煮就烂。吃不起不仅没什么味道，还像吃甘蔗渣一样，难以下咽。今年他们也经历了种瓜以来最低的收购价——2.8毛/斤。
见连成本都收不回，村里很多人都改种其它作物，或者直接把地丢荒了。