队伍向着小店镇出发了。虽然根据谢地和朱燕子侦察的情况来看，小店镇只有少量伪军，并没有日军，但高昌仍然有些紧张，这毕竟是热血团的第一仗。这一仗只能打好。从北平节节败退，也需要打次胜仗来鼓舞士气了。还有那些土匪，他们对第一第二大队还是不服的，也需要让他们看看军队到底是如何打仗的。
虽说有谢让盯着，但高昌还是对胡克利的第三大队不放心，临出发前，他把洪桥派去了。洪桥一到第三大队，胡克利就嚷道：“你来我这儿干什么？是不是当监军的？你的尚方宝剑在哪里？”
洪桥拍了拍腰里的手枪，说：“这就是我的尚方宝剑，如果谁不听命令，这家伙可翻脸不认人。”
上了路，两人还一直在斗嘴。
胡克利说洪桥穿着那么整齐的军装，皮鞋擦得锃亮，这哪里像是打仗的，倒像是相亲去的。他接着就取笑洪桥根本就没上过战场。
洪桥气呼呼地说：“我怎么没有上过战场？我在北平杀敌时，你在干什么？是在强抢民女还是在绑票？”
胡克利说：“你一个乳臭未干的小毛孩懂啥？我们什么时间抢过民女？我们绑票那是杀富济贫，干的都是梁山好汉干的活儿……”
洪桥说：“就你，还梁山好汉？我呸！你没强抢过民女？那我问你，朱燕子是怎么回事？”
胡克利嘿嘿地笑了笑，说：“朱燕子嘛，她不算民女，她是女大学生，能上起大学的，都是公子小姐，我们抢她，还是劫富济贫。”
真够无耻的。洪桥恨恨地说：“要不是日本鬼子打进来了，放在从前，我们早就把你们消灭了。”
胡克利把脖子梗了梗，还想再说什么，洪桥却不想再和他纠缠了，小跑几步，追上了前面的唐力和舒林儿，他见舒林儿背着药箱，说：“舒护士，你累不累？要不，药箱给我，我来背吧。”
舒林儿朝他笑笑：“不累不累，刚才听到你和那个土匪说话了，真痛快。”
洪桥关切地看着她，说：“舒护士，你以后小心点，离这帮土匪远一点，留个心眼提防着他们。这帮家伙没一个好东西。”
他见唐力正笑眯眯地看着他，忙又加了一句：“唐医生，你也是啊。”
唐力说：“你把舒林儿照顾好就行啦，别管我了。你看看你，舒林儿说不累，你就真信了？”
洪桥脸有些红，上前把药箱从舒林儿的肩膀上取了下来，说：“唐医生这么说了，我还是替你背着吧。”
舒林儿看看唐力，脸有些发热，眼角眉梢却都是喜滋滋的。
正走着，前面的第一第二大队突然散了，所有的人都弯腰向山上跑去。
胡克利疑惑地看了看谢让：“怎么回事？干吗都上山了？”
话音刚落，第一大队一个士兵跑来报告，前面发现了日军，团长命令，部队迅速上山隐蔽。
胡克利抽出短枪，跃跃欲试：“太好了，弟兄们，咱们大干一场！”
谢让急忙按住他的手：“胡大队长，听高团长的，赶紧让弟兄们上山隐蔽，打不打这股敌人，要听团里统一号令。”
胡克利扭头看着谢让，不满地说：“你们警察对付老百姓像狼一样，怎么看到鬼子就变成羊了？要打就打，干吗像个大姑娘一样扭扭捏捏婆婆妈妈的？”
谢让只得回头招呼那些土匪：“弟兄们，高团长命令了，部队先上山隐蔽，大家快走。”
土匪们看看他，又看看胡克利，胡克利不吭声，没人敢动。
谢让急了：“胡大队长，你难道不服从高团长的命令吗？”
胡克利冷笑一声，说：“你想逃赶紧逃吧。这一仗我打定了，我他妈从前是人见人怕鬼见鬼愁的土匪，老子今天就做回惊天动地的大英雄，真刀实枪和鬼子干一架，死了拉倒！”
其他土匪也来了劲，举着枪叫道：“对对对，干他娘的，死了拉倒！”
不能再拖下去了。谢让抽出手枪，顶在了胡克利的脑门上：“你现在不是土匪，是国民革命军了，一切行动要听从长官的命令，你敢违抗命令，我可要执行战场纪律了。”
胡克利举着手，问他：“什么战场纪律？”
谢让说：“你不听从命令，我有权当场处决你。”
胡克利有点不相信：“你敢！”
谢让用枪管捣了捣他的脑壳，冷冷地说：“这里不是你一支队伍，你这样乱来，会拖累其他队伍，为了保护大家，我会毫不犹豫地执行战场纪律。你下命令，让他们赶紧上山隐蔽。你要不信我的话，那你可以试试。”
胡克利也发现谢让是来真的了，他只得歪着头冲着赵慈江吼道：“看什么看？赶紧带弟兄们上山。”
谢让下了胡克利的枪，手枪顶在他的腰上，押着他，带着第三大队钻进了山上的灌木丛中。隐蔽好了，胡克利说：“你现在可以把你顶在我腰里的枪拿开了吧。”
谢让把他按着趴在地上，仍旧用枪顶住他，说：“少废话，等日军过去了再说。”
胡克利冷笑一声，声音里充满嘲讽：“我算是大开眼界了，你们国军原来就是这样打鬼子的。还有你儿子，你也是见死不救。什么热血团？狗屁，叫冷血团还差不多。”
谢让懒得理他，瞪大眼睛盯着大路。
没过一会儿，一队日军过来了，有的背着三八大盖，有的拿着机枪，还有抬着迫击炮的。
胡克利趴在地上，嘴里念念有词。谢让问他：“你在干什么？”
胡克利说：“我在数有多少鬼子……也就是四五十个鬼子，看把你们吓得屁滚尿流，我都替你们害臊。”
谢让瞪他一眼，没有吭声。这个土匪根本就没和鬼子交过火，哪里知道鬼子的厉害？国军打鬼子，十对一也未必有把握，要消灭这四五十个鬼子，至少要用一个营。热血团也就三百来人而已，武器也不怎么样，高昌决定放过这股鬼子，还是对的。
等鬼子走远了，队伍下山了，谢让这才把枪收起来。胡克利嘴里不干不净地骂骂咧咧的，谢让也懒得和他计较。当务之急是赶到小店镇，把军火库拿下来，把热血团装备起来，再想法去救谢天，这才是最重要的。
唐力站在路边张望，看到谢让，脸上露出喜悦的表情，她跟过来，低低地说：“刚才我在山上看到你用枪顶着胡克利，没什么事儿吧。”
谢让把事情经过给她说了一遍。唐力关切地说：“你可要小心些，胡克利带的人都是匪性未改，你也急不得，要注意方法方式，别把他们惹急了……你要提防点他们。”
谢让点了点头，说：“你放心，我自有分寸。虽然胡克利是土匪出身，但他们还是真心打日本人的，倒是有些人，食着国家俸禄，说叛变就叛变了。”
他想起江一郎，不由得在心里长叹一声，昔日的把兄弟，怕是以后要刀枪相见做敌人了。
快到午时，赶到了小店镇，正如谢地和朱燕子侦察的一样，没有几个伪军，高昌指挥热血团一个冲锋，就把这些伪军干掉了。打开军火库，武器已经不多了，可能是被国军拿走了，也许是被伪军洗劫了，好在还有几挺机枪，还有几十箱手榴弹，最让人高兴的是，还有七八门迫击炮。会用迫击炮的只有第一大队，自然就装备给了他们。
唐力在仓库里翻找着看看能不能找到一些药品，让她失望的是，连一条纱布都没有。她直起腰来，看到谢让进来了，苦笑着说：“要是有些药品就好了。”
谢让递给她一把手枪，说：“以后有机会到稻城，会在那里搞到药品的。给，这把枪你带着。”
唐力忙摇了摇头：“我是救人的，不是杀人的，要这个干什么？”
谢让说：“我不是让你用它杀人的，是让你防身的，一来咱是在打仗，随时都可能遇到敌人。二来，咱们这支队伍也是鱼龙混杂，特别是第三大队，有些人可能还匪性未改，提防一点总是好的。”
唐力歪着头调皮地说：“你可以保护我啊。”
谢让的脸腾地红了，慌慌地说：“那当然，那当然。”
唐力笑了笑，把枪接了过去。正在这时，外面突然一片嘈杂，两人忙跑了出来。原来高昌决定把几挺机枪和几十箱手榴弹分给三个大队时，这才发现，第三大队不见了。
谢让吃了一惊：“会不会是胡克利带着他们追着去打那股鬼子了？”
高昌问他是怎么回事。谢让把遇到鬼子时的事情说了，高昌立即命令第一大队第二大队跑步去追第三大队，如果追到时还没与鬼子交火，那就合力把这股鬼子打下来。如果第三大队已经和鬼子交火，第一大队和第二大队就从侧翼立即投入战斗。有了这些武器，高昌也想把这股鬼子拿下来。